Клинки против смерти

И что это было, позвольте поинтересоваться? Да мне и не у кого спрашивать разрешения, это я вслух вопрошаю, как будто бы будет ответ. Но чудеса случаются и, возможно, во время написания отзыва, я пойму всю глубинную суть этого небольшого рассказа. А ведь я и не очень хочу понимать, потому что это и без понимания было прекрасно и великолепно! Страшно, непонятно, атмосферно и ооооочень напряженно и этого достаточно, чтобы отнести произведение к шедеврам.

В шахтерском городке в неизвестной местности (может быть, дело происходит на Земле, но не факт. Может быть и на другой планете и на небе видны не только звезды, но и огни пролетающих космических кораблей. Неизвестно, где локация этого самого городка, но то, что он шахтерский — совершенно точно) живет работяга Джо, у которого нет ничего, кроме тяжелой работы, тощей Жены, зарабатывающей выпечкой, сварливой Матери, умеющей смотреть укоризненным взглядом и тощего старого кота, забывшего, как привлекательны кошечки, да еще и умения правой рукой делать прекрасные броски чем угодно. Никакого просвета в жизни, но есть понимание, что это всё уже очень сильно надоело и надо бы решить что-то с этим чертовым миром, так или иначе.

В один не сильно прекрасный вечер наш герой Джо решает, что пора бы пойти поиграть в кости, точнее, так решают домочадцы и им это очень сильно не нравится, но хозяин — барин, а точнее, мужчина, потому Джо отправляется ленивой походкой до ближайшего кладбища и, пройдя его, попадает в элитное казино, где всё блестит, сверкает, голые девицы разносят напитки и раздают карты, а во главе лучшего игрального стола стоит незнакомый Великий Игрок. Ставки чрезвычайно высоки и сможет ли Джо поддержать их и не дрогнет ли у него рука?

Пожалуй, это всё, что мне было понятно, потому что дальше начинается настоящий триллер и нервы сдают не столько у игроков, сколько у меня. А финал так вообще заставил перечитать заново весь рассказ, но ясности не прибавил. Единственное, что я могу сказать, что в жизни каждого человека наступает момент, когда надо сделать невозможно высокую ставку и всегда есть черта, которую так трудно и так легко переступить. И всё это лишь для того, чтобы почувствовать себя живым человеком, не запертым в клетке рутины тяжелого существования.

День знакомства стал днём потерь. Отныне двое воинов связаны не просто дружбой, а прочной нитью общей печали и погони за подобием забвения.
Серый Мышелов - юркий, хитрый, умеющий быть незаметным городской щёголь.
Фафхрд - могучий северный варвар, скальд, умеющий очаровать слушателей своим даром рассказывать.
У обоих есть колдуны-наставники, Шилба-без-очей-на-лице и Нингобл Семиглазый. Те меж собой мало ладят и обладают прескверной привычкой отправлять парней на задания из серии пойдитуданайдитопринесимнеубей и т. д.
Также их мечи и кинжалы имеют свои имена, что характерно для подобной литературы.
По сути вся книга разбита на отдельные истории борьбы со злом, ведомым аль неведомым, параллельно друзья стараются подзаработать, ибо промышляют они воровством в крупных масштабах, ничего не делая бескорыстно и для всеобщего блага, разве что их колдовством вынудить или приманить богатой наживой.
Предназначена для тех, кому по душе истории о Гильдиях мастеров, Хозяине воров, Кодексах мести, распивании вина кувшинами, проклятых самоцветах, девицах в тавернах, легендах о затонувшем городе и тому подобном.
Мне хватило, даже слишком много. Искать и читать весь цикл не стану.

А также бонусом идут несколько рассказов. Ну тут уже на вкус и цвет, ибо они разные, современные и не очень, а общее в них - наличие неведомых сил.

Художник-модернист изобретает символ, который захватывает умы людей, а его знакомый музыкант-ударник - музыкальное выражение этого символа. И все бы хорошо - зарабатывай на изображениях и музыке с этим символом и в ус не дуй. Но дело принимает серьезный оборот, который пугает самих создателей...
Рассказ о том, как поп-культура может, подобно вирусу, подчинять сознание людей. Вот только в наше время найдется ли достаточно совести у создателей таких символов, чтобы прекратить подобную эпидемию ? 7/10.