Долгие годы посреди аравийской пустыни у ручья стояли три гордые высокие пальмы. Ничто не нарушало их спокойствия. И стали пальмы роптать на бога: неужели без пользы мы здесь цвели и росли? Тут и появляется в дали груженный вьюками караван, приближающийся к ручью...
Какие были мысли у пальмы? Пальмы гневаются на судьбу: считают, что не выполняют своей цели - не дают кров проходящему мимо путнику. Пальмы роптали на Бога и были наказаны. Тем самым М.Ю.Лермонтов хотел показать, что не стоит просить у Бога изменить свою судьбу - нужно следовать своему предназначению. В балладе противопоставляется жизнь и смерть.