Всю дорогу автор мне напоминал какого-нибудь преподавателя...ну философии, например. Абсолютно бесполезный и ненужный предмет в рамках моей отдельно взятой жизни. Но блин, красиво же говорит.
А книга действительно довольно познавательная, да и написана хорошим языком. Из нее по возможности был убран весь формализм и терминология отъявленных экономистов. Много милых, а порой и забавных деталей, биографии маленьких людей, вершивших экономическую историю. Особенно порадовали армяне, выдававшие себя за турок и продававшие кофе в Европе на пике популярности этого напитка. Стоит отметить, что для тех, кто мало знаком с историей (ну таким, как я), придется попотеть, пробираясь через кучу новой информации. Особенно для меня, чей мозг напрочь игнорирует маломальские цифры или даты, некоторые пассажи давались с большой головной болью. Кто эти люди? Что за период? Что происходит? Какая война? О, Ост-индская компания! Помню, она была в "Пиратах Карибского моря". Но на самом деле, на мой взгляд, каждый найдет здесь что-то интересное. Кого-то привлекут те самые детали, забавные исторические анекдоты; кто-то заинтересуется необычной точкой зрения на историю, где всё вершит торговля и экономика. Это познавательное чтиво в широком смысле этого слова.
Но теперь к тому, что мне не понравилось. Бросается в глаза явная однобокость взглядов автора. Во-первых, это ориентация на западный мир. Да, конечно, в начале книги это не так заметно (США ведь еще не существуют, а что может сделать хилая Европка). Не могу не отметить потрясающую главу/главы про мусульманские страны и ислам, который, по версии автора (и не только), является изначально религией торговцев. Говорили и про Китай, и про Индию, и ничто не предвещало подставы. Но внезапно в последних главах г-дин Берстайн внезапно забывает о половине земного шара! Серьезно? Проговорить про США и влияние фритрейдерства на ее экономику и немного про Англию и даже словом не обмолвиться о "второй экономике мира"? И я даже не про Китай, который вырвался вперед в последние десятилетия. Где хоть слово про японское экономическое чудо? Говорить про протекционизм в штатах и даже не упомянуть почти полный захват в определенный период автомобильного рынка в этой стране японскими машинами? Ну ладно, это малоизученный регион, возможно, не захотелось ввязываться в эти дебри. Но где Россия? Выпустить из внимания этот гигантский регион. Неужели, русские вообще не торговали в это время? Нет, ну один раз мы упоминаемся. В Древнем Египте. Где снабжали мехами их правителей. Да и то это упоминалось одной строчкой, да и вкупе с блохами и последующим распространением чумы. Так что прошу внести в протокол явный западо- (а возможно, и америко-)центризм.
Во-вторых, это однобокость взглядов. Сквозь всю книгу сквозит явная задумка автора пропагандировать идею о свободной торговле. Конечно, в рамках современного стремления к глобализму, это понятно, но так просто отметать все возможные минусы? Конечно, свободный рынок не скажется на развитых западных странах, и потерявшие работу люди ее найдут в других сферах. Но извините меня, это Европа и США. Страны, где развиты очень и очень многие отрасли, начиная с услуг и заканчивая финансами. Конечно, безработным есть потенциально, куда идти. А что делать не столь успешным странам? Рабочая сила и так уже бежит в соседние более благополучные страны. Но что поделать, это же ради счастливого будущего.
Не поймите меня неправильно, я не являюсь сторонником ни фритрейдертсва, ни протекционизма. Но меня раздражает такая явно однобокая позиция. Европейский союз - образец в сфере создания рынка свободной торговли? Простите, это тот союз, где всю экономику тащат 2-3 страны, а остальные просто садятся им на шею?
В общем, как вы можете видеть, разозлили меня только последние главы. Это действительно довольно спорные моменты, но мне кажется, в научно-популярной литературе нельзя так яро тыкать своей точкой зрения. Всё-таки это не доклад и не диссертация, а книга, которая позиционирует себя как просто нон-фикшн.
Как итог, могу сказать, что ради представления себе общей картины экономики, торговли и того, что в принципе происходит и о чем говорят в РБК, это книга может стать одним из шагов к пониманию. Но не как учебник или единственный источник знаний по предмету. Мир гораздо шире и разнообразней. И намного-намного сложнее.