Череп под кожей

Таки да. Классическое убийство в великолепных декорациях викторианского замка, стоящего на маленьком острове, хоть и не слишком далеко от материка, но вплавь не добраться. Артистическая среда. Владелец острова - поклонник викторианского искусства, автор нашумевшего кровавого бестселлера. Жертва - стареющая, не слишком талантливая актриса со скверным характером ("…она обожала сплетни, но и умела хранить секреты."), получающая письма с угрозами в виде цитат из классических произведений. Помимо хозяина, среди подозреваемых сестра жертвы – бывший школьный учитель, а ныне владелица книжного магазина, остро нуждающаяся в деньгах; театральный критик и бывший любовник, умирающий от последней стадии рака, которому уже нечего терять; пасынок, сын бывшего мужа, доведённого до самоубийства, мечтающий стать музыкантом, но не имеющий большого таланта и полностью зависящий финансово от злой мачехи; костюмерша; регулярно обманываемый муж, бывший военный полковник; дворецкий, склонный к запоям, которого жертва попросту достала. И даже я. Она и правда была сукой.

Расследование ведёт юная Крделия Грей, интересно написанный персонаж, с характером, с хорошей историей и крепким неординарным прошлым. Собственно, девушка была нанята полковником для того, чтобы оградить чрезмерно впечатлительную жену от анонимок накануне премьеры спектакля.

Однако, о реальной угрозе никто не думал. Кроме того, существовало подозрение, что, по крайней мере некоторое из писем Кларисса посылала себе сама, таково было мнение полиции. Но, поскольку, основной деятельностью детективного агентства Корделии давно стал поиск пропавших домашних животных, она с радостью ухватилась за эту работу, не предполагая, что ей предстоит столкнуться со вторым случаем насильственной смерти в своей непродолжительной карьере.

Остаётся только вспомнить, что в процессе предыдущего расследования Корделия имела все шансы стать сначала очередной жертвой, а потом и вовсе стала реальной подозреваемой. Хотя конечно, как ещё понять, что ты напал на верный след, если никто не пытается тебя убить? Это просто у неё стиль работы такой.

Ну и добавьте к вышесказанному, что автор Ф. Д. Джеймс, оставаясь верной себе, не пожалела сил и слов на создание атмосферы и описание обстановки. Действие романа движется неспешно и обстоятельно. Диалоги хороши, море волнующе, коридоры мрачны, подземные колодцы зловещи.

Главная героиня романа, Корделия Грей, частный детектив. Дела у неё идут ни шатко на валкко, но владльцы пропавших кошек и собак не дают совсем пропасть её частному детективному агенству. Один из найденных котов оказал Корделии хорошую услугу. Сэр Джордж Ральстон, баронет, предложил мисс Грей серьезную работу. Она должна выехатьна остров Корси в качестве телохранителя под легендой секретарши-компаньонки с женой барона, актрисой, мисс Кларисой Лайл.Мисс Лайл считает, что ей угрожают смертью.

Замок на острове Корси, где должна пройти театральная постановка, является полноценным героем зтой драматической истории. Его подземная часть с выходом в море хранит множество тайн прежних владельцев и времен Второй мировой войны.

Пролог завершен, все действующие лица собрались в одном месте, отрезанном от всего мира морем и проливом. Спектакль начался.

По правде говоря, я была несколько разочарована текстом книги. Здесь смешалось всё, что можно было смешать. Семейные тайны; толпа любовников, любезных друг с другом как дальные родственники; некий мститель за дела давно минувших дней; другой стращает; вечно что-то пропадает и находится в неожиданном месте; и только мисс Корделия Грей пытается разобраться в этом кавардаке, в ущерб обязанностям, для исполнениия которых ее наняли. Надо отдать должное: мисс Грей умна и у нее есть все возможности стать хорошим детективом. Где-то ее ждут пропавшие домашние животные.

460 стр., 16+

Я очень хотела почитать еще книг про Корделию, и побольше. Была сильно разочарована, что их только две. Но, надо признаться, и вторая не получилась. Хотя было все. Во-первых, перед нами атмосферный изолированный на острове замок. О, сколько же в нем можно всего навертеть! Во-вторых, уже известная нам юная и решительная особа, обремененная мозгами. Тут тоже есть шанс.
И я даже внимательно отнеслась ко всем героям, и всех их различала. :) На самом деле, когда гости собираются на званый обед, часто приглашают несколько пар, которые упорно начинают у меня путаться. Здесь же персонажей было не так много (и они были непарные), так что я их четко дифференцировала. Это тоже плюс автору, что она смогла описать личность каждого так, чтобы он не стал бледной тенью кого-то.
Но при таком прекрасном стартовом наборе мы получили несколько затянутое, скучноватое и нединамичное произведение. Нет, я не решусь указывать автору, как именно следовало писать. Я лишь заметила, что мысли у меня начали разбредаться в стороны, пока мы заглядывали в чужую личную жизнь, какие-то подробные описания меня утомляли. Словом, не было той увлеченности, натянутой струны, которую хотелось бы иметь.
Далее, мы перешли к преступлению, тут и началась интрига. Да, были доказательства, которые надо было сложитть друг с другом, и читатели могли сделать свои предположения. Было много подозрительных лиц, имеющих мотив. И вот дело приблизилось к развязке и…, ну, я не знаю. Это чтобы добавить экшена? Во-первых, я не поверила, во-вторых, весьма сомнительны мотивы, ну, и то, какая роль кому из присутствующих отведена тоже. И как-то я ожидала большего участия в этом расследовании полицейских. Ведь их нам описали достаточно подробно, ярко. А что теперь?
Разве что автор оставляла полуоткрытый финал специально для того, чтобы и в третьей книге вернуться к этим событиям, сделать для них продолжение. Тогда бы и могли реализоваться эти полицейские характеры.

Кларисса Лайл - известная актриса, которая на протяжении некоторого времени получает анонимные письма, в которых она видит угрозу своей жизни... Она рассказывает об этом своему супругу, но тот не придает особого значения этим письмам, однако все же обращается с просьбой в частное детективное агенство... Кларисса приглашена провести один из уикэндов на острове в тесном кругу почитателей ее таланта - на острове должно пройти театрализованное представление, в котором главную роль и будет играть сама актриса. Приглашены также и другие любители театральных постановок, так что Клариссе надо быть блистательной. Но как можно не думать о грозящей тебе опасности, когда эти анонимные письма словно преследуют тебя на каждом шагу и ты обнаруживаешь их то среди почты, то кто-то просовывает письмо под дверь... Супруг актрисы, Джордж Ральстон, бывший военный, нанимает на работу в качестве компаньонки к жене Корделию Грей - хозяйку детективного агенства, чтоб она была рядом на случай если что-то пойдет не так, если аноним проявит себя и можно было вывести его на чистую воду и закончить всю эту историю с угрозами... По прибытии на остров детектив обнаруживает анонимное письмо, подброшенное в комнату актрисы! а это значит, что этот человек находится среди близкого окружения Клариссы и что он задумал никто не знает...

На побережье Дорсета, на острове, в викторианском замке известная актриса собирается сыграть роль в пьесе «Герцогиня Мальфи». Это драма, и драмой же оборачивается прибытие в замок.
Однако актриса прибывает на остров Корси не одна – а с сопровождающим лицом, Корделией Грей. Корделия владеет детективным агентством, поэтому-то сэр Джордж, супруг актрисы, и нанимает ее в помощь жене. Дело в том, что та начала получать угрозы, и он стремится обеспечить ее безопасность. Когда актрису убивают, Корделия считает своим долгом докопаться до правды и вычислить убийцу.
Сразу скажу, что Филлис Дороти Джеймс стала для меня одним из любимых авторов детективов. Корделия Грей великолепный сыщик, нисколько не хуже Адама Дэлглиша, хотя он и профессионал, в отличие от нее. И эта книга не разочаровала!
Викторианский замок, ограниченное количество героев, находящихся на острове – декорации лучше не придумаешь! Мрачные коридоры замка, море, высокие стены с зубцами, колодцы…. Как всегда, Джеймс очень подробно вникает в каждого персонажа и показывает его читателю с разных сторон. К середине книги все уже как родные) Описаний много, но все они уместны и динамику действия не снижают – она и так очень медленная, но от этого жанра другого и не ждешь. Финал неожиданный.
Как жаль, что Джеймс больше ничего про Корделию не писала… Она мне понравилась даже больше Адама Дэлглиша. Советую к прочтению.

Корделия Грей #2
Вторая и последняя книга о частном детективе КГ. Ее нанимает пожилой аристократ для охраны своей жены-актрисы. Актриса она так себе, но женщина весьма эффектная, способная из окружающих мужчин буквально веревки вить. Каким то образом ей удалось уговорить владельца небольшого островка устраивать театральные представления провинциальной труппы в его собственном театре только с одной целью – чтобы она «блистала» в главной роли.
Опять небольшая группа людей в практически изолированном месте. Опять таинственное убийство, которое мог совершить практически каждый – и с точки зрения мотивов, и с учетом возможностей. Опять не обошлось без экшена, непосредственно угрожающего жизни Корделии. Опять она много переживает о морально-этической стороне дела и в конце концов приходит к мысли, что работа частного детектива по поиску потерявшихся домашних животных гораздо более благородна и благодарна, чем расследование убийств. Аминь!

В замке на острове Корси, окутанном мрачными легендами, готовится театральное представление. В главной роли - талантливая актриса Кларисса Лайл. Всё это ради неё - постановка, замок, остров. И в назначенный час на остров прибудут зрители. Но какое впечатление оставит у них это, без сомнения, захватывающее зрелище?

Невольные участники трагической пьесы прибыли раньше гостей. Место действия - прошлое. Но всё по-прежнему задумано ради Клариссы Лайл. Среди прибывших на остров - детектив Корделия Грей. Первая книга о сыщице вышла довольно личной, она о Корделии, а не о самом расследовании. Во многом Корделии недостаёт профессионализма, впрочем, она и сама это признаёт. Но именно ей и никому другому суждено раскрыть пугающие тайны острова и людей, с ним связанных. Именно она вычислит настоящего преступника, а не полицейские - "настоящие профессионалы".

Что делает Корделию той, кто она есть? Способность чувствовать. Способность любить. Тема любви, как и в первой части, является важной в романе. Но здесь любовь отравлена смертью, физической и духовной. Участники трагедии подобно планетам вращаются вокруг своего мёртвого солнца - Клариссы Лайл. Страх, неспособность к сопереживанию, груз ошибок прошлого подавляют то светлое и искреннее чувство, что мы зовём любовью. Все участники драмы по-своему любят Клариссу, и каждый желает её смерти. Это не делает их чудовищами.

Ведь не убийца оказывается настоящим монстром.

Инспектор-интеллигент Адам Далглиш уступил место хорошенькой и умненькой Корделии Грей, владелице крошечного сыскного агенства. Детективщики соревнуются в изобретении наиболее причудливой биографии своим героям. Девушка - дочь радикала-революционера, воспитывавшаяся в католическом монастыре, унаследовавшая дело от покончившего с собой на рабочем месте компаньона.

Корделия получает неожиданный заказ, стать на несколько дней телохранительницей знаменитой актрисы с целью уберечь ее от жутковатых анонимных писем. Примадонн на закате карьеры в качестве жертв избирали и Агата Кристи, и Найо Марш. Всех героинь объединяет крайний эгоцентризм, пренебрежение к близким, умение язвительной репликой нащупать болевую точку, помыкание мужьями, супружеские измены.
Характеры, образ жизни, возможные мотивы подозреваемых описаны подробно и ярко. Каждый из воспринимается как старый знакомый.

Описание острова, на котором должен был сыгран спектакль, обстановка старого дома играют важную роль для создания атмосферы убийства. Однако увлечение деталями, тщательное перечисление шкатулок, безделушек, перемен блюд перегружают действие, распыляя внимание:

Агата Кристи уложила бы материал в небольшую повесть. Убийство происходит в 21 главе из 46. До кульминации все шло хорошо. Есть девушка-сыщик, замкнутое пространство, отсутствие алиби у подозреваемых, анонимки. Расследование вызвало недоумение. На сцене появляется инспектор с сержантом, характеры которых тоже представлены полно. Инспектор - крепкий профессионал, умеющий найти подходящий стиль допроса для каждого. Молодой сержант - честолюбивый прагматик. Затем полицейские незаметно исчезают со сцены и собственно больше не появляются.

Финал остается открытым, разгадка отчасти отдана на усмотрение читателей, мотивы предполагаемых убийц высосаны из пальца и неправдоподобны.
Первую половину читала с интересом, на вторую жаль потраченного времени.