Создатели сборника стремились "реконструировать" творческий и человеческий облик артиста как можно полнее и многограннее, чтобы из отдельных штрихов и красок, из деталей и подробностей, очень субъективных порой, ибо каждый из авторов пишет о том, что запомнилось ему, удивило его лично, и из собственных слов Иллариона Николаевича - запечатлены ли они в статье, интервью или в его записных книжках, - сложился портрет - не фотография, не беглая зарисовка, отразившая случайное мгновение жизни, а имен...