Непростительно пресная книга. Нудно до зевоты. Ну, есть у нас город. Ну, с длиннющей историей и заменяет собой весь обитаемый мир для своих жителей. Эка невидаль. Даже сейчас хватает людей, которые не желают или не могут отдалиться более чем на несколько километров от того места, где родились, а в античности такое было сплошь и рядом. Если уж посвящать этому целую книгу, то уж лучше наполнить ее чем-то еще, кроме прописных истин.

Да, дворцовые интриги. Так они архитекторами в план изначально закладываются. Да, император может самодурничать. Так ему по должности положено. Да, война простым горожанам и с доплатой не нужна. Так они кроме хлеба и зрелищ мало в чем нужду видят. Фэнтези – кот наплакал. Про отражения только в эпилоге немного разъяснили, хотя сказку про команду пришлых еще в начале рассказали и было ясно, что единственный оригинальный элемент окажется основополагающей частью сюжета.

Еще и затянуто. Каждый чих во всех подробностях. И персонажи не в фокусе, что совсем уж печально. Постоянно на первом плане какие-то процессы жизнедеятельности города. А хотелось бы больше о конкретных людях, а не о народе в целом. Напряжения нет. А так хотелось. Я ж не бессмертная, чтобы спокойно наблюдать за бесконечно историей. Года перелистывают только так. Почти индийское кино. Но там хотя бы с песнями и танцами. А в Городе – одни сражения.

Стиль усыпляющий. Объем себя не оправдывает. Герои невнятные. К тому же, у всех, за единственным исключением, сюжетная броня. А из-за этого исключения мне еще и фильм Гладиатор все время вспоминался. Идея Города оригинальной мне не показалась. Все мимо.

Если бы автор уменьшила книгу в 1,5 раза получилось бы на порядок лучше. ИМХО, в книге огромное количество деталей, описания мира, которое однако не складывается (у меня) в единое полотно. А главные герои не смотря на большой объем книги недостаточно прорисованы, мы узнаем о них только какие-то общие черты, но представить их во всех подробностях (как допустим было в 1 книге у Мартина) мне не удалось. А идея хороша. Однако вот возможность реального существования подобного Города у меня вызывает сомнение. Постоянная война, смерть, нищета людей, которая сопровождается равнодушием и вседозволенностью королей мира. С другой стороны у нас ведь фэнтези, а не обычная жизнь, где же мы тут хотя бы тех же Высших найдем?) Не могу не отметить, что автору при блеклости героев удалось невероятно ярко передать батальные сцены. Кровь, смерть, боль буквально окружают человека. Меня, кстати, поражала политика Города в отношении своих "гражданок". С 16 лет на войну! Офигеть! А как же последствия отправления плохо обученных девчонок на врага? Хотя справедливости ради отмечу, что подземелья тоже описаны до дрожи натурально. У читателя вместе с героями (особенно переживаешь за детей) перехватывает дыхание стоит представить, что можешь оказаться в кромешной тьме (как они ориентировались даже с факелами не представляю, звук Дробилки весьма сомнительный ориентир). Да и в принципе автор автор (и переводчик!) дружит со словарным запасом и умением строить предложения. Эх, если бы книга была меньше, чуть сократить истории/предыстории/доп. информацию, прибавить яркости миру (с идеей и интригой все ок), а также персональна для любителей хэппи ендов сделать его, а не унылую реальность.... Тогда я бы поставила книге отлично.

Город... Что вы представляете себе, видя подобное в названии книги? Возможно, тихий и уютный городок со множеством мелких улочек, куда вероятнее - большой мегаполис со своей бурлящей жизнью. Но вряд ли многие задумались о том, что Город может быть целой страной. Или даже, в определенном смысле, отдельной цивилизацией. Цивилизацией, переживавшей свои взлеты и падения, но неизменно возрождавшейся из пепла, какие бы обстоятельства не вставали на пути. Именно таким и является "Город" Стеллы Геммел.

Сюжет. Государство под названием "Город" - самое могущественное из существующих в мире. Будучи светочем знаний и мудрости, Городу удалось сильно вырваться вперед в своем развитии, что позволило на голову опередить все соседние страны и успешно вести с оными войну, отвоевывая все новые территории и расширяя свое влияние. Однако, со временем к соседям приходит осознание того, что Городу можно оказывать сопротивление, если действовать сообща. Объединенный фронт более мелких государств оказывается способным сдерживать амбиции Города, и серия военных успехов последнего перерастает в затяжное военное противостояние, в котором попеременно одерживает верх то одна сторона, то другая, и главная интрига заключается в том, кто же выйдет победителем? Частью такого противостояния в конечном итоге и становятся все главные герои произведения.

Герои. Для начала хотелось бы сказать, что в произведении ОЧЕНЬ много героев. В большинстве своем, конечно, второстепенных, но главных персонажей, впрочем, тоже немало. Для тех, кто читал Н. Перумова или Дж. Мартина, конечно, не составит труда запомнить всех, кого нужно, однако если вы предпочитаете повествование от лица одного-двух персонажей, эта книга вам не подойдет. Центральным персонажем является Бартелл, он же Шаскара. В самом начале произведения он предстает перед читателями в виде бродяги, не очень понимающего, кто он, где и что вообще в целом происходит. Однако с течением времени именно он окажется связующим звеном между всеми остальными сюжетными персонажами книги. Одной из первых мы также встречаем Эмли, которая вместе с братом Элайджей пытается выжить в суровом лабиринте подземелий и стоков, раскинувшихся под Городом и еще не представляет себе, как серьезно вскоре изменится столь привычный жизненный уклад. Чуть позже по сюжету нам также встретятся Фелл Эрон Ли и Индаро Кер Гильом, очень колоритные и интересные персонажи, которым суждено сыграть важную роль в ходе противостояния Города и Коалиции.

Концепция. Произведение лично я бы отнес если не к темному фэнтези, то к чему-то очень близкому к этому жанру. В мире Города нет гномов, эльфов или вампиров, однако с течением сюжета становится понятно, что люди все же не единственная раса, населяющая этот мир. Среди героев нет тех, кто "пришел, увидел, победил" - каждому неизменно дают понять, что умереть могут все. Атмосфера книги - суровое фэнтезийное Средневековье, где без раздумий проливается кровь, плетутся интриги и заговоры.

Плюсы и минусы. Глубокий, проработанный сюжет со своей историей, героями и злодеями. Автор трепетно относится к каждой детали своего литературного детища, стремясь позволить читателю окунуться в созданную ей атмосферу. Но этот же плюс в то же время может рассматриваться и как минус - текст на мой взгляд излишне перегружен описаниями, особенно когда дело касается различного рода конструкций и зданий в таких подробностях, без которых повествование, как по мне, ничего бы не потеряло. Еще одним камнем преткновения для читателей может стать изобилие персонажей, о чем уже писал выше.

Стоит ли читать? Автору, безусловно, еще есть куда стремиться, однако, в то же время у С. Геммел получилось хорошее, годное фэнтези, которое не оставляет пустоты после прочтения. А, учитывая, что намечается выход продолжения, думаю, будет, без сомнения, интересно узнать, чем же все в итоге закончится!