The Chronoliths

После «Спина» «Хронолиты» читаются не так бодро. У романов схожая структура, вот только «Спин», написанный позже, получился интереснее и глубже. И это при том, что сами по себе «Хронолиты» отнюдь не плохие и могут похвастаться и интересной научной идеей, и любопытной концепцией. Не повезло им выйти сильно позже своего более продвинутого «младшего брата». Но тут уж что имеем… А что мы, кстати, имеем?
Скотт – не сильно удачливый молодой человек, проживающий с женой и маленькой дочкой в Тайланде. Неожиданно для себя, Скотт становится свидетелем появления того, что в будущем изменит мир. Это хронолит. Памятник военной победе, которая случится через двадцать лет. Памятник, возникший, словно из неоткуда, и запустивший цепочку изменений всего человеческого общества. В дальнейшем таких памятников будет еще много, но тот первый изменил для Скотта всё.
И нет, это не история хронолитов. Их загадка занимательна, но для повествования не важна. А важным тут является жизнь главного героя, его судьба и его действия. По сути, перед читателем разворачивается социальная драма о человеке в эпоху перемен, который и рад бы остаться в стороне, да вот только изменения подобного масштаба затрагивают всех, и каждого затягивают в свою воронку. Так что, если приобрели книгу в надежде почитать нетривиальную НФ, то, скорее всего, останетесь разочарованными.
Но и по части драмы Уилсон немного не дотянул. Его персонажи в «Спине» были более живыми и вызывали больше сочувствия. Здесь же главный герой ведет свой рассказ очень меланхолично, постоянно плывя по течению, и не всегда принимая достойные решения.
Достаточно тяжелая книга. Тем не менее, о прочтении не жалею, хотя и вряд ли когда-нибудь к ней вернусь.

Чтобы сделать себя непобедимым завоевателем, культовой фигурой, кого бы боялись и уважали - что можно сделать лучше, чем заранее об этом всех предупредить и отправить на 20 лет назад монумент в свою честь?! А потом еще и еще, разрушая и устрашая жизнь на Земле? Жутко становится, когда понимаешь, что самого Куана (так зовут неведомого завоевателя из будущего) еще, наверное, нет, а его уже боятся.
Как такое возможно? Можно ли с этими хронолитами бороться? В чем заключается парадокс данного насильного навязывания исполинских памятников? Что такое тау-турбулентность? Вопросы начинают возникать с самого начала повествования. Повествования захватывающего и до крупных мурашек по телу реалистичного. Рассказ идет от лица героя, ставшего свидетелем явления первого хронолита. Тем самым он как бы попал в зависимость от происходящих событий и все что происходит дальше - это не случайно. Все главные действующие лица так или иначе связаны с его жизнью и хронолитами. Препад из института Сью возглавляет расследование хронолитов, его приятель - стал другом, защитником и помощником в поисках дочери, попавшей в культ Куана, а психопат-сын его будущей новой жены, видимо, и есть тот самый Куан.
Все очень лихо закручено. Время в прямом смысле играет злые шутки с человечеством. Мир разрушается, все уже знают, что будет что-то плохое, но ничего изменить не могут. И наука не сильно помогает. Парадокс правит миром.
Увлекательное чтиво, отлично написано, яркие герои, стремительно рушаящаяся жизнь вокруг. Книга, которая не может оставить равнодушным, заставляя задуматься, а возможны временные петли и как они могут все изменить. В романе много интересных околонаучных рассуждений.

Обычно сюжеты наподобие рассказанного в «Хронолитах» развиваются по одному из двух противоположных путей. В первом случае нас кратко вводят в курс дела посредством исторических справок, рассказов очевидцев, или просто бегло описывая произошедшие события в паре глав. Например, в «Ареале» Тармашева главный герой сначала ищет информацию в интернете, затем, пробелы в его знаниях заполняют инструкторы в учебке и сослуживцы. И после четверти, максимум - трети книги, и читатель, и герой, уже более-менее понимают, с чем они имеют дело, после чего герой пытается что-то придумать. На этом и строится сюжет - на умении (или неумении) главного героя выпутываться из сложных обстоятельств.
Во втором же случае герой является непосредственным участником знакомства с неведомым, он не знает и не понимает, что происходит, поэтому вместе с читателем шаг за шагом в этом и разбирается. В данном случае к решаемым героем задачам прибавляется еще одна - узнать, что именно происходит. И у читателя есть возможность поучаствовать в решении этой головоломки.
А вот «Хронолиты», как ни странно, не идут ни по первому, ни по второму пути. Нам ни сначала, ни потом, в процессе, толком не объясняют, что же такое эти хронолиты, зачем они и что с этим делать. Где-то на границе сюжета периодически мелькает некая мега-умная ученая тётя Сью, которая всё понимает, но, когда она пытается что-то объяснить, становится еще более не понятно. Забавно, у меня техническое инженерное образование, но я практически ничего не понял в этих тау-турбулентностях и геометриях Калаби-Яу. Более того, попытки автора в науку так и не оставили у меня понимания - он всё это выдумал, или это и правда какие-то области квантовой физики, про которые знают три десятка самых умных людей на планете. По сути, вся информация о хронолитах дана уже в аннотации, в самой книге дополнительно ничего больше нет. В общем, я всю книгу пытался разгадать этот ребус и не преуспел.
Вторая большая проблема – это мои обманутые ожидания. Честно могу сказать, что выбрал для чтения книгу «Хронолиты» исключительно по обложке и аннотации. Уж больно соблазнительно выглядела картинка - непонятный артефакт, разрушенные здания, покорёженные машины, разбегающиеся люди. Выглядело это как бодрый пост-апокалипсис про борьбу с чем-то неизведанным, внезапно свалившимся на голову ничего не подозревающим обывателям. Но по факту оказалось, что самое бодрое во всей книге – это как раз обложка. Ну, может быть, еще пара сцен. А в остальном – повествование было довольно неспешным, я бы даже сказал, унылым. У автора каким-то непостижимым образом получилось даже очень интересные кинематографичные сцены описать так, как будто бы они происходят где-то далеко, они не вызывают не интереса, ни переживаний. И вроде бы появление хронолитов привело к глобальным изменениям как в мировой экологии, так и в мировой экономике, но описано все так, что ты не чувствуешь масштабности этих изменений.
Ну и последнее – повествование ведется от лица старика, который уже давно пережил эти события и теперь рассказывает о них. Поэтому во время чтения, во-первых, не переживаешь за главного героя – он выживет. А во-вторых, сам этот рассказ получился по-старчески скучноватым.

Итог – 6 из 10. Если у автора была задача воспроизвести старческую манеру довольно нудно рассказывать о своей молодости, то у него получилось максимально похоже. Ну а если такой задачи не было, то надо признать, что потенциально книга могла бы быть гораздо более динамичной и интересной.

Как и у Кима Стэнли Робинсона, в центре повествования НФ-произведений Роберта Чарльза Уилсона человек - и чаще всего, человек, сталкивающийся с неизведанным, инопланетным.

После рассказа Уилсона со сложным латинским названием я поняла, что хочу прочесть все его книги - и надеюсь, что лучшие его романы ещё переиздадут.

В этой книге оказалось меньше инопланетного, но я так прониклась судьбой героя, что забывала, что читаю НФ.

Уилсон пишет очень мягкую НФ, социальную, проникнутую человеколюбием. Его герои - инженеры, сотрудники исследовательских центров, но акцент книг - на семейные жизненные трудности, которые преодолевает герой.

Вот есть что-то высокое, иномирное, надчеловеческое - а вот маленький человек со своими проблемами или просто человечество, копошащееся в своей низшей стадии развития.

Не знаю, каким образом автор смог очаровать моего внутреннего мизантропа, - но от книг Уилсона я оторваться не могу!

Даже самая чудовищная и разрушительная лавина начинается с мелочи – с маленького толчка, с камешка, сдвинувшегося с места. И так не только в мире природном, но и в мире социальном: случайное и незначительное событие может вызвать поистине катастрофические последствия. Все-таки все войны начинаются с одного выстрела. И того, кто его произвел, история обычно не помнит. За редким исключением. Ах, если бы мы владели исчерпывающей информацией обо всех событиях, происходящих в мире, то тогда нам были бы видны все эти причинно-следственные связи! Кто знает, возможно, это могло бы позволить нам контролировать будущее и избежать многих бед. Или – нет.
Сказанное в предыдущем абзаце не претендует на оригинальность и новизну. Собственно, ничего особенного оно и не сообщает. Но кажется неплохой идеей повторить в самом простом изводе то, что и так столетиями обсуждают философы, а иногда и ученые, когда речь идет о фантастическом романе про путешествия во времени. Хотя в данном случае во времени переносятся не люди, а памятники.
«Хронолиты» Роберта Чарльза Уилсона впервые были опубликованы в 2001-ом году, за двадцать лет до начала описываемых в них событий. В этом, безусловно, видится символический жест, так как роман начинается с того, как в Таиланде буквально из воздуха материализуется огромный монумент, возвещающей о победе некоего Куана в битве, которой только лишь предстоит свершиться в 2041-ом году (то есть опять-таки ровно через двадцать лет). Скотт Уорден, главный герой «Хронолитов» (от его лица, собственно, и рассказывается вся эта история), вместе с приятелем отправляется посмотреть на монумент. Если бы они этого не сделали… Ну, это понятно, когда речь идет о манипуляциях со временем, случайностей не бывает. И как бы Скотт не отбрыкивался, ему теперь придется играть важную роль во всей этой эпопее с Хронолитами. Именно так стали называть памятники Куану, которые то и дело появляются в разных уголках земного шара.
Первый Хронолит мог бы показаться странной аномалией. Но за первым следует второй, за вторым – третий. Так как при своем появлении Хронолиты вызывают сильные разрушения, с ними уже нельзя не считаться. Люди условного настоящего вынуждены реагировать на события вероятного будущего. И вот уже вокруг этого феномена начинаются политические баталии. Возникают общества куанистов, которые готовы сражаться за своего лидера, который, понятное дело, возможно, еще и не появился. Никто не исключает, что и не появится. Экономика трещит по швам, Восточная Азия погружается в хаос, США пытаются делать вид, что ничего не происходит, но долго так вести себя не получится. Одно, другое, третье… Мир, кажется, катится к новому средневековью. И с ситуацией абсолютно невозможно справиться, ведь даже непонятно, с кем надо бороться. И если бы только это – сама технология, позволяющая отправлять из будущего в прошлое Хронолиты, так и остается загадкой. Скотт, в конце концов, окажется в команде ученых, которые как раз бьются над разгадкой природы Хронолитов. Но вот вам еще один парадокс: возможно, именно эти люди, которые могут понять, что такое Хронолиты, и создадут ту самую технологию, которой предстоит попасть в руки Куана, чтобы тот смог отправлять свои послания в прошлое. Патовая ситуация вырисовывается. А точнее, полнейшее фиаско. Но камень брошен в пруд, по поверхности в разные стороны расходятся круги, цепные реакции не остановишь и не прервешь, а все взаимосвязи можно увидеть только тогда, когда будет уже поздно.
Не смотря на весь этот эпический размах событий, Роберт Чарльз Уилсон сосредотачивается на частной истории одного-единственного человека. Он, конечно, может оказаться важной переменной в этой истории, но по сути жизнь его вполне заурядна. Неудачный брак, развод, профессиональная карьера, чувство вины за то, что не смог оказаться в нужном месте в нужное время и так далее, и тому подобное. По капле воды в некотором смысле можно судить обо всем океане, гибнущий мир проще показать через призму неурядиц одной семьи. Как говорится, старый проверенный метод. Кто его только не использовал. И в фантастике так же. Большие события лучше давать с точки зрения маленького человека, так читателю проще будет проникнуться. Так-то оно так, но вот читателю хочется больше про Хронолиты, а в итоге он узнает очень много обо всех этих неурядицах главного героя в общении с дочерью и бывшей женой, а о Хронолитах до смешного мало. Казалось бы, автор взял на вооружение вполне себе классический подход, но не справился. Точнее, не реализовал весь его потенциал. Если во время чтения у вас возникнет такое впечатление, то это вовсе не повод бросать книгу. В финале все станет на свои места. Не забывайте, пожалуйста, про тот самый камешек, с которого начинается лавина. Так и здесь – неурядицы в одной семье вдруг отзовутся во всем мире.
Если и есть за что поругать «Хронолитов», так это за слишком уж торопливое изложение событий и схематичность второстепенных персонажей (то есть всех, кроме главного героя, который все-таки очерчен достаточно подробно). Казалось бы, некоторые эпизоды романа просто требуют размаха в описании, но Роберт Чарльз Уилсон подходит к делу крайне лапидарно. Пара абзацев на то, пара абзацев на это – поехали дальше. С прописыванием персонажей то же самое: выбрано одно их качество, и мы будем читать о нем из раза в раз. Хотя некоторые из персонажей все-таки в финале нас удивят. Но финал на то и финал, редко какой автор не припасет для него пару козырей.
Вот и имеем мы отличную историю, которую можно было бы рассказать гораздо лучше. Хотя есть соблазн все оправдать осознанным авторским приемом. Главный герой по сути пишет мемуары, понятное дело, что он стремится сделать это побыстрей, старость не в радость, смерть маячит впереди, можно и не успеть.
В любом случае, читать «Хронолиты» стоит не ради стиля (возможно, в оригинале там все получше, мы же имеем дело все-таки с переводом, уж простите за это очевидное примечание), а ради всех этих сплетающихся в единый узор обстоятельств и мелочей, в общем, ради сюжета.

В мире одна за другой возникают огромные колонны из будущего в знак предстоящей победы правителя, о котором известно только его имя. Главный герой становится свидетелем первого появления хронолита. И теперь ему предстоит предпринять отчаянные попытки, чтобы разобраться в надвигающемся противостоянии мира с новым лидером и его последователями.
Роман поделен на три части, между которыми проходит несколько лет. Первая часть – появление первых хронолитов, вторая – поиски пропавшей дочери главного героя, а третья часть – попытка изменить надвигающееся будущее.
В первой части мне понравилось равномерное распределение научно-фантастической тематики и драмы, во второй же уже наблюдается конкретный перевес в семейную драму. А в финале, хотя и скомканном, но направления снова уравновешиваются.
Для любителей упоротой научной фантастики книга покажется слабоватой, потому что для них не будет глубокого погружения в научные объяснения, термины, формулы и прочие излишки, которые, как по мне, так делают НФ чрезмерно тяжеловесной и узконаправленной.
Для себя в романе отметил два недочёта. Отсутствие развития НФ-линии во второй части и слишком стремительная развязка. Финал слегка подпортил впечатление.

С "Хронолитами" получилось как в том известном интернет меме "ожидание-реальность". Ожидала то я захватывающую историю о непонятно откуда взявшихся объектах из будущего и интриги, построенной на том откуда они взялись и ошеломительной развязки в конце. Получила - жизненную такую историю про то, как легко люди готовы объединиться под флагом чего угодно (стадность людей вызывает во мне очень неприятные чувства), о сложных семейных отношениях (матери и сына психопата и отца и дочери, которая растет не с ним), о выборе своего призвания, который все мы делаем и от чего готовы отказаться(работа или семья) и конечно главным образом о том. что было раньше курица или яйцо (началась ли мировая война в романе из-за хронолитов или хронолиты стали ее результатом) , одним словом хорошие и правильные вопросы поднимает автор, но я жду от фантастики больше фантастики, а не политики или социальных исследований.

Для меня книга отдавала каким-то вайбом битников. Сам стиль повествования почему-то у меня ассоциировался с этим направлением. Было очень странно читать научную фантастику в таком стиле и возможно для меня это все-таки подбортило впечатление. Так и представляла Рауля Дюка, который с умным видом вещает о будущем Земли. Но это, как говорится, мои проблемы.

Касаемо самого сюжета. Как ни странно, мне не хватило самой фантастики. Мы скорее рассматриваем жизни человечества на фоне каких-то фантастических событий. Мы так особо и не углубляемся в познание самих хронолитов, скорее просто рассматриваем их влияние на жизнь человечества. Даже если предположить, что главной фантастической составляющей тут брать тау-турбулентность, все равно как-то слабовато. Повествование абсолютно без динамики, построено в виде воспоминаний старика о своей жизни на фоне меняющегося мира. Так что за героя не особо переживаешь.

Советую рассматривать книгу как социальную литуратуру, не особо рассчитывая на что-то серьезно научное. В таком случае будет меньше разочарования.