Сплошные спойлеры. По признанию Моэма, его герой Мортимер Эллис списан с реального человека. Не секрет, что мужчины раньше частенько женились на приданом, да и сейчас, наверное, это не редкость. Любовь любовью, а кушать хочеся всегда, и здравый смысл никто не отменял. Но женились раньше "пока смерть не разлучит нас". Вот основное отличие добропорядочного расчетливого мужа от брачного афериста. Брачный аферист, наверно, вечная "профессия". Времена меняются, а женщины всё те же, всё так же падки на их приемы. Вот только вроде бы в современных реальных историях любовь женщины к такому мужу улетучивается сразу, как она узнает, что ее надули. А Мортимера Эллиса жены просили помиловать, а одна даже готова была принять его назад (что его очень напрягало). И только одна из 11 его жен донесла на него полиции (на фоне других жертв она кажется не нормальной, а странной). Где-то герой серьезно просчитался, и ведь именно она единственная обманула его по поводу своих средств.
– Женщины помешаны на замужестве. Молодые и старые, крупные и миниатюрные, блондинки и брюнетки, у всех одна забота: хотят быть замужними. Имейте в виду, я с ними венчался в церкви. <...> Им не мужчина нужен, а брак. Это у них какая-то мания. Болезнь. <...> Когда все открылось, шум поднялся страшный, потому, видите ли, что я был женат одиннадцать раз. Одиннадцать раз? Подумаешь, даже не полная дюжина. Я, если б захотел, мог бы жениться и тридцать раз. Даю слово, сэр, когда я думаю о моих возможностях, я только поражаюсь собственной умеренности. <...> – Вы забрали себе их деньги. – Конечно, забрал, как же иначе, жить-то мне надо. Но что я дал им взамен за их деньги? <...> Вы говорите, я поступал с ними подло, а я осчастливил одиннадцать женщин, я озарил их жизнь, когда они уже перестали надеяться. Вы говорите, я негодяй и мерзавец. Неправда. Я филантроп. Мне дали пять лет, а должны были дать медаль Королевского общества человеколюбия. <...> – Одно мне хотелось бы у вас спросить, – сказал я. – <...> Как вам удавалось убедить этих почтенных и, надо полагать, бережливых женщин так неосторожно вверять вам свои сбережения? Его ничем не примечательное лицо осветила почти веселая улыбка. – Вот вам объяснение. Скажите женщине, что за полгода вы удвоите ее капитал, и она вам доверит распоряжаться им, да еще будет торопить – бери поскорее. Жадность – вот что это такое. Жадность.
Интересный образ. И ведь довел счет до дюжины. Но рассказ не только о том, как падки женщины на мужское внимание и замужество. Двенадцатой супруге было 54. Она разорвала в юности помолвку по моральным соображениям. А стоило ли? Отказывала последующим женихам. "Хранила верность" тому первому "аморальному" типу, как считали дядя с тетей, а как было на самом деле? Разочарование? Неуверенность? Страх? И тут вдруг, вы только подумайте, замуж собралась. В ее-то возрасте? Да еще и тайком от дяди с тетей?
– Мы берегли ее как зеницу ока. Любили, как родную дочь. Она уже сколько лет была старой девой. С ее стороны помышлять о замужестве просто неприлично.
Берегли, возможно. Но разве любили? Ни дядя, ни тетя не думают о том, как сложится ее судьба, обретет ли она безмерное счастье, на которое надеется, или ей попался проходимец. Все их мысли только о том, что это неприлично, а если свадьбы не будет, то такой позор они просто не переживут. А каково будет ей, неважно, она уже выкинута из их жизни. Вот оно, ханжеское общество.
17 понравилось
