Старые годы

—... Да вы изволили, конечно, читать «Удольфские таинства» госпожи Ратклиф?

— Читал. А что?

— У нас по уезду старики-помещики говорят, будто госпожа Ратклиф те таинства с Заборья списывала.

И должен был тот "знакомец" ходить по струнке, а чуть проштрафился, шелепами его на конюшне. Да иначе и не следует: как бы на горох не мороз, он бы через тын перерос.

грязью играть - только руки марать