Имя тверского купца Афанасия Никитина, одного из замечательных русских путешественников XV века, до недавнего времени было известно лишь небольшому кругу специалистов. Но до сих пор не утратили своего значения слова историка Карамзина, который в архивах Троицко-Сергиевской лавры обнаружил изумившее его описание путешествия Никитина:
"Доселе географы не знали, что честь одного из древнейших описанных европейских путешествий в Индию принадлежит России Иоаннова века. Индийцы слышали о России преж...