The Life You Can Save: Acting Now to End World Poverty

Питер Сингер — австралийский философ с хорошими, но весьма утопическими (и, на мой взгляд, весьма радикальными) взглядами на благотворительность. Он именно тот выбивающий почву из под ног человек, который будет стоять рядом с тобой и считать, сколько ты потратил на чашку кофе/бутылку лимонада/новую сумочку. А потом приводить статистику и рассказывать, что за цену этих не критически нужных вещей ты мог бы спасти вот столько то детей в Африке.

Мне сначала было сложно ужиться с его точкой зрения, но книга то его, и он имеет право в ней продвигать подобные идеи. Тем более что сразу нужно разобраться с несколькими «Но»:

— глобально книга устарела, так как написала до экономических кризисов, пандемии и событий последних лет;
— она направлена скорее на хорошо зарабатывающую прослойку американского общества, тех людей, которые могут заплатить 40 000$ в год за обучение в колледже, в котором он читает лекции.

В России с благотворительностью сложнее, особенно в регионах, где люди могут и не жить за чертой бедности, но та же чашка кофе в кафе для них это скорее про «побаловать себя раз в два месяца». Тем более что культура благотворительности у нас только выстраивается, а разбираться в чистоте фондов умеют немногие.

И все же эту книгу стоит прочитать, чтобы понять чуть больше о психологии человека, который жертвует деньги, о том, как работает благотворительность и как выбрать фонд. И чтобы задуматься, пусть даже дискутируя с автором, попытаться найти в себе ту ниточку, которая поможет наконец решиться. Потому что если взял в руки эту книгу, значит, мысли о благотворительности тебе не чужды.

Мне кажется, что важно еще раз подчеркнуть: не надо стесняться/бояться/скромничать, когда жертвуешь куда-то деньги. Да, в нас есть эта нотка тихой помощи, когда кажется, что помочь кому-то и промолчать это лучше, чем поделиться с кем-то, а то «подумают, что хвастаюсь». Но когда мы видим, что наши знакомые поддерживают какой-то фонд, нам и самим проще решиться тоже жертвовать. Более того, Сингер упоминает об исследовании, когда людям говорили суммы, которые жертвуют другие, и они тоже начинали жертвовать больше.

Книга написана философом, а потому, вопрос благотворительности рассматривается в ней в глобальном смысле.
Полностью искоренить, например, голод в Африке можно очень легко - если каждый человек в развитых странах (с уровнем дохода выше, чем в Португалии), будет отдавать мизерную, незаметную для него часть своего дохода. Почему мы этого не делаем?
Мы поможем близкому человеку, но до тех же умирающих детей в Африке нам, по сути, нет никакого дела. Почему это происходит?
Я зарабатываю свои деньги тяжелым трудом, с какой стати я должен отказывать себе хоть в чем-то и отдавать их на благотворительность?
Что считать излишеством, от которого можно отказаться - яхту за миллионы долларов или бутылку воды на столе?
На эти и миллион других вопросов пытается ответить автор в своей книге. Основная идея, которую он несет - почему мы должны отдавать на благотворительность БОЛЬШЕ. Приводя в пример людей, которые отдают 50% своего дохода или тех, кто жертвует значительные суммы.

Прекрасные, но совершенно утопические, на мой взгляд, идеи.

Я работаю в благотворительной организации. К счастью, или, к сожалению, не по насылшке знаю, как все устроено в нашей стране. Если модель, предложенная Питером Сингером когда-нибудь осуществиться хотя бы в одной точке земного шара - это будет самое прекрасное, что может сделать человечество. Но пока, к сожалению, я не верю в такой исход, как бы не хотела.

Отдаю себе отчет, что книга писалась в Америке для американцев (по меньшей мере для жителей развитых стран с развитой экономикой). Но тем не менее не могу не примерять идеи и модель на нашу страну. Вести разговор о том, что надо отдавать на благотворительность больше, когда впринципе значительное меньшинство жителей жертвует хоть что-то - бессмысленно. Нам бы возрадить сперва саму культуру благотворительности, научиться воспринимать, как само собой разумеющееся отчисление определенной суммы своих доходов в пользе тех, кто в этом нуждается.
Я прочитала книгу скорее из-за профессионального интереса и, с сожалением допускаю, что широкого круга читателей она не найдет. А жаль. Ведь не смотря на то, что вопросы рассматриваются глобальные, не смотря на то, что практики мало применимы для нашей реальности - книга говорит о, пожалуй, самом важном - о взаимопомощи. О том, что у нас, людей есть все ресурсы для того, чтобы сделать мир, в котором мы живем намного луче, но мы очень-очень далеки от этого. Потому что таких людей, что готовы принять для себя истины взаимопомощи, при чем не только близким, но людям, которых ты не знаешь и никогда не увидишь - единицы в масштабах планеты. И до тех пор, пока их не станет большинство, хотя бы половина - это будут очень маленькие шаги.

Книга для меня потеряла половинку «звезды» исключительно потому, что во многом она неактуальна. Данные приведены по состоянию на 2008–2009 год, если не раньше – при этом наш мир сильно изменил экономический кризис 2020 года (который предсказывали в любом случае) и затяжная пандемия. Другой аспект – книга рассчитана определённо на людей с высоким уровнем дохода. Понятное дело, что для США это скорее «среднестатистический американец», но российские реалии отличаются. Ещё, как мне кажется, важен тот факт, что в России много своих острых проблем вроде даже того же голода (советую загуглить проект «Дари еду!») и местным филантропам приходится добираться до наименее развитых стран в последнюю очередь. Впрочем, во-первых, об этом предупреждают ещё в предисловии, а во-вторых – книга хороша именно в своём объяснении этических принципов благотворительности и помощи тем, кто страдает совсем далеко.

ВНИМАНИЕ!
НЕ РЕКОМЕНДУЮ ЧИТАТЬ КНИГУ, ЕСЛИ:

• вы не хотите словить стекла и понять, как прекрасно вы живете,
• вы хотите начать знакомство с творчеством Сингера (книга может оттолкнуть при отсутствии привлекательности прочих условий из списка),
• вы хотите найти готовый совет на блюдечке без воды текста и мыслеизлияний автора.

  Книга хороша для своей цели - заставить людей подумать о благотворительности. И если по итогу человек не начнет "донатить" в какой-то из фондов, то он сможет отличать, какие пожертвования имеют больше пользы для человеческой жизни, а какие - не особо. Под бесполезными целями пожертвований автор рассматривает разные фонды по искусству и культуры, которые не занимаются спасением людей из бедных стран.

  Питер Сингер уделяет много внимания описанию жизни и проблем людей в развивающихся странах, что помогает погрузиться в контекст их жизни. Для тех, на кого не подействовали призывы к благотворительности, сработают описания - в сравнении понимаешь, какая прекрасная жизнь в месте, где ты живешь.

Что в книги отталкивает - это позиция автора. Забавно, правда? Сингер специально выпустил книгу, чтобы поделиться своим мнением, а меня как читателя оно бесит...
Он пытается через анализ благосостояния богатейших людей и просто звезд (читай - куда они тратят собственные деньги) показать, кто из них хороший, а кто - не очень. В конце автор добавляет оговорку, что не преследует цели критиковать других людей, но подтекст улавливается. Люди, тратящие на собственное удовольствие, яхты-дома и прочее - "неблагородные господы".

В результате получается большой блок текста, где читателя пытаются пристыдить и на этом стыде подвести к мысли - все должны жертвовать на спасение бедных стран. Причем посыл радикален - жертвовать надо со вкусом, в адекватные организации, спасать не конкретных людей, а группу людей. Жертвовать регулярно определенную сумму (1% / 5% / 10% дохода).
В общем, как-то многовато условий.

К концу книги он подвел итоги и с помощью табличек с соотношением доходов среднестатистического жителя США 2000-х годов предложил процентную школу пожертвований. Возможно, в США эта табличка имела успех (так пишет сам автор), но для наших стран подойдет совет, написанный автором вскользь.
Как результат - из всего предложенного мне понравилось не способ Сингера, а подход компании FairShare International, на который он ссылалс

• Отдавать 5% своего ежегодного дохода на помощь бедным.
• Каждый год уменьшать вред, который ты наносишь окружающей среде, на 10%.
• Отдавать 5% своего время на помощь людям из своего города.
• По меньшей мере 10 раз в год делать что-нибудь на благо демократии, к примеру писать своим представителям в выборных органах.

  Книга располагает к дискуссии.