Небом крещенные

Он снизился и начал выделывать на запретной высоте головокружительные номера. Пикировал отвесно, выхватывал машину у земли и потом, устремляясь ввысь крутил восходящие бочки. На бреющем полете переворачивал машину вверх колесами и так проносился над аэродромом....

Трасса хлестнула его самолет, как кнутом, через капот мотора и кабину наискось... От приборной доски в лицо брызнуло осколками, горячими каплями масла. Обожгло. Костя заставил себя открыть глаза, но ничего не увидел... Протер кулаком глаза и дико заорал от режущей боли...

Пикировать с полным газом -это страшно: скорость растет мгновенно, машина вся дрожит, стрелки на приборной доске трясутся... Ручка управления вроде бы сама подается назад, на вывод из гибельного пике....

Таранить можно на догоне, винтом: чуть-чуть зацепить кончиками лопастей хвостовое оперение противника, и тому - хватит.... А есть лобовой таран: удар на встречных курсах, взрыв... от самолетов и летчиков -мелкая пыль.

Погибнуть в самом конце войны, может быть, в одном из последних воздушных боев над Берлином - это очень печально и несправедливо...

Не боль, не страх смерти овладели душой Ивана, а скорее досада на себя, такого немощного, на то, что все это случилось так не вовремя. Не было сил ни пилотировать, ни выпрыгнуть с парашютом. Земля подступала всё ближе...

Рыцарского подвига лейтенанта Горячеватова, защитившего от внезапного вражеского удара свою группу, никто не видел -ни сами бомбардировщики, ни братья-истребители. Видели только, как его самолет уже падал и, достигнув земли, взорвался