Французский писатель Пьер Вери был замечательным фантазером, но, как сообщает его биография, фантазии тогда плохо продавались. Опередил он свое время, сейчас бы ему цены не было!)). Поэтому он переквалифицировался в автора остросюжетной прозы, но для классического детектива его фантазия все же была чрезмерной. Это как нельзя лучше видно на примере его «Убийства деда Мороза».
Предновогодняя атмосфера в тихом провинциальном городке довоенной Франции автору удалась прекрасно. И сам городок Мортфон совершенно сказочный – ведь практически все его жители заняты в украшении игрушек, которые выпускает местная фабрика. Они шьют им наряды из лоскутков и украшают их блестками и мишурой. Детишки на празднике поют «Карманьолу», рождественская служба и псалмы настраивают на торжественный лад, кюре тайком попивает сливянку, теплые жареные каштаны греют детские ручки в карманах курточек, а местный учитель расскажет им басни Лафонтена. Персонажи повести в процессе расследования попивают винцо и это помогает им сохранять здравость суждений, а ответ на вопрос «Доводилось ли вам любить?», способен раскрыть преступление. Всё это настраивает на волшебный предновогодний лад.
Но по заголовку понятно, что даже в такой волшебной атмосфере найдется место преступлению. Все начнётся с анонимного письма, повергнувшего местного кюре в ужас. В нем сообщат, что бесценная рака с мощами святого Николая, украшенная двумя крупными брильянтами, больше не в безопасности в несгораемом шкафу в ризнице его церкви, так как по области прокатились кражи церковного имущества. После того, как шум в одном из шкафов чуть не довел его до инфаркта, он спешно запросил в областной епархии охрану для своей драгоценной раки. И некоторое время спустя в городе появился таинственный маркиз де Санта Клаус.
К истории с брильянтами добавится легенда о Золотой Руке средневекового короля Рене, еще одном драгоценном хранилище мощей, исчезнувшей из местной церкви во времена Французской революции. Об этой Золотой Руке расскажет песенка про Венеру, Пастушью звезду, которая, по преданию указывает, где спрятана реликвия и которую распевают местные ребятишки. Её поисками независимо друг от друга занимаются несколько жителей городка и это не раз приводит к нелепой путанице. Похоже, приезжий маркиз тоже заинтересуется этой легендой, к этому манят и древние катакомбы близ города, и старинные документы в замке местного барона, да и атмосфера в городке настраивает на воплощение мечты:
Ребятишки … они всех знают — Деда Мороза и Деда с розгами, Оборотня, Человека с мешком и Продавца песка, Мясника-людоеда, матушку Мишель и папашу Люстюкрю… Это их жизнь, их мир. Эх, до чего грустно быть взрослым!.. Да, я еще забыл Золушку. А вот и барон, легок на помине. Для сказочного Принца он слишком озабочен.
Так! Человек с мешком точит лясы с Продавцом песка, — машинально отметил маркиз. — И разумеется, в окне торчит матушка Мишель ...
Тут реальность грубо вторгнется в сказку – в разгар празднования Рождества у входа в катакомбы найдут тело деда Мороза, который вот только недавно раздавал детишкам подарки. Но, к изумлению горожан, это будет не папаша Корнюсс, который уже пятнадцать лет исполняет эту почетную обязанность, а незнакомец, которого в городе никто не знает. Да и брильянты в раке, оказывается, уже кто-то заменил на простые стекляшки. Вдобавок, разыграется настоящая рождественская буря и вызванные из Нанси полицейские два дня будут кружить по округе, не в силах пробиться сквозь заметенные снегом дороги.
Конец этой истории будет гораздо прозаичнее и почти неинтересен, ведь автор растратил все перлы своей фантазии на предыдущие главы. Но, как образчик довоенного французского детектива с необычным сеттингом, он вполне неплох, особенно если его читать в предновогоднее время.
60 понравилось
