Московские слободы

"Гость" - очень древний термин, встречающийся в источниках ещё IX века. Первоначально гостями назывались купцы, разъезжавшие со своими товарами по разным городам и погостам, где в определённые сроки устраивались большие ярмарки. В Московском государстве гости были самые "денежные люди", купцы-оптовики, которые вели дела с другими городами и с чужими землями. От торговых людей гостиной и суконной сотен они отличались размером своего капитала.
Гостей было немного: в 40-х годах XVII века их насчитывалось не более 13, а в 70-х годах - 30 человек.