Похоже, жанр фэнтези прямо на наших глазах переживает второе рождение. Последовательно пройдя через подражание канонам, обыгрывание канонов и наконец их полную деконструкцию ради самой деконструкции, коллективное бессознательное авторов наконец изобрело некую новую сущность – темное фэнтези. Можно, конечно, долго рассуждать, не является ли это извращением самой сути жанра – миры Толкиена стали меккой для тысяч эскапистов, но с реалиями современных столпов жанра лицом к лицу захочет столкнуться разве что закоренелый психопат, которому к тому же совершенно нечего терять. Но как бы то ни было, темное фэнтези как отдельный поджанр вполне себе состоялось. Есть тут и предтечи, и отцы-основатели, и признанные звезды, и даже молодое поколение новых звезд. И вот этот роман Люка Скалла является как раз заявкой на попадание в число последних. Несмотря на то, что критерии принадлежности к темному фэнтези штука довольно зыбкая и неоднозначная, «Грозный отряд» совершенно точно оно, родное. Действие происходит в магическом мире, где много лет назад самые могущественные чародеи убили богов. Обретя через это бессмертие, маги разделили мир на части, а вскоре забыли былые годы, наплевали на старую дружбу и заделались врагами. Положение осложняет еще и то, что после смерти богов из мира уходит естественная магия, и чародеям-тиранам приходится выкачивать остатки силы из трупов убитых богов. В обстановке беспрестанных войн и раздоров мы и встретимся с героями книги, каждый из которых имеет свои причины бросить вызов диктату магов. Набор героев, как впрочем и набор локаций, кажется довольно типичным. Суровый северянин Кейн и его закадычный друг Джерек скрываются от повелителя севера – мага-оборотня по прозвищу Шаман. Немногословные брутальные мужики с топорами и двуручниками, множество шрамов, неоплаченные долги прошлого, жажда мести, все как положено. Молодая амбициозная чародейка Илландрис, которая замыслила свергнуть богоубийцу Шамана и занять его место у власти. Еще один заговорщик Даварус Коул, который имеет зуб совсем на другого мага – тирана Салазара, который убил его отца. Несколько выбивается из общего ряда калека-чародей Эремул, который, впрочем, явно списан с аберкромбовского инквизитора Глокты. С другой стороны, выполнен этот персонаж очень достойно, это скорее попытка нащупать новый тип героя, которому не нашлось бы места в классическом фэнтези, а здесь он оказывается в самый раз. Думаю, со временем образ отшлифуется, какие-то детали отойдут в тень, и в целом архетип станет более гибким, как тот же воин-с-севера, которых жанр фэнтези видывал уже многие сотни и притом самых разных. Стоит особо отметить, что образы героев именно что каноничны, но не шаблонны, герои ощущаются живыми и довольно сложными личностями. Потрудился автор и над структурой мира, добавив немало интересных подробностей. Здесь и необычная реализация убийства богов, и пограничные с постапокалиптикой мотивы нечисти и гиблых земель, и смутное предчувствие угрозы из-за моря. Эпизод, в котором герои сражаются с чем-то, отдаленно напоминащим Слендермена, просто шикарен. В последнее время в жанре появилось немало романов, заимствующих детали антуража или даже сюжетные ходы из хоррора или НФ, и здесь Скалл оказывается вполне в тренде. Сюжет закручен на удивление лихо, читается роман на одном дыхании, приключения и бои выписаны здорово. Особенно удались автору воспоминания Салазара о войне с богами, от которых просто захватывает дух. Впечатления портят разве что некоторые логические несостыковки, когда те или иные события происходят уж слишком вопреки обстоятельствам. Да и знания в области анатомии Скаллу нне мешало бы подтянуть, в его исполнении положительные герои, и особенно Кейн, кажутся уж слишком выносливыми. В качестве вишенки на торте здесь выступают рассуждения, которые ну никак не ждешь от приключенческого мрачного фэнтези. Вместе с героями автор пытается понять, как вышло, что пережившие угнетение инквизиции маги сами со временем стали тиранами, как неограниченная власть превращает даже человека с самыми лучшими побуждениями в монстра и где проходит грань между малым злом по необходимости и преступлением. Роман перекликается с жертвенной тематикой «Пепла и стали» Сандерсона, с которым у него вообще много общего, и даже с монументальными вещами вроде "1984", отстоящими довольно далеко от такого «маргинального» жанра как фэнтези. В итоге «Грозный отряд» производит очень приятное впечатление. Конечно, здесь нет фирменного черного юмора Аберкромби или той потрясающей проработки деталей, которая отличает произведения Брендона Сандерсона, но этот дебютный роман дает все основания предполагать, что однажды Скалл сумеет дорасти до уровня «небожителей», с которым его сейчас сравнивают авансом. В романе немало «сырых» мест, но явно виден талант и умение писать увлекательно и захватывающе. Что особенно приятно, Скалл пытается привнести в свою книгу идеолгическую и, не побоюсь такой пафосной характеристики, даже философскую составляющую, не останавливаясь на простом, пусть и талантливо выписанном приключении. В общем, я смело советую «Грозный отряд» всем любителям фэнтези, а сам беру автора на заметку и начинаю ждать продолжение.

Почему решил перечитать: перед прочтением второй части решил перечитать первый роман трилогии, который читал несколько лет назад, сразу после выхода В итоге: сначала хотел просто пролистать, чтобы освежить в памяти имена и сюжетную канву, но так увлёкся, что с какого-то момента просто начал читать. Потрясающе проработанный мир, обилие ярких персонажей, история, уходящая вглубь на полтысячелетия. Эпоха Раздора, потом Война с Богами. Лорды-маги, победившие богов и обретшие бессмертие, теперь правят этим миром. Тела богов источают магию. Где-то на севере происходит вторжение демонов. Три города, под управление лордов-магов, соперничают за источники магии. Кланами северян управляет ещё один лорд-маг, Шаман. У каждого из лорд-магов есть свои элитные подручные: Манипуляторы(в оригинале augmentors, что правильнее) с зачарованным оружием у Салазара из Сонливии; Белые Женщины со сверхспособностями у Белой Госпожи из Телассы; воины-оборотни у Шамана. И у северян, и в Сонливии есть недовольные властью лорд-магов. Композиционно роман безупречен. У всех свои интересы, сильные и слабые стороны, неожиданные враги и ещё более неожиданные союзники. У заговоров оказывается второе и третье дно, самые неприметные персонажи окажутся клифф-хангерами для следующих частей. В романе много экшна – поединков один на один, группа на группу, сражений с монстрами и эпическая осада города с применением магии всеми сторонами в конце романа. Старый варвар-горец наиболее колоритный персонаж. Несмотря, что роман проходит по ведомству grim dark fantasy, большая часть героев оказывается скорее положительными и даже тираны лорд-маги – не абсолютное зло, а обычные в прошлом люди, которых боль потерь сначала заставила сражаться с Богами, а потом обстоятельства вынудили стать теми, кто они есть. Читается легко. Надеюсь, вторая и третья часть, вышедшие в 2018-м, меня не разочаруют. 9(ОТЛИЧНО) https://s.livelib.ru/img/stars2/r90-x-green.png"> Варвары Бродар Кейн и Джерек, два старых друга

«Грозный отряд» относится к одному из моих любимых жанров – темному фэнтези. Все атрибуты на месте: кровь, грязь, противоречивые персонажи и неоднозначные поступки. На мой взгляд, Люк Скалл вдохновлялся при написании своего романа циклом Джо Аберкромби «Первый закон». Это прослеживается в его персонажах и описании мира.

Сначала немного о сеттинге. В прошлом отгремела война, в которой люди смогли победить и уничтожить богов. Теперь могущественные лорды-маги черпают свою силу из тел поверженных богов. Только магия эта небезгранична и может рано или поздно закончится. Поэтому маги ведут беспощадную борьбу за останки богов, стремясь продлить свое могущество. Действие романа происходит в стране Сонливии, которой правит один из магов, Салазар. Наши герои хотят свергнуть власть тирана, т.к. обычным людям живётся при его правлении очень непросто. Это легко объяснить: маги, получив бессмертие, за долгие годы владычества стали относиться к людям, как к низшим существам, мало отличимым от домашнего скота. Одним словом, этим миром правит жестокость и безнадёга. Нельзя не заметить параллели с «Первым законом», где великими державами тайно управляют маги, ведущие свою многовековую борьбу ценою жизней тысяч людей.

Роман не зря назван «Грозный отряд» – персонажам тут уделено много места. Они тут интересные, с яркими чертами. Даварус Коул – самоуверенный юноша, мечтающий и славе. Он хочет ни много ни мало, а стать героем. Зачем? Почему? Не понятно. Его не беспокоят невзгоды окружающих. Он не жаждет помогать слабым. Нет, его привлекает именно слава и статус героя. При этом он храбрится в спокойной обстановке, но в минуты опасности трусит. Он безмерно тщеславен и заносчив, на чем строится немалая доля юмора в романе. Отчасти мне он напомнил Джезаля дан Луфара из «Первого закона». Кого в романе можно назвать хотя бы отчасти положительным персонажем, так это Бродара Кейна. Старый горец-варвар был лучшим воином своего народа. Он совершил немало как хороших, так и плохих поступков, правда, чаще всего делал это за деньги. Прожитое помогло ему многое переосмыслить в жизни, и теперь он старается жить «правильно». Теперь он вынужден бежать из родных краев, потому что к власти пришел его враг Шаман – один из лордов-магов. Никого не напоминает? Лично мне Логена Девятипалого. Его спутник Джерек, по прозвищу Волк, не так благороден. Это типичный образец варвара. Диковатый мужлан, мало заботящийся, что о нем подумают окружающие, любитель выпить и подраться. Саша – девушка с темным прошлым, как говорит нам аннотация. Честно сказать, я не нашел ничего по-настоящему темного в этом её прошлом. Ожидал несколько большего. На мой взгляд, это самый заурядный и бесполезный персонаж. В основном она служит манекеном для нападок одного персонажа и объектом любовного внимания для другого. Если бы ее заменить кем-то другим, в книге ничего бы не поменялось. Последнего из ключевых героев зовут Айзек. Он служит помощником мага-калеки Эремула. Сначала немного о маге. Вечно сварливый по причине своего недуга, он тем не менее очень циничен, расчетлив и умен. Мне в нем видятся отсылки на инквизитора Глокту. Ну а теперь о его слуге. Айзек поначалу представляется этаким весёлым жизнерадостным идиотом. Все невзгоды он встречает с улыбкой на лице. Однако не стоит обманываться его внешностью – врагов Айзек убивает с такой же жизнерадостной улыбкой. Как по мне, это один из самых таинственных и пугающих персонажей.

К плюсам романа я бы также отнес хорошо описанные сцены битв. Они не так реалистичны и грязны, как у Аберкромби, а более кинематографичны. Да, масштабных батальных сцен тут нет, но отдельные битвы прописаны очень сочно. Также к плюсам могу отнести неожиданные сюжетные повороты. К финалу мы понимаем, что все происходящее имеет «двойное дно».

Не обошлось и без минусов. Главный из них – перегруженность событиями. В средний по объему роман автор смог впихнуть слишком много сюжетных линий. Помимо богов, магов, повстанцев, Люк Скалл включил в роман линию Севера, демонов и Манипулятора. В первом романе они кажутся лишними, но вероятно выстрелят в продолжении. Также невозможно не заметить и некоторую вторичность романа – слишком много он позаимствовал у Джо Аберкромби. Хотя тут можно и поспорить. Это скорее не слепое подражание, а некая деконструкция жанра. Все же по атмосфере роман совсем другой.

Итог: Несмотря на обозначенные минусы, роман мне понравился. Да, автор переборщил с событиями, но получилось довольно интересно. Многие сюжетные линии ждут своего продолжения. Плюсы романа (яркие персонажи, интересный мир и неожиданные повороты сюжета) искупают минусы. Если вы хотите почитать что-то, похожее на творчество Джо Аберкромби, роман вам однозначно подойдет. Если же учесть, что «Грозный отряд» – это дебют автора, то получается совсем неплохо.