Очень краткая история облаков

берега залива все еще оставались безлюдными, огромная облачная стена, пришедшая с моря, попыталась завладеть окрестными лесами, полями и холмами. Причиною тому была необычайно красивая осень, поразившая облако чистотой своих красок. Забрать их с собой облаку, конечно же, не удалось - и луга, и леса, и холмы остались на прежнем месте.

облако вернулось к тем же берегам, возле которых вырос целый лес мачт и парусов. Люди, жившие на узких улочках города, порой вели себя удивительно благородно, а машины в то далекое время были еще слишком молоды и наивны, и потому никто не мог добраться до них до неба.

стена набросилась на город подобно разъяренному льву, однако и на сей раз ей не удалось сдвинуть его с места.

необычайно холодными зимами, заставившими людей вспомнить о ледниковом периоде, стене удалось подняться ввысь и увидеть совсем иной мир, чей золотистый свет отражался в водах рек и заливов. Именно в эту студеную пору в мире появился человек, рождения которого облако ожидало все эти долгие годы.

• Я попытаюсь огласить основные пункты сегодняшнего

  заседания и начну его, конечно же, с пункта "а"... Что касается второго пункта, то он мне, честно говоря, не очень нравится. Мне кажется, нам лучше вообще забыть о нем.

• Прекрасная мысль! - воскликнул Скарлок Тайра (согласно документам, он

  носил имя Финни Пилок).

• Пункт "эль". Не забывайте о том, что мы живем в корпоративную эпоху. Марсель Эйпэн поведал мне о небольшой электронной компании,

  основанной им в Индии. Выстроить ее снизу доверху ему помогли специалисты из школы бизнеса, и им это, надо сказать, удалось. Соответственно, не далее как в будущий понедельник головная корпорация "Гоуст" претерпит серьезную перестройку и распадется на отдельные кластеры, макрокластеры, микрокластеры, группы, микрогруппы, мини-группы, макроформирования, суперформирования,квазиагрегаты и пинги, что позволит ей обрести еще большую устойчивость и стабильность. К примеру, секретарь, ведавший до недавнего времени отделом недвижимости классификационного департамента, теперь станет пингом секретарского кластера группы недвижимости классификационного макроформирования, которое, в свою очередь, является квазиагрегатом финансового суперформирования.

и старались не смотреть друг на друга.

директоров в сопровождении двух слепых телохранителей Алерту и Скруту. Как и обвыно, он был полон новых идей и проектов (он называл из проекциями.)

• Прежде всего я хотел бы поблагодарить вас за то, что вы позволяете мне

  оставаться самим собой. Я рад! Я очень рад! Какие дни! Какое солнце! Какие подчиненные!

не обращая никакого внимания на застывших в напряженном ожидании членов редакционного совета. Какое ему было до них дело? Он платил им по двести тысяч долларов в год именно за то, что они встречали его появление аплодисментами, восхищались всеми его идеями (скажем, им очень понравилось его предложение выращивать шампиньоны в свободных банковских ячейках) и были согласны на любой псевдоним. Наконец он очнулся и обвел взглядом участников заседания.

Описать работу "Гоуст" нормальным человеческим языком, по всей видимости, вообще невозможно. "Гоуст" являлся вещью в себе и пребывал при этом в состоянии постоянного хаоса. В нем работало множество абсолютно серьезных людей, занимавшихся совершеннейшей бессмыслицей. К примеру, однажды все разделились на два враждующих лагеря: одни считали, что белые вина делаются из рыбьего жира, другие - что их готовят из чего-то другого (из чего именно, они не знали). В течение восьми или девяти месяцев они враждовали из-за этого, как религиозные фанатики. На страницах "Гоуст", сотрудники которого наотрез отказывались примириться друг с другом, стали появляться пустоты, пропуски и перевернутые фотографии и статьи.

Если на свете действительно нет ничего случайного и все заранее предопределено, то в нем не должно оставаться места для свободной воли. Ответить на этот вопрос совсем несложно. Предопределения нет, есть только определение. Нас не должна смущать одновременность множества событий. Время существует постольку, поскольку мы не можем объять одним взглядом картину дарованной нам жизни, и потому мы вынуждены рассматривать или, если угодно, проходить ее последовательно, эпизод за эпизодом, шаг за шагом. Совладать со временем несложно. Для этого нужно не гнаться за ним, но, напротив, отойти на такое расстояние, с которого мы смогли бы разом увидеть всю картину. Пространство исполнено покоя и совершенства, оно содержит в себе все - все, что было, все, что есть и все, что будет. Неприступное и прекрасное, оно представляется нам изменчивым и ущербным. На деле же любой предмет и любое событие, сколь бы незначительными они ни казались, связаны со всеми остальными предметами и событиями. И потому когда-нибудь время обязательно остановится. Реки станут морем, все потерянное будет найдено, все утраченное будет обретено; мертвые воскреснут, тучи разойдутся, и мир наполнится золотыми лучами недвижного солнца.

зимы, когда из-за сильного бурана рулевой катера газеты "Сан" вынужден был поставить свое суденышко на прикол. Сильный северо-западный ветер и вьюга превратили находившийся перед окнами садик в подобие альпийского цирка. Эсбери и Кристиана часами сидели лицом друu к другу, даже не подозревая об этом, ибо их разделяли два камина и кирпичная стена.

примерно две страницы. Эсбери сидел за маленьким столиком у камина и готовился к экзамену на шкипера, пытаясь осилить курс Даттнона по проблемам навигации. В течение шести месяцев они жили в соседних комнатах, совершенно не подозревая о том, что за стеной толщиной всего в один фут живет другой человек.

кирпичи давно бы раскрошились. Однако силам природы до этого самого дня было явно не до них. Они узнали о существовании друг друга только после того, как Эсбери поправил кочергой горевшие в камине поленья и трижды постучал ею по его задней стенке, чтобы сбить приставшие к ней тлеющие угольки.

кочергу и трижды постучала в ответ. Вскоре они перестукивались уже не через каминную стенку, но через стену,отделявшую друг от друга их спальни. Обнаружив, что через стену слышны и голоса, они представились друг другу.

• Что это за комната? - спросила она.
• Это моя спальня. А у вас?
• Тоже спальня, - ответила Кристиана, внезапно поняв, что их кровати

разделяет расстояние всего в несколько дюймов.

• Вы не собираететсь переезжать? - спрсоил Эсбери.
• Нет.

рассказывая друг другу истории из своей жизни и делясь мыслями и мечтами. Как-то Эсбери сказал ей, что летом они смогут взобраться со своего балкона на крышу.

• Оттуда видно реку, - добавил он.

поинтересовалась, не будет ли подобное предприятие опасным?

• Нет, - ответил он.

• Как ты выглядишь? - спросил Эсбери в начале мая.
• Я некрасивая. Очень даже некрасивая, - ответила она.
• Мне почему-то кажется, что ты не можешь быть некрасивой, - не поверил

он.

• Ты не прав. Скоро ты сможешь в этом убедиться.
• На самом деле это не важно. Я люблю тебя.
• Услышав из-за стены ее плач, Эсбери неожиданно подумал о том, что

эти странные отношения завели его слишком далеко. Но он действительно любил ее и потому говорил об этом снова и снова. Однажды он даже предложил ей свою руку и сердце.

роковую ошибку.

• Одинокие люди могут полюбить друг друга, даже будучи разделенными

стеной, - соглашался он. - Но я не понимаю того, что ты станешь делать, если она действительно окажется такой некрасивой. Тебе придется провести за стеной остаток своей жизни.

• Я все понимаю, - согласился Эсбери. - Но она почему-то кажется мне самой

  красивой женщиной на свете.

категорическим отказом.

на крыше в первый погожий день. Нечего и говорить, что после этого дождь лил целыми днями как из ведра.

виднелась река, и, убедившись в том, что на небе не было ни облачка, подобрался к одной из печных труб.

• Кристиана! - прокричал он в трубу. - Ты уже проснулась? Надеюсь, я

  не ошибся трубой?

• Я уже встала, - крикнула она в камин.
• Поднимайся на крышу! Сегодня прекрасная погода! После того как мы

  придем в себя, мы можем сплавать в Амангасет!

• Иду, - раздалось в ответ.

и остолбенел от изумления.

• Я всегда это знал, - пробормотал он. - Я считал тебя самой красивой

  женщиной на свете и, видит Бог, я не ошибся!

Ничтожные люди ищут власти и денег. И жизнь этих людей подобно стеклянной безделушке разбивается у них на глазах за мгновение до смерти. Я видел, как они умирают. Смерть всегда застает их врасплох. Люди же, которым ведомы добродетели, живут совершенно иначе. Это два разных мира. Тот, кто кажется нам победителем, обычно оказывается побежденным. Но дело даже не в этом. Добродетели вечны и неизменны. Они обладают высшим достоинством, ибо сберегают память о прекрасном и даруют силу, позволяющую выстоять тем, кто ищет Бога.

Обычно подобные собрания проходили либо глубоко под землей, либо высоко над нею, поскольку тайные беседы воров не могли проводиться в более спокойной обстановке, обеспечиваемой залами для отдыха и скверами, где они наверняка носили бы менее болезненный и более открытый и демократичный характер. Местом их проведения становились мрачные кладбищенские подземелья и верхушки самых высоких башен, где Перли мог в спокойной обстановке обдумать все детали будущей операции и немного встряхнуть Куцых. Им уже доводилось карабкаться по волнорезам Бруклинского моста, мокнуть в полупустых цистернах, цепляться за перекладины короны, венчающей статую Свободы, таиться в подвале притона на Дойер-стрит, в котором собирались курильщики опиума, или сидеть над тонущим в непроглядной тьме водопадом, вырывающимся из трубы центрального канализационного коллектора, подобно туристам, решившим устроить ночной пикник возле Ниагары.