Earth Flight

Я мечтала о звездах и теперь отправляюсь к ним, но когда-нибудь обязательно вернусь. Вернусь в сияющие развалины Эдема, темные пещеры Ковчега, к потрясающему виду с Крыши Мира и приму безумный вызов Калифорнийского Плота Земли. Эта планета больше не моя тюрьма, но навсегда останется моим домом.

– Кстати, – добавил генерал, – я вчера ужинал с твоими родителями. И упомянул инцидент, когда ты появился в столовой неподобающе одетым, так что твой отец хочет обсудить это с тобой сразу же после церемонии.
Драго повернулся к стене и стал биться о нее головой:
– Пожалуйста, кто-нибудь, смилуйтесь и пристрелите меня.
– Предложение весьма заманчивое.

– Я выглядела ужасно, – простонала я.
– Служба психологов считает, что ты выглядела очаровательно смущенной.
Я застонала снова – я совсем не люблю выглядеть очаровательно смущенной.

Опустив взгляд, я увидела, что руки у меня в темных зелено-фиолетовых разводах. Не волноваться? Хаос побери, как же выглядит мое лицо? Воняющая уродина. Как в худшей шутке нормалов про инвалидов.

... А сколько получает подполковник? – спросил Крат.
– Не знаю. Сначала я получала армейскую стипендию, потом стала майором, подполковником, гражданским, снова подполковником, потом сидела на урезанной зарплате в военной тюрьме, затем снова была восстановлена в звании подполковника. Бухгалтерия все еще отчаянно пытается в этом разобраться.

– Конечно, в сравнении с Драго и Марлиз я все еще бесполезен, – добавил Фиан.
– В сравнении с Марлиз все бесполезны, – вставил Драго. – В нашей первой дуэли на симуляторе она разнесла меня в клочья за три минуты и семнадцать секунд, и я безнадежно влюбился.

– Джарра, это я, Драго, – сказал один из военных.
– Врешь, Драго наверняка пилотирует тот самолет.
Он отстегнул и снял капюшон, показав спутанную черную гриву и невозможно красивое лицо.
– Там Марлиз.
До этого я почти не чувствовала ран, нанесенных птицами, но теперь все почему-то хаос как заболело и мешало думать.
– Марлиз не стала бы летать как сумасшедшая.
– Конечно, стала бы, и летает, – рассмеялся Драго. – Почему, по-твоему, я в нее влюбился?

Мы спаслись!
Тут земля под ногами затряслась, напоминая, что еще не совсем спаслись. Оставалась «маленькая» проблема с землетрясением.

... Полагаю, подполковник Телл Драмис уже вызвался.
– Его сообщение пришло через минуту и пятнадцать секунд после появления светового столба, – подтвердил Левек.
– Брак сделал его медлительнее, – заметила Стоун.

– Члены «Кассандры-2» все шутили, мол, рядом с Джаррой всегда что-то происходит. Крушение космических кораблей, инопланетные артефакты и социальные революции! Роно заявил, что он удивлен, как преподавателю Плейдону не приходится проводить каждую вторую неделю в омолаживающем баке, чтобы прийти в себя от стресса, вызванного такой студенткой.
– Я надеюсь, что протяну до первого цикла омоложения, назначенного на следующий год, – заявил подошедший Плейдон.

– Но это же все равно, что жить в Альфа-секторе, где уже все обустроено. Крат – живое воплощение новой планеты.
Тот нахмурился:
– Что? Почему?
Амалия привычно отвесила ему подзатыльник:
– Потому что зачатки есть, но придется много потрудиться, чтобы сделать из них что-то приличное. Не могу устоять перед таким вызовом.
Я все не могла успокоиться:
– То есть Крат тебе нравится, потому что с ним все не так?
– Именно, – ухмыльнулась Амалия.

Мы видели тебя, слишком юную для такого поручения, по имени понимали, что ты потомок Теллона Блейза, а потом… – Он покачал головой. – Потом какой-то гражданский фанатик обозвал тебя обезьяной, и до нас дошло, что ты инвалид. Думаю, это ошеломило нас не меньше, чем весть о зонде. В тот момент мое представление об инвалидах как о слабоумных недочеловеках изменилось на образ сияющей девушки. Это испытали все люди во всех секторах.

– Это точная копия платья, которое Елена надела на помолвку с Павлом, – объяснила Далмора. – Новостные каналы постоянно предупреждают о возможности интимных сцен, поскольку ведут прямую трансляцию с бетанского обручения. Половина зрителей окажется разочарована, что ты вообще одета, так что слегка вольное платье никого не побеспокоит.

Я ринулась, чтобы тоже его обнять, но Дракон Телл Драмис заступил мне путь.
– Нет-нет. – Он озорно улыбнулся. – Обниматься до обручения крайне неприлично, кроме того, вам обоим надо пойти переодеться.

... По слухам, завтра из сектора Каппа прибывают дети полковников Левека и Стоун.
– Я и не знал, что у них есть дети, – сказал Фиан.
– Девочка четырнадцати лет и десятилетние мальчики-близнецы. Народ уже вовсю делает ставки – называют ли они проценты вероятности всего, как и отец.

Я попыталась сесть, но голова невыносимо болела. Фиан с Вороном подхватили меня под руки и потащили по коридору. Фиан тихо ругался себе под нос:
– Ядрить, ядрить! Вот ведь типично: нас обоих даже не задело, а в Джарру попало. Она притягивает неприятности, как…

... Клянусь, однажды я ее придушу!
– Пожалуйста, не души Джарру сегодня, Фиан, – попросил Левек. – Когда офицеры военной службы безопасности охраняют двух людей, а один из них пытается задушить другого, им трудно решить, что делать. Кроме того, Джарра явно в шоке.