Сборник научных статей написан в популярной форме ведущими историками и краеведами Москвы и Смоленщины. 18 авторов представили интереснейшие материалы о 37 наиболее известных усадьбах Смоленской области. В каждой статье дается история усадьбы, анализ её архитектурно паркового ансамбля, биография и занимательные факты из жизни владельцев, их роль в жизни Смоленской губернии и Российского государства. Среди хозяев усадеб звучат имена — Годуновы, Голицыны, Глинки, Грибоедовы, Нахимовы, Пржевальские...