Город Арарат населяют тысячи тысяч богов. Кто-то из них известен, кто-то не очень, одни находят тебя сами, других вызывают верные последователи. Арарат не минует никто. Топография города неизвестна, он меняется с каждым днем и с каждым новым обитателем. Карты города становятся делом государственным. Таким образом, если вы слишком интересуетесь картографией, постарайтесь это не афишировать.
Однажды в город прибывает Арджун – ученый и музыкант. Единственный известный ему бог покинул своих последователей, и Арджун надеется найти его здесь. В тот же день капитан Арландес получает единственный на весь мир летающий корабль, но при этом гибнет его невеста. В тот же день с одной из шелковых фабрик сбегает подросток Джек, который скоро становится предводителем таких же как он бродяжек.
Дальше их истории разворачиваются параллельно, почти не затрагивая друг друга. Вот Джек вынужден защищать свою банду от детей, бродящих по городу в белых балахонах и уничтожающих все произведения искусства и вообще всё, что, по их мнению не любит их бог. Вот Арландес следит за этим движением с небес, сожалея о том, что из-за приказов покровителей его корабль становится только угрозой и орудием убийства. Вот Арджун краем уха слышит что-то о новых религиозных культах, а сам начинает работать на местных заговорщиков, помогая им составить атлас города.
Главным героем у Гилмана вышел всё-таки город. Описывая Арарат, он как-то умудрился скрестить викторианский Лондон (туманы от реки, мьюзик-холлы, пансионы с типично английскими персонажами, безумные шарлатаны и ученые) с итальянским Возрождением (город управляется несколькими враждующими семействами; религиозные бунты почти савонароловского размаха). И читая понимаешь, что эти три истории – всего лишь капля из тысячи тысяч других.
Арландес, размах истории которого так много обещал, из “проклятого человека в черном” (с) становится просто тенью. Для истории Арджуна остается вторая книга. Лучший герой, на мой вкус, Шелковый Джек – единственный, кто ощутимо меняется и добивается того, к чему стремился.
Итоги: для дебютного романа – очень хорошо, и я его, несомненно, буду перечитывать. Но если несколько задумчивая манера повествования вас не привлекает, лучше не беритесь.
1 понравилось
