Порочнее ада

– Не позволяйте Майку запугивать вас. Внутри он добрый.

Думал, что книги с Шейном будут как близнецы с минимумом вариаций, но этот роман совершенно не похож на ранее читанный «Как это случилось». Он на пару уровней выше. Название настраивало на легкомысленный лад, но история оказалась о промышленном шпионаже. Неожиданно современная тема в совокупности с мощной подачей удивила и обескуражила меня.

– Не знаю, много ли вам известно о бытовой краске…
– Я живу в гостинице.

Шейн приглашен на уик-энд фирмой «Э.Дж.Деспард» поохотится на уток. На деле он должен найти среди сотрудников предприятия того, кто слил конкурентам разработки новой краски Т-239. И конечно же, на охоте случается убийство. Я подумал, что расследование локально затронет только охоту, но, к счастью, герметического междусобойчика не случилось.

Коль скоро ты ненавидишь бизнесменов, то не имеешь право жить на дивиденты.

Должен сказать, что роман является прямо-таки эталоном преуспевания. В нем успешные герои, преуспевающий Шейн, и сама книга, в хорошем смысле – чисто мажорный жир. Правда, Шейну переломали руку, но креативный доктор поставил ему функциональный гипс с крюком. А злодей и вовсе хотел одним выстрелом убить трех зайцев. Нищеброды на такое не способны.
Действует ГГ беспардонно, но все же это не тот герой, что присутствовал в оригинале. Этот лучше. Книга вышла в 1967 году, и как великий подозревака, я подозреваю, что писал ее не Холлидей. Может я не прав. В общем, очень сочно, прямо-таки мраморная говядина в руках шеф-повара. Отличный детектив. Золото жанра.

В этом романе одним из центральных героев Холлидей вывел себя. Очень сомнительная идея. С выдуманным персонажем было бы куда лучше.

Сейчас надо отыскать Бретта Холлидея. Выбросьте свой окурок, и пойдем отсюда.

На вечере в честь вручения премии «Эдгар» Холлидей знакомится с девицей, которая тащит его к себе домой и впаривает ему 50 страниц ее собственного опуса. Конечно, Бретт не затем приехал, чтобы единственный глаз чужим чтением мозолить, он хотел пошалить. Но пришлось довольствоваться читкой рукописи у себя дома. Прочитав первую главу, он звонит девице, но та на тот момент уже мертва. А причина ее смерти таится где-то на страницах ее труда. Чтобы не сесть в лужу, Бретт зовет себе на помощь своего друга Майкла Шейна.

Бретт прекрасный парень, талантливый писатель, но не ему меряться силой с мерзавцем, который уже убил женщину.

Конечно, сам себя не похвалишь – никто не похвалит. Правда, автор все же посмеялся над собой и над напыщенными братьями по ремеслу. И даже ввернул в текст своего соратника Джорджа Х. Кокса.

Шейн встал, у него чесались руки схватить писателя за горло и душить, пока тот не умрет.

Через главу в романе идут выдержки из писанины хитропопой крали, основную часть которой составляют бабские разборки и отношения в духе «вы мне безразличны» или «по ком вы умираете?», а на деле героиня после алкогольного отвала башки пытается вспомнить, как оказалась в неизвестном отеле с трупом. Что-то вроде «Мальчишника в Вегасе», только без комедии. Любопытно, что в недописанном детективе жертвы все герои аморальны.
В середине книги история мертвой героини кончается, сам Холлидей пропадает, а Шейн берется за расследование. Он почему-то ходит в табачного цвета костюме и панаме, и разговаривает как терминатор: «Что вам известно о Элси Мюррей?» Хрясь в табло.

– Какого черта вы стараетесь замарать ее память?
– В надежде найти ее убийцу.

Матрёшечный детектив с интересным сюжетом, два расследования в одном. Можно было оценить его и выше, но он слегка не в моем вкусе. К тому же, убийца опять сам себя слил, как это уже было у Холлидея в «Как это случилось». Думаю, Бретт, пожевав сигару, с видом знатока, так бы ответил на мой упрек: "Они всегда сливаются..."