Том 47. Дворец-музей Топкапы

С XIV до начала XVII века в Османской династии существовал обычай, согласно которому султан, вступая на престол, имел право казнить всех своих соперников. Более 70 шахзаде - братьев, сыновей и племянников властителей - заплатили своей жизнью за спокойствие государства. Однако такая практика рано или поздно могла привести к тому, что правитель умер бы, не оставив сыновей и не имея других наследников. Нравы смягчила валиде-султан Кёсем, которая запретила своему сыну Мураду IV убивать младших братьев. То же самое сделала и мать Мехмеда IV Хадидже Туркан, хотя его братья не были ее собственными сыновьями. Тогда и появилась Клетка, куда заточали родичей султана. Заключенным здесь шахзаде прислуживали немые слуги, их гарем составляли женщины, которые не могли иметь детей. Все образование мужчин сводилось к тем знаниям, которые они успевали получить до полной изоляции от внешнего мира. Часто их единственным развлечением становилось переписывание Корана. Многие умирали в Клетке, так и не получив свободы. А если кому-то и случалось выйти на волю, чтобы занять освободившийся трон, то он был совершенно не готов к сложнейшему делу управления огромной империей. Сулейман II (1687-1691) вступил на престол в 45 лет, из которых 39 провел в Клетке. Его младший брат Ахмед II (1691-1695) получил престол в 48 лет, а в Клетку его заточили в возрасте пяти лет.