Изначальное предназначение дизайна состоит в том, чтобы подстроить искусственную среду под потребности человека, а не заставлять человека приспосабливаться к среде, что могут сделать далеко не все. Соответственно, ограниченные возможности следует определить как неспособность компенсировать недостатки дизайна. Поэтому универсальный дизайн — дизайн для тех, кто не в силах полностью приспособиться к среде.

В XXI веке эта область стала включать в себя и «брендинг». Это примерно то же самое, что делали ковбои, когда ставили клеймо на пойманный в прерии скот. Такая примитивная форма брендинга имела те же цели и мотивы, что и сегодняшняя, — без нее весь скот выглядел бы совершенно одинаково.

Одну из самых серьезных проблем в американском здравоохранении представляют собой так называемые ятрогенные заболевания. Это болезни, которые вызвало само оказание медицинской помощи.