Серия необыкновенно увлекательных книг Жоржа Блона, объединенных в цикл "Великий час океанов", мною с момента знакомства с ней, воспринималась исключительно, как высококлассная приключенческая литература. Каждому океану нашей планеты в серии посвящена отдельная книга, но вот ведь какая арифметика получается, океанов на Земле четыре, а книг в серии - шесть. Где Жорж Блон нашел еще два океана? Или он сделал исключения для каких-то морей, приравняв их по значимости к океанам?

Совершенно верно - два моря оставили в истории нашей цивилизации такой глубокий... фарватер, что вполне заслужили особое внимание и почтение, и, как следствие, - отдельную о себе книгу. Эти моря: Средиземное - колыбель западной цивилизации, которая развилась и обрела силу именно на берегах этого моря; и Карибское, которое вполне заслуженно можно назвать Флибустьерским.

Жорж Блон так и назвал книгу об истории освоения этого моря - "Флибустьерское". В этом море разворачивается действие почти всех приключенческих пиратских книг - Сальгари, Майн Рид, Жаколио, Сабатини - их герои увлекали нас в это море. Ну, а кино подарило нам супер-зрелищный киносериал, который, не мудрствуя лукаво, так и был назван "Пираты Карибского моря". И кто сейчас не знает и не любит Джека Воробья, Уилла Тёрнера и Элизабет Суонн.

Но, когда Жорж Блон писал свою книгу до блокбастера Гора Вербински было еще далеко, однако у него получилось создать необыкновенно читабельное и увлекательное произведение, которое при этом не является художественным, и должно быть отнесено к жанру нон-фикшн.

Начинается книга с обстоятельно разъяснения между, на первый взгляд, родственными терминами: "пираты", "корсары", "каперы", "буканьеры" и "флибустьеры". Я здесь и сейчас эту разницу объяснять не буду, поскольку это не входит в задачи рецензии, но, кому стало интересно, есть повод прочесть книгу Блона или, в крайнем случае, погуглить.

"Флибустьерское море" состоит из четырех заливов, в смысле, из четырех больших глав. Первая - "Сыновья Тортуги" - рассказывает о зарождении "Берегового братства" и о его расцвете на берегах Ямайки и Тортуги. Увлекательно автор повествует о противостоянии Англии и Франции в бассейне Карибского моря за влияние, о возникновении "Берегового братства", основателями которого стали британские протестанты и французские гугеноты, а грабили они корабли католической Испании.

Вторая глава посвящена самому зловещему и известному каперу в истории - Генри Моргану, который неофициально носил титул Властелина Флибустьерского моря; третья, называющаяся "Гроза двух океанов" рассказывает о "подвигах" французских флибустьеров, одним из самых прославленных среди которых был Франсуа Олонэ. А самые яркие страницы - захват Маракайбо и разграбление испанского города Гибралтар, что в нынешней Венесуэле.

Четвертая глава - "Последний флибустьер" - рассказывает о закате пиратской эпохи, ну, и, конечно же, о самом последнем флибустьере, который умер только в 1853 году - французе Жане Лафите.

Это не просто нон-фикшн, это в некотором роде полный приключений роман в рассказах. Книга рассказывает преимущественно о флибустьерах Карибского моря (хотя и о прочих пиратах упоминается как ради сравнительного анализа, так и с целью расширенно пояснить понятие «пиратство» как во времени так и пространстве) и представляет собой концентрат из воспоминаний очевидцев, самих пиратов, официальных документов и сравнительно небольшого объема авторских домыслов. Вот только изложено все это настолько интересно, что оторваться от столь увлекательного повествования практически невозможно.

Свой рассказ автор условно делит на четыре раздела-«эпохи». Расскажу немного о каждом:

1. Время владычества пиратов острова Тортуги (ныне остров Тортю) и Эспаньолы (остров Гаити).

Это обзорный раздел. Жорж Блон начинает знакомить читателя с выбранной темой, раскрывая образ Александра Оливье Эксмелина (Эксквемелина), врача проданного фактически в рабство на Тортуге, а затем ставшего судовым хирургом флибустьеров. Эксмелин в 1678 году, по «выходе в отставку», оформил свои дневники в книгу-воспоминание «Пираты Америки», в которой он поведал о джентльменах удачи, их традициях, образе жизни и, в частности, нарисовал портреты флибустьеров Монбара Губителя, Рока Бразильца, Жана-Франсуа Олоне, Генри Моргана,.. Именно воспоминания Эксмелина и послужили основой при создании книги Жоржа Блона «Пираты, корсары, флибустьеры» (она издавалась также под названием «Флибустьерское море»). Жорж Блон рассказывает о предпосылках к активному развитию ремесла контрабандистов в данном регионе, об Эльдорадо так манившем ненасытных европейцев, о заселении иммигрантами-европейцами Тортуги (впоследствии ставшей столицей пиратства), то есть об истории возникновения и развития пиратства в Карибском море. Подробно он останавливается на методах контрабанды, на способах обхода закона (вроде погрузки на время инспекции на судно необходимого по закону количества пушек с дельнейшей их выгрузкой и взятия на борт нелегального груза). Также он рассказывает о том, как множество охотников-заготовителей мяса, работавших на Эспаньоле, в одночасье стали пиратами, о том, как захудалый островок стал форпостом пиратства; о том, как узник Бастилии прямо в тюрьме продал французской Вест-Индской компании Тортугу вместе с пиратским бизнесом; о том, как на Карибы доставляли ценнейший товар, за который платили золотом – женщин, готовых стать женами для пиратов,..

2. Эпоха Генри Моргана.

Легендарный Генри Морган – личность одиозная. Он и жестокий пират, капер и вице-губернатор Ямайки, прославившийся не столько морскими битвами, сколько набегами на Кубу, Панаму, Гранаду, Маракайбо и ставший настоящим бичом для городов Центральной Америки и островов Карибского моря.

Жорж Блон делает попытку воссоздать образ королевского капера Моргана, пользуясь различными, часто противоречащими друг другу источниками, но непременно оговаривает каждую нестыковку в биографии пирата. Автор не только описывает деятельность Моргана на море и суше, бурные оргии, устраиваемые им, но и подробно останавливается на его речах и поступках, побудивших морских разбойников идти за ним в сухопутные набеги, и позволивших установить ему абсолютную власть над пиратским воинством.

3. 1680-е. Пираты-французы.

Это время, овеявшее славой нескольких французских пиратов, – гасконца де Грамона (дуэлянта и транжиры, осуществившего четыре крупных похода в Маракайбо, Куману, Веракрус, Кампече), Гронье и де Люсана (разгулявшихся в Панамском заливе), барона де Пуанти (захватившего Картахену и умудрившегося провести практически бескровную «частичную конфискацию имущества» картахенцев).

4. 19 век. Последние флибустьеры.

В данном разделе автор подробно описывает несколько событий, произошедших в начале 19 века и связанных с именами контрабандистов, нелегальных поставщиков рабов, приватиров и последних флибустьеров – братьев Пьера и Жана Лафита. В частности, Жорж Блон описывает курьезный случай, когда капитан Лафит захватил американское судно и на нем же беспрепятственно зашел в Новый Орлеан под видом законопослушного американского капитана, обдурив самого губернатора. Вообще Жан Лафит был необычным пиратом, не просто преследовавшим выгоду для себя и братства, но и поднявшим свое войско (бартарийское братство), чтобы помочь Эндрю Джексону в битве за Новый Орлеан во время англо-американской войны.

Эта книга полна интереснейших фактов и однозначно стоит прочтения.

Я вывешиваю белый флаг и сдаюсь, не могу больше, хотя и очень интересно про пиратов и корсаров, про их жизнь, про море, про грабежи и набеги, про географию. Интересно до восторга, но много, слишком. Я словно бы затерялась в этом пиратском море, забыла, что я - девочка и человек мирный, далёкий от сражений и все эти битвы, грабежи, насилие... Груустно так, не хочу жестокости, даже если это и было, ну не моё это, даже если автор умница и рассказывает интересно.

Не хотела бы я жить в ту эпоху, мрачно, кроваво, человеческая жизнь ценилась мало, а жажда наживы, богатства, лёгких и быстрых денег перевешивала чашу, на которой стояли судьбы людей. Золото, золото - кричали пираты и убивали, грабили и мучали людей. Не переношу такого, когда кто-то с лёгкостью мог отнять чужую жизнь...