Повести, входящие в настоящий том, охватывают период с 2177-го по 2199 год. Это период в истории человечества, когда безудержная космическая экспансия сменяется резким торможением, сворачиванием экспедиционных программ по освоению далеких миров. Человечество переживает глубокий социальный кризис. Разрыв отношений с Тагорой, волна Р-фобии, отставка руководителя СГБ в связи с делом Абалкина и — как завершающий этап крушения — расслоение земного мира на «главную ветвь» и цивилизацию люденов… Челове...