Комплект из 5 книг

Как всегда у Майн Рида, очень эмоционально (и максимально разжёвано – потому он и относится к детской литературе) рассказано о несправедливости, мести, насилии, порождающем ещё большее насилие. В этот раз действие происходит в Мексике, а точнее на территории, где уже слабеет испанское владычество, и всё настойчивее туда проникают американцы, и скоро это будет штат США Нью-Мексико.

Там живут и сложно между собой уживаются испанцы, креолы, разные племена индейцев, мулаты, метисы, охотники, скотоводы, пеоны, беднота. Местные тузы – иезуиты, военные и богачи – чинят беспредельный произвол, интересуются только лишь грубыми удовольствиями, и думают, что так будет всегда. Их опьяняет власть и безнаказанность. Но вот однажды они напоролись на того, кто способен им противостоять, это храбрый, ловкий и удачливый охотник на бизонов Карлос, выходец из североамериканских территорий, чужак в этом городке, и это противостояние приводит к ещё большему насилию, взаимной мести, которая накрывает всех кровавой волной, и в итоге от городка Сан-Ильдефонсо остаются лишь руины, пыль и легенды.

Не знаю, как оценивался читателями-современниками Майн Рида положительный герой Карлос, который, при его храбрости и честности, за жестокость и произвол отомстил всем огульно, и злодеям и не злодеям, но думаю, многим современным читателям он покажется неоднозначным.

Конечно, не очень этично сравнивать одного писателя с другим. Но, как известно, если нельзя, но очень хочется, то можно.

Итак, Томас Майн-Рид. С кем бы я его сравнил из "наших"?

С бессмертным Федором Михайловичем, ибо давненько я не встречал романа, в котором так отстаиваются идеи гуманности и клеймятся пороки человеческие. Да, Достоевский и Майн-Рид клеймили разное. Один - пороки человеческих душ, другой - алчность и захватничество американцев. Но все же та непримиримость, с какой они это делают, позволяет отчасти их сравнивать.

С кем бы я его сравнил из зарубежных?

С Жюлем Верном. Великий французский писатель - энциклопедист, читая его приключенческую литературу незаметно для себя выучишься, как выжить в джунглях, или узнаешь много нового из истории с географией (ну и, кстати, Жюль Верн тоже был гуманистом). Майн-Рид тоже подробен, особенно что касается истории и природоописания Флориды. А больше всего их сближает то, что эти энциклопедические описания не надоедают, они читаются так же легко и просто, с таким же интересом и вниманием, как непосредственно людские действия.

Я впервые в жизни встретил литературный роман, где очень удачно, очень тесно переплетена личная история главного героя и история народа и войны. Первое не мешает второму, а второе - первому, и даже наоборот, они друг друга дополняют. Рэндольф в частной жизни и Рэндольф-солдат совсем не похожи на разных людей, как это бывает часто в других произведениях. Хотя он все же иногда воспроизводит впечателение откровенно недалекого молодого человека. Надо-же, видит, как негр заманил аллигатора в бассейн, но сначала до-о-олгое время думает, зачем это он сделал, и так и не догадывается, что тот задумал злодейство. Или он знает, что Ринггольд задумал его извести. И снова думает и думает - что, собственно, происходит? Это только пара примеров, но таких в книге много, когда Рэндольф медленно обдумывает происходящее, словно мословую кость обгладывает.

Но если Рандольф временами туповат, индейский вождь Оцеола тем более не предстает рафинированным. Нет, почти до самого конца романа он ничем незапятнан. Как и подобает народному вождю, он красноречив, уверен в себе, силен, мудр и принципиален. Но что в конце мы видим? Оказывается, в войне Желтый Джек, сбежавший мулат, находится в его услужении. И этот тот самый злодей, который затащил аллигатора в бассейн, и которого сам же Оцеола несколько лет назад выслеживал за это преступление? Как такое может быть?

Это единственные риторические вопросы, которые остались у меня от прочтения книги с послесловием. Вообще же удивительный роман, редкое произведение читалось у меня так быстро, на одном дыхании, что я только успевал переворачивать страницы. Даже очевидцы прочтения спросили - неужели книга такая скучная, что я читаю ее по диагонали. И когда я сказал что наоборот, я ее прочитываю полностью, просто идет легко и быстро, не все поверили.

Конечно, в очередной раз пришел к выводу, кто создал современное американское государство. Когда я слышу от друзей-знакомых, побывавших за океаном, какие там нравы, я вспоминаю книги, подобные "Оцеоле" - вот откуда все пошло.

Лучшее, что я прочитал в этом году.

Полуостров Флорида славен своими плодородными землями, богатой растительностью, красочностью природы. Майн Рид, в этом ему не откажешь, мастер сочно описывать в своих романах флору и фауну, географические особенности, разные природные феномены. И если во «Всаднике без головы» фаворитами были вольные мустанги, скачущие по дикой прерии Техаса, то в этом романе у него «процветает» пышная Флорида с её лесами и реками, где не раз пощекочут нервы читателя внезапно появляющиеся из водоёмов громадные аллигаторы.

Во Флориде веками жили индейцы племени семинолов, пока их мирную жизнь не нарушили бледнолицые братья.

До начала 19-го века из европейцев во Флориде большей частью обитали испанцы. Но со времён наполеоновских войн могущество Испании было подорвано, всё больше американцев стали проникать во Флориду и теснить там испанцев. А в 1821 году Испания сдала Флориду США и спустила свои флаги на фортах, отказавшись от притязаний на эту территорию.

Тут же сюда хлынули предприимчивые американцы. Благодатная земля Флориды прекрасно годилась для плантаций риса и хлопка, индиго и сахарного тростника, апельсиновых и оливковых рощ. Индейцев надо было потеснить, в чём и поддержало плантаторов правительство США.

Эндрю Джексон, избранный президентом США в 1829 году, был ожесточённым врагом индейцев. Правительство предложило семинолам уйти на западные равнины, где были бесплодные земли Оклахомы и Арканзаса, из-за чего велись долгие споры и переговоры, а в 1835 году сопротивление индейцев вылилось во вторую семинольскую войну.

Правительственные чиновники, видя, что сопротивление семинолов не прекращается, пустили в ход мошеннические сделки с землёй, провокации, обвинения в краже скота, подкуп и спаивание «огненной водой» вождей, склонных подчиниться, всё годилось, чтобы подготовить общественное мнение в подкрепление решения правительства Штатов изгнать из Флориды семинолов и захватить их земли под плантации.

Одним из непримиримых вождей семинолов-патриотов стал индеец-полукровка Уильям Пауэлл, по индейскому имени - Оцеола.

Главным героем романа Майн Рида, от лица которого ведётся повествование, мы видим Джорджа Рэндольфа, молодого сына плантатора, в детстве подружившегося с Оцеолой и его прекрасной сестрёнкой Маюми. Но вот пришло время взросления, и родители отправили Джорджа на учёбу на север в военную академию Вест-Пойнт. Когда Рэндольф вернулся после окончания учёбы домой, война с семинолами уже назрела, и его направили в форт Кинг. Теперь ему предстоит сражаться с теми, с кем он с детства жил бок о бок, кому теперь сочувствует, так как наблюдает в их отношении несправедливости.

Много испытаний, горестных приключений пришлось претерпеть Джорджу Рэндольфу, а в итоге убедиться в честности, благородстве и мужестве своего индейского друга Оцеолы.

Война индейцев с могуществом государства США обречена, Оцеола погиб. Но до сих пор во Флориде живут потомки тех семинолов, пусть и очень малочисленные, которые остались непокорёнными, их так и не смогли изгнать из Прекрасной Страны Цветов.