Эта книга рассказывает о блестящей, составляющей славу столетия плеяде русских писателей XVIII века - Кантемире, Ломоносове, Радищеве и Державине и об основателе русского театра, выдающемся актере Федоре Волкове.
В центре внимания автора книги - творческая, духовная жизнь его героев. События, изображаемые в повестях, развертываются, на общественно-историческом фоне; в них конкретно показана та обстановка, в которой формировалось творчество писателей.