Поначалу трудно читать, так как стиль написания соответствует годам и атмосфере века самой повести (события повести происходят в XVIII веке).
После нескольких страниц затянула не на шутку. Книга погружает в XVIII век. Жестокий век правления Петра I. А также век правления упомянутых в повести императриц Анны и Елизаветы. Время, когда казнокрадство не было явлением единичным; когда "тайны" Змеевой горы(драгоценные металлы) начали раскрываться и у каждого, кто брал управление над заводом, появлялось желание обогащения золотом горы. А смерти продолжались, ибо хозяева не жалели ни здоровья ни семей работных. Даже домочатцев работных отсылали на работы. Управляющие не видели и не хотели видеть изнеможения работных, у них настолько затуманился рассудок, что даже смерти не останавливали их на добыче, а только лишь усугубляли положение.
Параллельно ведётся речь о искренней любви. Не такая любовь, что мы видим сейчас - страстная, полной сладостных речей. А любовь вечная, верная, неугасаемая.
Кто-то скажет: Да старенькая повесть, ни к чему её читать. А вот и нет! Эта книга стоит того, автор передаёт настроения, характер того века. Тогда всё было не так, как сейчас. Вы почерпнёте для себя много чего интересного и главное - поучительного. А кто с тех мест, с Алтая, так вам вдвойне будет интереснее читать и проникаться событиями, узнавать знакомые места или просто видеть знакомое название города.