Foundation. Foundation and Empire. Second Foundation

Я редко читаю научную фантастику, и с классикой этого жанра знакома довольно поверхностно. У Азимова читала «Конец Вечности» в далёком 2018 году, и обе книги произвели на меня одинаковое впечатление: читать интересно, но без какого-то «вау!» эффекта.

Во вселенной книги вся галактика населена людьми до такой степени, что никто не помнит, в какой солнечной системе произошло человечество. Галактическая Империя правит всей галактикой и обеспечивает бесперебойную работу. Великий учёный разрабатывает область исследований, странно называемую «психоисторией», которая представляет собой комбинацию психологии, истории и статистики, которую он использует для предсказания коллективного поведения больших групп людей. Он предсказывает, что Империя неизбежно падёт. Это невозможно остановить, поэтому его команда разрабатывает генеральный план по созданию второй Империи в течение 1000 лет после первой, а не через 30 000 лет варварства, которые, как он предсказывает, произошли бы в противном случае. Люди, участвующие в этом плане, не должны знать о самом плане, как и Империя, иначе он не сработает, поэтому он тщательно спроектировал две планеты людей на окраинах галактики, которые работают для достижения этой конечной цели, не зная детали самого плана. Ситуации устроены таким образом, что существует только один возможный исход ряда глобальных кризисов. Остальная часть книги посвящена некоторым из этих кризисов и способам их разрешения.

Особое внимание уделяется ядерной энергии, что кажется довольно глупым с нашей точки зрения, но, вероятно, было захватывающим для 1951 года. Каждое из их специальных устройств ядерное, как ядерные ножи, которые могут без усилий прорезать сталь, ядерные «ауры» и силовые поля, ядерные лампочки, которые можно носить в кармане.

Есть некоторые параллели с падением Римской империи. Мне нравится идея использовать религию для поддержания ядерной энергетики таким образом, чтобы цивилизации могли извлечь выгоду из технологии, не зная, как она работает или как использовать её для создания оружия. Они используют это так же, как в игре с двойной властью Папы и Короля, где они сохраняют реальную власть над людьми через эту ядерную религию, в то время как региональные короли сохраняют номинальную власть.

«Академия»— это хорошая история о том, как люди проявляют свою свободную волю, когда знают, что их будущее уже предопределено.

Я почему-то очень боялась начать читать эту книгу, и, даже начав, очень медленно продвигалась вперед до второй части, которая так мне понравилась, что далее книга полетела со свистом.
А дело происходит в далеком будущем, в далекой-далекой галактике...
Великий психоисторик Хари Селдон рассчитывает благодаря достижениям своей науки скорое разрушение галактической Империи человечества с последующей эпохой варварства продолжительностью тридцать тысяч лет. Кстати, забавное прозвучало во второй части рассуждение о происхождении человечества. К моменту книги, люди уже давно забыли, с какой планеты и звездной системы они происходят.
В первой части описаны первые действия этого психоисторика по сокращению периода упадка космического человечества. В следующих частях он уже умер и происходит наблюдение за действиями его последователей, даже незнакомых с его планом, но следующих ему. Всего между пятью частями романа прошло 150 лет, а его герои - политики, выполняющие некоторые действия для сохранения знаний на планете Терминус, выбранной Селдоном для этой цели. За счет того, что роман небольшой и эмоциональная составляющая у него низкая, не успеваешь привязаться к героям, так что всё внимание сосредоточено на их догадках, интригах и хитростях. Первый мэр Терминуса особенно хорош.
Единственное что меня смущает - это высокая скорость деградации. Почему нигде кроме Терминуса не осталось ученых, которые сохраняли бы знания?
В начале каждой части присутствует цитата из Галактической энциклопедии. А в конце романа написано:

По-моему, это прелесть)

Часть первая. Психоисторики
Молодой учёный пребывает на Корусант, простите, Трантор — столицу Галактической Империи, включающей в себя двадцать пять миллионов планет.
У Гааля Дорника новая работа — ассистировать гениальному Хэрри Сэлдону, создателю психоистории.
На удивление адекватное описание космического будущего, совсем с небольшим количеством уютных анахранизмов. И это не странно, если принять во внимание, что современная НФ так или тначе выросла в том числе и из "Академии". Фактически, миры будущего создают с оглядкой на творчество Азимова, поэтому до сих пор оно выглядит современным.
Ситуация в Империи на момент начала романа подозрительно напоминает современность: аристократическая олигархия, всесильный Комитет Общественной Безопасности, карманные суды. И всё это в условиях неминуемого краха системы, предсказанного психоисторией.
Интересен поднятый вопрос самосбывающихся предсказаний. Не знал, что на момент написания романа этот троп уже был популярен и на слуху.
Нам показывают предсказательную силу психоистории — учёных ссылают именно туда, куда они и хотели свалить.

Часть вторая. Энциклопедисты
Прошло пятьдесят лет. Энциклопедисты обустроили научный городок на окраинном Терминусе. Набирают силу сепаратистские настроения, предсказанные Сэлдоном. Среди них — откол от Империи планеты Анакреон, единственной пуповины, связывающей Терминус с Галактикой.
Анакреон, Терминус, Смирно, Коноум, Дэрибоу... экзотичные названия планет, вопросы снабжения, упоминаемые космические бои живо напомнили мне геймплей "Elite", в которую играл ещё на Спектруме. Да и "Академию" впервые читал как раз в те примерно времена.
Первый кризис Терминуса и очередной пример предсказательной силы психоистории.
Любопытный момент — среди энциклопедистов Терминуса не было ни одного психоисторика, так как один из постулатов Сэлдона — чтобы предсказания сбывались, о них не должны знать широкие массы.

Часть третья. Мэры
Тот, кто устраивал политическую революцию на Терминусе тридцать лет назад, сам оказался в стане консерваторов. "Молодые львы", жадные до власти, хотят очередного изменения политической системы. Хватит, мол, служить варварским звёздным королькам и быть их карманными мудрецами. Надо дать им отпор и получить независимость!
Королевство Анакреон, в свою очередь, тоже жаждет аннексировать Терминус! Но и те, и другие фатально недооценивают мощь технорелигии, чьи чудеса и проклятия безотказны.
После преодоления кризиса в голокубе опять появляется Сэлдон и изрекает что-то вроде "Верным путём идёте, товарищи!"

Часть четвертая. Торговцы
В главе Торговцы Азимов предвосхищает цикл Пола Андерсона "Звёздный торговец" и вступает на территорию авантюрной фантастики.
Один торговец должен спасти друга, торговца-агента влияния Фонда из лап очередной теократии. Используя шантаж, стратагему троянского коня и жажду наживы, Пониентс не только выручает друга, но и бросает к ногам Фонда очередную звёздную систему. И при этом выполняет свою норму прибыли.
Про звёздных торговцев, дурачащих аборигенов, всегда увлекательно читать.

Часть пятая. Торговые короли
Кореллианская республика (родина Хана Соло) неожиданно для Фонда оказывается владеющей атомным оружием неизвестного происхождения.
Технорелигия себя изжила и новым средством реконкисты Галактики теперь будет чистая торговля.

Несмотря на то, что я не очень жалую романы в повестях, для данного романа такая форма подачи — самая большая удача. Мы получаем отстранённый взгляд на масштабное детище Сэлдона.
Хочу только отметить, что, несмотря на утверждение, что психоистория предсказывает действия огромных масс людей, все кризисы разрешались отдельными сильными личностями, как раз вопреки сложившемуся статус-кво и настроению масс.

Великолепная история будущего. Классика на все времена.
9(ОТЛИЧНО)

Читал роман уже пару дней и тут 24 сентября вспомнил, что, вроде бы, сериал, планировали выпустить.
Погуглил — премьера первых двух серий 24 сентября! Надо же, какое совпадение.
Посмотрел трейлер. Талантливый Гойер, конечно, мискаст на роль шоураннера. Ему бы про демонов/вампиров снимать, а не психоисторическую НФ.
Дочитал томик до середины — много китайцев и ни одной женщины. Первый и единственный женский эпизодический персонаж с парой реплик появляется на 78% текста.
Трейлер сериала — негритянки, коридоры кораблей из ЗВ, какие-то монстры-чужие. Вообще, эстетически крайне на "Дюну" похоже.
Наверно, всё-таки гляну, но ничего не жду от сериала.

Не ждал, что меня так быстро потянет прочитать вторую часть трилогии. Но что-то в первом романе есть такое, что заставляет вернуться в мир Гари Сэлдона.

Часть первая. Генерал.
Со времени последней повести "Основания" прошло пятьдесят лет. И расширяющееся Основание входит в соприкосновение с дряхлой, но всё ещё могущественной Империей.
Талантливый военачальник, болезненный император, его всемогущий коварный конфидент. И против них — очередной гениальный шпион-торговец и престарелый революционер, ненавидящий Империю.
Флоты звездолётов и захваты планет есть, но где-то на третьем плане. На втором плане — ум, интриги и многоходовочки. Но главным является постулат психоистории о том, что Империя на этапа угасания физически неспособна выигрывать захватнические войны. Всё просто: две роли — Генерал(Г) и Император(И), и два режима — Сильный(+) и Слабый(-), дают нам всего четыре состояния: при И+ и любом Г — Империя стабильна, но не развивается, как и в случае Г- и И-. И только в состоянии Г+ и И- возможны захватнические войны, которые будут неудачны потому, что И- будет завидовать популярному Генералу, отзовёт, очернит и казнит его. Если же Генерал и Император будут в одном лице, то во время присутствия Генерал-Императора на театре военных действий произойдёт переворот и смещение данной персоны. Спорно, но любопытно.

Часть 2. Мул
Пожалуй, наиболее интригующая часть всей трилогии.
Загадочный мутант Мул, появление которого не мог предсказать даже Сэлдон, легко завоёвывает Основание. Противостоят Мулу только системы независимых торговцев и демократическое подполье Основания.
В этой части можно увидеть парафраз Второй Мировой, а в образе Мула — Гитлера. Блицкриг, тяжёлые будни в рабочем тылу, огромное количество коллаборационистов.
По форме часть про Мула наиболее близка к традиционной олдскульной космической фантастике: несколько героев совершают квест-путешествие по обитаемой Галактике Азимова. Будут как знакомые по предыдущим местам локации, так и совершенно новые места.
По факту уже триста лет идёт предсказанный Сэлдоном упадок. Но упадок этот какой-то неубедительный. Основание вернуло в Галактику атомную энергию, объединило многие миры.
Мул, в принципе, ничем не отличается от Основания, за исключением того, что всем понятно, что после его смерти всё окончательно развалится.
Новаторство части про Мула в том, что хэппиэнда, как такового нет, и Мул, вроде как, остаётся у власти.
Какая суперспособность у Мула? Внушение эмоций и через них — любого модуса поведения: от искренней преданности до непреходящей депрессии и гибели.
Читается замечательно!
Скоро доберусь до третьего романа.
9(ОТЛИЧНО)

Много лет назад хотел прочитать данную книгу, как неистовую классику жанра и вообще прорыв в области фантастики. Времени было чертовски мало, поэтому пришлось попробовать послушать аудио. Нагулил какую-то версию, скачал и бросил - такое ощущение, что записывали в 90х, в подвале, на кассетный магнитофон и сильно подшофе. Но недавно мелькнула информация о выходе экранизации, а они обычно вызывают всплеск интереса аудитории к литературным первоисточникам и это, в свою очередь, способствует выходу более качественной аудиоверсии. И я оказался прав.

В целом, что мне очень нравится в классическом сайфае - так это его стилистика. Атомная энергия, что называется, "на хайпе" и буквально все становится "атомным". Девочка сидела на атомном стуле и атомной ложкой ела атомную кашу! У Азимова там и дрыгатели звездолетов, и электростанции, и даже атомные ножи, не говоря уже про атомные карманные фонарики. Вторым моментом следует отметить ярко выраженную социальную составляющую. Для фантаста 40х-50х было более привлекательно писать о том, что станет с человечеством в целом, а не про пиу-пиу и космос. И так продолжалось весьма и весьма долго.

Минимум детализации - это стиль и фишка подобных произведений. Человеку удобно и комфортно писать про понятные ему самому вещи и, посему, описания космоса и технологий находятся на самом примитивном уровне. Более поздняя фантастика очень любит писать подробно про силовые поля, про кварк-глюонные расщепители и мусолить чем нуль-Т переход отличается от устаревшего гипердрайва. Но Азимов создавал свою Академию в 40е, поэтому для уровня фантастики того периода это весьма и весьма неплохо.

Читатель, который знакомится с книгой сегодня, живет в не хилом таком мире будущего для самого Азимова. Пусть и без сотен миллионов освоенных планет, но мы уже есть возможность прикинуть и понять, как все сильно изменилось. Попробуйте погуглить изображения мира будущего от художников начала 20 века и будете умиляться до полного катарсиса. Люди в цилиндрах сжимают в руках трубки дисковых телефонов и летают на этажерках с пропеллерами, слегка измененной геометрии. Вот так же и у писателей-фантастов. Всегда забавно замечать какие-то бытовые мелочи, над которыми у писателей не получается воспарить: читающие бумажные газеты жители Империи из миллионов планет, посылающие бумажные письма через галактику люди, курящие допотопные сигары и сигареты и тому-подобное. Вы скажете, что "книга не про это" и будете совершенно правы, однако Дьявол кроется в деталях.

Для Азимова космический корабль и космические перелеты - это просто перелеты на космических кораблях. Ноль деталей. Ноль проработки. Корабли нужны для политики, войны и интриг. Ну мелькает что корабли стреляют атомным оружием, а на иллюминаторах (!) космолетов милые такие занавесочки. Понятное дело, что для серьезной проработки полетов в космос в докосмическую эру нужно крайне сильно напрягаться, но все-же не вполне понимаю, зачем такие уж картонные декорации для книги про галактическую политику и построение Новой Империи. Буквально капельку деталей и все бы заиграло еще ярче, но в какой-то момент я окончательно убедился, что, собственно, сайфай там лишь утлая обертка для человеческих взаимоотношений.

Сюжет книги пересказывать не стану, чтобы не портить впечатления, но отмечу забавный ход Автора - главными героями являются не персонажи, а сама Академия и ее основатель Селдон, придумавший мега-супер-пупер математический аппарат, позволивший предсказать ход развития человечества на тысячи лет вперед. Произведение представляет собой набор из нескольких рассказов, сюжетно связанных между собой ходом исторических событий, часто разнесенных между собой на достаточно большие промежутки времени. Учитывая все это, общую работу с персонажами у Азимова можно назвать крайне и крайне скверной. Тут даже не парой штрихов обозначаются их характеры... Тут их просто нет. Одна пустышка меняет другую с пулеметной скоростью, но смысла особого в том, чтобы вникнуть в суть жизни героев, вовсе не видится. Да, кто-то там ходит и кого-то называет по имени, но читатель в моем лице крайне быстро осознал, что все персонажи написаны под копирку и служат для исторического фона. Не более.

Неплохо и весьма грамотно Автор дошел до момента, когда угасающая Империя начала терять контроль сначала над периферией, а, затем, и над центральной своей частью, поэтому планете ученых и инженеров пришлось превратить науку в религию, чтобы выжить в непростые времена. Я прямо-таки вижу, как фанаты Вархаммера 40000 начали понимать, откуда творцы любимой вселенной позаимствовали мысль. Как и идеи концепции "Свободных торговцев". Очень круто и действительно интересно про это у Азимова

Зато не вполне понятно, почему возник кризис, почему и каким образом ученому Селдону удалось предугадать с чудовищной точностью ряд исторических событий. Причем не в стиле Нострадамуса, а давая совершенно четкие указания что и как делать. Плюс, имеется куча вопросов, на которые Автор просто не счел нужным ответить. Если у нас есть Империя, то она обязательно развалится! И точка! Объяснить почему все коллапсирует, хотя никакой проблемы не видно, Азимов не считает это интересным для читателя. Можно было бы страничку другую уделить описанию процессов распада, ибо выглядит это совершенно уныло. Плюс, читатель рад был бы почитать про попытку полета в центральную часть бывшей Империи (что бы сделали через 200 лет после кризиса). Корабли Азимова летают быстро, сел и на несколько дней слетал в центральные миры, набрал технологий, привез домой. Почему так не сделать? Такая магия, робяты! Хотя выглядит как совершенно примитивный костыль.

Если для 1940х сюжет книги был неплохим прорывом в фантастике, то на данном историческом этапе он смотрится весьма блёкло, если не сказать уныло. Персонажи пытаются плести интриги примерно уровня старших классов средней школы, а диалоги выглядят как беспощадная попытка подать обычные кухонные беседы с водочкой под фантастическим соусом. Выглядит все крайне забавно и мило, но столь же и прогоркло. Азимов конечно писатель крайне заслуженный, но это далеко не самое сильное его произведение.

Вывод: Крайне забавное произведение, которое стоит читать только чтобы осознать всю глубину фантастической мысли 40х годов 20 века. Есть куча интересного, но для современного и, самое главное, избалованного экшн-фантастикой читателя, книга будет выглядеть уныло и до зубовного скрежета лубочно. Лично я был готов к такому повороту событий и ничуть ему не удивился.

Третья часть состоит из двух неравных по объёму повестей.
В первой повести продолжается и завершается история Мула. В результате хитроумной по-настоящему многослойной ловушки Первый Оратор, один из лидеров Второго Основания, внушает Мулу отказ от экспансии. Спустя пять лет Мул тихо-мирно умирает и Союз Мула разваливается.
В повести буквально пять-шесть сцен и столько же персонажей. К реалистичности скорости перемещения по Галактике есть вопросы. Не так, конечно, быстро всё, как в Звёздных Войнах, но тоже невероятно: за пять лет — несколько путешествий через всю Галактику и обратно. Если учесть, что одноместный кораблик за один гиперпрыжок преодолевает всего один световой год (судя по тексту)... Пусть большие корабли прыгают на десять световых лет. Длина Млечного Пути — почти два миллиона световых лет. Тратя на десять световых лет один час, блохой пропрыгать вдоль по галактике займёт 22 года. Даже если прыжок будет равняться ста световым годам (а это не так) полет в одну сторону займет два с половиной года.
Что касается ловушки: она изощренна и достойна отдельной главы в "Стратагемах" фон Зенгера. Не готов разбирать подробно, но навскидку там задействовано сразу не менее полудюжины хитростей. Браво!

Во второй, более объёмной части дело происходит спустя несколько десятков лет после Мула. Многих по-прежнему не устраивает существование Второго Основания. Сюжет более прихотлив, но так же многослоен, как и в первой части романа.
Гениальная девчонка, дочь учёного почти выводит неуловимое Второе Основание на чистую воду. Вообще, участие Аркадии, непоседливого, но сообразительного подростка, придаёт, наконец-то, трилогии хоть какую-то живость. До появления Аркадии все персонажи выглядели как картонные шахматные фигуры. Не герои, а функции, призванные превратить трактат об управлении массами в художественное произведение. С появлением девчонки, эдакой прото-Алисы Селезнёвой, мы получаем неплохую приключенческую фантастику. Нет, проблемы развития цивилизации никуда не деваются, но приобретают дополнительное, развлекательное измерение.
Стало понятно, откуда в тэгах к произведению появились Тайные Общества. Азимов дает азы конспирирования: лучшая завеса — ничего не скрывать, чтобы не вызвать подозрения.

Несмотря на проницательность главных героев, члены Второго Основания смогли провести всех, пусть и пожертвовав часть своего сообщества.
Извилистый и восхитительный сюжет! Буду читать цикл Основание и дальше, в порядке написания. Но сначала — "Конец вечности". Ибо сюжет "Конца" вроде как важен для следующей книги "Основания".
9(ВОСХИТИТЕЛЬНО)

Девочка Аркадия, украшение книги

Классика научной фантастики. На мой взгляд, это произведение сложно отнести к художественным. Здесь все очень схематично, крупными мазками. Персонажи играют скорее концептуальную роль. Никаких описаний, эмоций мы здесь не увидим.

Гэри Сэлдон - психоисторик спрогнозировал, основываясь на статистических данных, падение Галактической империи. При этом с помощью все той же психоистории предложил способ восстановить Империю не за 30000 лет, а всего лишь за 1000. Для этого собирает большую группу ученых и начинает составлять самую точную и полную энциклопедию, чтобы потомкам не пришлось снова "изобретать велосипед". Это внесло смуту и вызвало недовольство Императора. Поэтому вся команда Сэлдона была отправлена в ссылку на далекую, буквально на краю Галактики планету Терминус.

А дальше начинается самое интересное. Действительно ли в энциклопедии дело? И чем же занимется население Терминуса? Как им выжить в окружении варварских планет? И что такое селдоновский кризис?

Понравился мэр Сальвор Гардин, пацифист, которого постоянно цитирует последующее поколение. На период его мэрства пришлось два селдоновских кризиса. Великолепный политик, предотвращает войны, разруливает межпланетные конфликты, при этом не имея ничего, кроме знаний и капельки атомной энергии.

Читается быстро, концепт развития мира очень интересен. Может понравиться не всем, так как основано на политике и жонглировании ресурсами, но глобальность процесса вызывает восхищение.

Даже не представляю, каково было бы начинать знакомство с Азимовым именно с каноничной трилогии об Академии. Без прелюдии, без всех этих тысячелетий Галактической истории. Да, это в некотором роде центральные произведения в его творчестве, к тому же довольно раннего периода, поэтому многие первым делом и берутся сразу за них. Но сам Азимов советовал читать эпопею всё-таки в порядке внутренней хронологии, поскольку в процессе многое дорабатывал и прикрывал сюжетные пробелы дополнительными и промежуточными циклами. Я тоже не очень строго следую его рекомендации, но вижу, какие неожиданные открытия и спецэффекты можно словить, читая всё по порядку. Но вырванная из контекста Академия без предыстории представляется мне миром после конца времён, миром, который ведёт легенда. Интересно, что технически оно так и есть, но вся разница – в сопряжённых с этим вайбах. Что для вас империя? Наблюдали вы её расцвет и падение? Кто для вас Гэри Селдон? Знали вы его как человека или только как пророка? От таких нюансов может измениться всё, создавая множественные варианты восприятия.

Моё же собственное восприятие было дополнительно искажено какими-то странными, невесть откуда взявшимися ожиданиями, выросшими то ли на благотворной почве красивых обложек, то ли на почерпнутых где-то крупицах информации. За 20 лет эти догадки выросли в моей голове до масштабов экзистенциального космического постапокалипсиса и восстановления галактики после полного краха. Нет, конечно, нет. Чем плотнее я знакомился с образом мысли и стилистикой Азимова, тем больше понимал, что подобные метафизика и мистицизм ему вообще не свойственны. Он пишет просто, предметно, порой с юмором и всегда по существу, даже глобальные явления описывая через конкретные события и судьбы.

По сути вся трилогия Академии, вся история тёмных веков после падения великой империи и представляет собой череду отдельных эпизодов. Важных, значимых, ключевых, но разрозненных, разделённых десятками лет. Это не выглядит эпично. И не похоже на апокалипсис, в огне которого сгорает всё наследие человечества. Конец империи не наступил в один миг, это был долгий процесс, начала которого не заметили правители, а финала – читатели. И как-то так, постепенно, за 400 лет из предсказанной Гэри Селдоном тысячи, галактика превратилась в набор не очень мирных мини-держав, удерживать которые в узде и придётся легендарной Академии, превращающейся из скромного опального НИИ в мощную политическую силу. И к моей немалой радости каждый раз это были не просто переговоры или грубый захват власти, а экстремальные решения, тонкая игра, противостояние разумов, невероятно сложные и непредсказуемые многоходовочки. Как говорится, "победили с помощью смекалки и деатомайзера четвёртой модели". И цивилизация торжествовала над энтропией, разгоняя тьму безвременья светом надежды... пока не появился неучтённый фактор и в чётко отлаженный механизм психоистории не попал случайный камешек. Но мы же понимаем, что всё так или иначе должно будет окончиться хорошо, ведь каждая страница здесь дышит оптимизмом и верой в человечество.

Чем дальше я читаю цикл, тем меньше он походит на мои изначальные призрачные ожидания. Но я не разочарован, эта остроумная шахматная партия космических масштабов прекрасна. Восхищаюсь Азимовым, который умудрялся каждый раз так выворачивать сюжет, что доводил меня до мурашек.
Однако у меня осталось очень много вопросов, как новых, так и не прояснившихся старых. Трентор – это всё-таки Земля или нет? Куда пропал Дэниел и окончательно ли канула в прошлое робототехника? Почему первая Академия считает вторую Академию врагом? Разве они действуют не в одних интересах? Неужели, кроме людей, потомков землян, в галактике больше нет ни одной разумной расы? Почему Гэри Селдон планировал возрождение второй Галактической империи, если видел, что монархическая форма правления уже один раз себя изжила? И почему изначально Жискар тоже топил именно за империю людей? Разве федерация не лучше во всех отношениях? Я обязательно буду читать дальше в надежде получить ответы. Может быть, будущее галактики окажется куда неожиданнее, чем кажется сейчас. Будем и здесь оптимистами, в конце концов, план Селдона и фантазия Азимова ещё ни разу нас не подвели, неизменно поражая своей изобретательностью и наполняя верой в победу интеллекта над неизбежностью.

Очень люблю Азимова, а с его творчеством практически незнакома, что за парадокс? Последний раз, например, читала около 3 лет назад. Надо это исправить, подумала я и тут же положила глаз на цикл "Академия".

Видны в нем задатки масштабного произведения, хотя по первой книге это и не очень ощущается (не знаю, как дальше). Здесь автор скорее знакомит нас со своей основной идеей, подкрепляя ее сюжетными примерами.

А идея заключается в том, что ход исторических событий всегда объективен и практически не зависит от воли конкретных людей. Люди могут принять решение "здесь и сейчас", но если брать развитие общества в целом в достаточно долгосрочном периоде, исторические закономерности дадут себя знать и неизбежно приведут к тому или иному результату. И если кто-то хочет что-то изменить, то и планировать нужно так же, с размахом, не на годы даже, а на тысячелетия вперед...

Герой романа Гэри Сэлдон даже создал специфическую науку под названием психоистория, которая как раз изучает и описывает такие процессы. С математической точностью он вычислил, что межгалактическая Империя, которая сейчас кажется такой могущественной и непоколебимой, приходит в упадок и совсем скоро (буквально через несколько десятков лет) начнет разрушаться. Причин тому много: слишком огромная территория, которую сложно контролировать, непомерно разросшийся и неповоротливый бюрократический аппарат, застой в науке.

Так или иначе, по теории Сэлдона, очевидно одно: совсем скоро начнется закат цивилизации. Общество будет деградировать, перестанут совершаться научные открытия, старые знания станут постепенно забываться и в конце концов будут утрачены, в результате чего Империя погибнет и настанут своего рода "темные времена". И продлятся они, все по тем же подсчетам, около 30 тысяч лет... Но, говорит Сэлдон, есть возможность сократить этот срок. Предотвратить упадок нельзя. А вот повернуть общество к прогрессу не за 30 тысяч, а всего за тысячу лет - возможно. Если начать действовать прямо сейчас.

Разумеется, мало кто ему верит. Кого интересует, что там будет через тысячу лет. Люди-то ведь живут сейчас. А сейчас Империя кажется совершенно незыблемой. Но Гэри Сэлдону удается-таки с помощью небольшой хитрости добиться разрешения основать свою Академию на Терминусе - маленькой никому не нужной планете где-то на краю Империи.

И вот с этого момента начинается самое интересное. Для чего на самом деле была основана Академия? Как собирается Сэлдон решить свою грандиозную задачу, если, по его же собственной теории, отдельно взятый человек ничего не может изменить в ходе истории? Да и к тому же, Сэлдон - обычный смертный, хоть и великий ученый, а значит, не сможет увидеть результат своих трудов и, тем более, проконтролировать, что его инструкции выполняются. Ведь с каждым поколением к власти будут приходить совершенно разные люди, которым необходимо будет работать в разных условиях и решать проблемы, которые будет ставить перед ними текущая политическая и экономическая обстановка. И тем интереснее следить за тем, как именно предсказание Сэлдона начинает воплощаться в жизнь...

Чего мне немного не хватило, так это объема. Хотя тут у меня даже собственное мнение раздвоилось. С одной стороны, я все время восхищалась талантом Азимова все излагать лаконично. Вот буквально несколько слов - а картинка уже нарисовалась. И характеры проступили, и проблема ясна, и завязка для сюжета в наличии. Ему нет нужды расписывать одно вступление на тысячу страниц, чтобы познакомить читателей со своим миром. Читатель попадает в него сразу, без лишних слов. И это прекрасно!

А с другой стороны, иногда все же хотелось каких-то подробностей. Потому что в некоторых случаях я просто даже не успевала запомнить имена героев, не успевала привыкнуть к ним, как все заканчивалось и история переходила на следующую стадию. Я, к примеру, только Гэри Сэлдона и запомнила из всей книги, хотя дослушала только вчера. Все остальные имена забылись сразу, хотя сами ситуации я помню. Может, это и не так важно, не в именах же дело, в конце концов, но все же немного напрягало.

У "Академии" вообще интересная структура. Это и не цельный роман, и не сборник рассказов, а нечто такое среднее. Вроде мини-цикла внутри одной книги. Разные герои, разные сюжеты, объединенные хронологией, местом действия и общей идеей. А все вместе складывается в одну общую картину, правда, пока еще не до конца ясную. Взгляда "с высоты птичьего полета" немного не хватает, хотелось бы в какой-то момент охватить "пазл" целиком. Будем надеяться, в дальнейшем это удастся.

В общем-то, то, что действие происходит в космосе, и неважно совсем, можно было рассмотреть и отдельно взятую планету или систему, не в этом суть. Были бы те же политические разборки, интриги и войны. Азимов добавляет еще и немножко детектива для пущей вкусности. Но суть остается в том, как огромные массы людей, действуя каждый в своих интересах, влияют на общий ход истории. И то, как этот процесс можно предсказать, спрогнозировать и как им управлять. А вот что из всего этого выйдет - узнаем в следующих книгах цикла.

Азимова читала, особенно много в подростковом возрасте, но этот цикл как-то прошёл мимо. Оно, наверное, и к лучшему – наверняка я, будучи юной и неопытной, не оценила бы по достоинству этот шедевр. Даже первая часть цикла, только что мной прочитанная, уже даёт представление о масштабности всего проекта в целом (хотя «Академия», она же «Основание» описывает именно основание системы глобального спасения человечества от многотысячелетнего упадка, ну и первые три кризиса). Полагаю, дальше всё будет ещё грандиознее и затронет куда более обширные области умирающей Империи. Ясное дело, знакомство с циклом продолжу (а полбалла в оценке «зажала» именно на перспективу).

Итак, в период наивысшего расцвета Галактической Империи пожилой учёный, основатель психоистории, сплава истории, психологии и статистики, по имени Гэри Селдон, ошарашивает правящие круги сногсшибательной новостью – Империи грозит скорый крах. Информация стопроцентно достоверная. Всё развалится за несколько сотен лет, цивилизация вернётся к варварству, союз планет, без сомнения, развалится, и продлится это безобразие до нового витка эволюции, то есть целых тридцать тысяч лет. Альтернативы не существует – крах неминуем. Но доктор Селдон, опираясь на свои математические выкладки, может предложить облегчить ситуацию. Если ему и его единомышленникам дадут возможность продолжить начатые разработки, они смогут создать Галактическую Энциклопедию, в которой будет содержаться информация буквально обо всём. Этот монументальный труд поможет сократить период упадка в тридцать раз, и уже через тысячу лет человечество сможет воспрянуть из пепла разрухи и снова стать огромным галактическим конгломератом.

Хотя Селдону не слишком-то верят, возможность работать ему и его команде решено предоставить. Но не в центральных областях Империи, а на её задворках, на заштатной и бесперспективной планете Терминус. Именно тут будет основана Академия, именно отсюда будут происходить идеи, движущие эволюцию и люди, способные найти выход даже из самых безвыходных ситуаций.

На страницах этой книги читателей ждут встречи с дальновидными политиками, хитроумными торговцами, идейными религиозными деятелями и закосневшими в своих заблуждениях учёными, ставших в той или иной степени двигателями прогресса. И каждый поворот истории, как выяснится, был рассчитан великим Селдоном, даже без учёта того, что никого из воплощающих в жизнь его колоссальный и трудоёмкий план он лично не знал и знать не мог. И всё же пока этот гений ни разу не ошибся…