Повесть Михаила Котова и Владимира Лясковского посвящена героизму советских воинов в боях за Ростов-на-Дону осенью 1941 года.
В центре повести - подвиг батареи Сергея Оганяна на степном кургане Бербер-оба, когда артиллеристы вступили в неравный поединок с фашистскими танками.
Читатель встречается в ней с бригадным комиссаром Л.И.Брежневым, маршалом С.К.Тимошенко, генералами, офицерами и рядовыми участниками сражения.