The Marriage of Opposites

Несмотря на незамысловатый слог, роман "Карибский брак" безусловно подкупает чарующе-живописной атмосферой карибского острова Сент-Томас, на котором разворачивается бòльшая часть событий. Безбрежный лазурный океан, воздух, насыщенный запахами соли и липы, красные горы, пурпурные цветы, стаи экзотических птиц и ослепительный, обволакивающий свет, порождающий беспощадную жару.

Для Рахиль Помье, родившейся в 1795 году, остров Сент-Томас был родным домом. Её семья перебралась туда с острова Сан-Доминго, куда до этого прибыли их предки из Франции, спасаясь от всколыхнувших Европу гонений на евреев. На тот момент на острове, являющемся датской колонией, существовала уже довольно обширная еврейская конгрегация, состоящая из семидесяти пяти хозяйств. Права евреев, в особенности женщин, были весьма ограничены, несмотря на предоставленное им датское гражданство. Правила устанавливались как датским правительством, так и местным руководством, что не могло не сказаться на "закрытости" конгрегационного общества.

Рахиль росла упрямым и своевольным ребёнком, отказываясь подчиняться общепринятым правилам. Мятежность её духа подпитывалась не только несогласием с установленными порядками, но и нелюбовью матери, которая, потеряв сына, возненавидела дочь. Но у девочки был любящий отец, прививший ей любовь к книгам, африканская служанка, практически заменившая ей мать, лучшая подруга Жестина, дочь служанки и близнец по духу, и мечта увидеть Париж. Купаясь в прохладных водопадах, наблюдая за медлительными черепахами, собирая старинные карибские сказания местных старух, Рахиль не подозревала, что её ждёт непростая судьба: брак с нелюбимым мужчиной, недолгое вдовство, встреча с мужчиной всей её жизни, борьба за право быть вместе на законных основаниях, большая и всепоглощающая любовь, много потерь и переезд во Францию. И никак она не подозревала, что один из её одиннадцати детей, младший сын Иаков Абрам Камиль Писсаро, станет одним из величайших художников-импрессионистов, родоначальником жанра, завоевавшим мировую славу.

Элис Хоффман не пыталась создать биографический роман о ранних годах жизни Писсаро, но старалась по возможности придерживаться исторических фактов, признанных достоверными. Образы же вест-индских семейств, друзей и жителей острова, их взаимодействие между собой являются художественным оформлением истории любви между Рахиль и Фредериком Писсаро – родителям, давшим жизнь будущему великому художнику, принявшим, пусть и не сразу, его уникальный талант и позволившим реализовать этот талант в жизнь.

Landscape, St. Thomas, 1856 – Camille Pissaro

Ожидаемая легкая книга известного автора романтических историй обернулась довольно интересно поданной биографией Камиля Писсарро – знаменитого французского художника-импрессиониста. И впрочем, не столько его самого, сколько сначала его матери Рахиль Помье, родившейся на острове Сент-Томас в семье евреев-сефардов. Когда-то их предки жили во Франции, но были вынуждены бежать оттуда в Новый Свет во времена гонений на евреев, а оттуда по той же причине перебраться на остров.

Эллис Хоффман прилежно рисует нам портрет Рахили, как необыкновенной девочки, с детства не принимающей окружающий ее мир, на всё имеющую свою точку зрения и приводившей этим в отчаяние свою и без того не слишком счастливую мать, потерявшую старшего ребенка и терзаемую ревностью к одной из своих служанок. Как позже выяснится, дочь этой служанки Жестина окажется не только любимой лучшей подругой Рахиль. А отец Рахиль, торговец и негоциант, от скуки учил дочку, проявлявшую таланты в области математики и географии и любившую читать, хоть это не приветствовалось в те времена. Что не помешало ему выгодно выдать ее замуж за своего компаньона, вдовца с тремя маленькими детьми.

Честно говоря, я в поступках юной Рахили не узрела никакой самобытности, быть может, вспыльчивость и упрямство, но до второго замужества она неуклонно следовала предписаниям их общества и их веры. А ее мятежные мысли, конечно, могли иметь место, но с тем же успехом могли быть и выдумкой автора, поскольку ничего в реальных поступках девушки этого не подтверждало. Вот в вопросе второго брака с Фредериком Пиццарро и ее битвы за него, она продемонстрирует характер. И хочется видеть ситуацию глазами автора, но желание Эллис Хоффман вложить в голову героине очень современные, по меркам того общества, взгляды и здесь дают повод думать, что в реальности всё могло быть совсем по-другому.

Камиль был одиннадцатым, если считать приемных детей, и последним ребенком Рахили и помимо данного ему Богом дара видеть краски этого мира ярче многих, имел материнский неуступчивый и резкий характер. А иначе он бы окончил свои дни мелким лавочником, подсчитывая дебет и кредит в лавке отца. Однако, его стремление к краскам и кистям было столь неудержимо, что его семья оплатила ему поездку в Париж (ах, эти родительские мечты, осуществление которых делегируют детям) и уроки живописи у известных художников. А спустя некоторое время вся семья снялась с насиженного места и переехала в Париж вслед за сыном.

Необыкновенно яркие краски тропического острова – синева моря, зелень пальм и яростные золотые лучи полуденного солнца питали в мальчике дар художника. Но, как не странно, именно пейзажи Франции с их неяркой палитрой позднее стали для него нескончаемым источником вдохновения, а свет и воздух - ведущей темой в его творчестве. Виды Парижа, которые он создал в расцвете лет, станут одним из символов импрессионизма. Он был очень трудоспособным, его творческое наследие было бы еще богаче, если бы не война, уничтожившая сотни его работ. Но, по иронии судьбы, до смерти матери он зависел от нее материально и не мог позволить себе жениться на своей избраннице, поскольку мать не одобряла этот брак. А мать к тому времени, видимо забыла, что верность своим чувствам он унаследовал от нее.

Всматриваясь внимательнее в картины Камиля Писсарро, посвященные острову Сент-Томас, можно увидеть, как некоторые эпизоды книги буквально проиллюстрированы его работами, почти наверняка такие имеются и в его парижском периоде. Книга заканчивается раньше, чем в его жизни появляется знаменитый "Бульвар Монмартр", но ее чтение может подвигнуть на новое, более глубокое знакомство с его работами и дать возможность еще раз вернуться в мир света, воздуха и фейерверка красок французского импрессионизма.

В очередной раз убеждаюсь, что книги Хоффман мне по душе. Есть какое-то магнетическое притяжение в ее прозе, хотя не скажу, что события динамичные. Они скорее тягучие и насыщенные как патока. Особый плюс этой истории в том, что героями являются реально жившие люди. Уверена, что доля художественной выдумки естественно присутствует, ведь это не нон фикшн, но основные моменты из биографии художника соблюдены, судя по кратким сведениям из сети.

Главной героиней я бы назвала Рахиль. Она росла на далеком острове, где проживали ее родители и вели торговые дела. В то время немало людей могли по разным причинам пуститься неизвестно куда, где и цивилизации то толком нет. Девочка росла очень своевольной и дикой. Она не желала прислушиваться к наставлениям матери. Ее строптивость сделала ее образованной девушкой, ведь она обожала читать вопреки запрету матери. Только вот у женщин было не так много прав, замуж ей все же пришлось выйти за пожилого вдовца, чтобы спасти бизнес отца.

Меня восхищала Рахиль. Несмотря на многие невзгоды, она четко всегда знала, чего хотела. Даже тот непростой приказ выйти замуж она перевернула таким образом, что это стало ее собственным взвешенным решением, где она вышла победительницей. Она действительно любила все, чем дышала. Подруга-рабыня, дети мужа, которых она считала своими, мужа, для которого она не смогла стать номером один, но она и не настаивала, что добавляло ей очков в моих глазах. Она не пыталась перетянуть на себя одеяло в материнстве и замужестве, не требовала от детей забыть свою мать, Рахиль лишь “просила” помощи у первой жены, чтобы воспитать ее отпрысков достойными людьми. Удивительная женщина.

Я уже упоминала о законах в те времена, когда женщина не имела особо никаких прав и не могла наследовать имущество. После смерти мужа приехал его племянник для ведения бизнеса. Не знаю какой несведущий человек написал в аннотации, что это племянник отца, это не так. Какие же они разные Рошель с этим молодым человеком, вот кардинально насколько это возможно. Это была страстная любовь, но по законам их религии, запретная. Была ожесточенная война за признание их союза, многолетняя, тяжелая, но они не отступили.

Вторая часть истории посвящена уже одному из их отпрысков, тому самому сыну-художнику. Мальчик очень творческий, но абсолютно не от мира сего. Тем не менее я прямо чувствовала, что он унаследовал от матери волю к желаемому и несгибаемость. Да, было много тяжелых моментов, но его семья всегда была рядом и поддерживала, несмотря на его спорные жизненные решения, например, женитьбу.

Удивительная семейная сага с путешествием по разным кусочкам земли от Парижа до маленького островка с сохраняющимся на тот момент рабством. Советую, очень интересно.