Энн Грэнджер «Посмертное слово»

Кресто́вник обыкнове́нный (лат. Senecio vulgaris) — травянистое ядовитое растение,что обусловлено содержанием в нём различных ядовитых алкалоидов. Из домашних животных особенную опасность растение представляет для лошадей

Именно это неказистое растение стало причиной гибели резвого пони, любимца Оливии Смитон, престарелой дамы, владелицы усадьбы «Грачи» в маленькой деревушке Парслоу-Сент-Джон, куда на время отпуска прибывает суперинтендант Алан Маркби со своей дамой сердца Мередит Митчелл. Но если гибель домашнего любимца еще кажется трагической случайностью, то смерть при падении с лестницы его владелицы, весьма состоятельной леди, случившаяся через несколько дней, вызывает весомые подозрения у нашей парочки отдыхающих, которые буквально толкают их на путь расследования. И именно поэтому, вместо того чтобы любоваться местными пейзажами, проводить время в местном пабе или осматривать средневековые достопримечательности Алан и Мередит оказываются в водовороте странных событий, будь то испорченная соседская клумба, облитая кислотой машина или пугающий ведьмовской шабаш возле самых настоящих ритуальных менгиров, а попросту старинных каменных изваяний. Впрочем, в конечном итоге как и в старые добрые времена несколько семейных «скелетов» будут извлечены из пыльных шкафов, тайна гибели старушки-аристократки перестанет быть тайной, но не будет предана широкой огласке, несколько уважаемых жителей деревни задумаются о своих упущениях, а наши отпускники наконец-то поразмышляют о приобретении совместного семейного «гнездышка». И хотя этот проект пока так и остался в области мечтаний, я все еще не теряю надежды на долгожданное развитие их отношений, ведь согласно народной мудрости

Все приходит вовремя для того, кто умеет ждать…

Мередит Митчелл и Алан Маркби 9

Никогда нельзя недооценивать того, что происходит в английской деревушке.

Алан и Мередит проводят отпуск в небольшой деревне, где перед их приездом произошли несколько трагических событий: отравили пони, а потом и хозяйка пони умерла. Правда, старушке было глубоко за 80 и она упала с лестницы - обычный несчастный случай. Но это же так прозаично, а Мередит везде видится нечто таинственное. Ее любопытство разжигают и некоторые местные жители, которых она подозревает в ведьмовстве. Благо, рядом с деревней есть древние менгиры, возле которых происходят настоящие "шабаши". В общем, отдых удался на славу - спокойной деревенской жизни конец, кто-то делает всякие мелкие и крупные пакости (обливает кислотой машину, уничтожает клумбу, устраивает погром в доме). А тут и настоящее убийство подоспело! В ходе расследования открываются всякие неприглядные вещи, на которые деревенские сплетники предпочитали лицемерно закрывать глаза. Убийца арестован, тайна жизни умершей старушки раскрыта, но огласке не будет предана. Алану очень понравился ее дом. Он даже захотел купить его, выйти в отставку и жить там вместе с Мередит. А она совсем не собирается бросать работу в Лондоне. Но.. Мередит впервые заговорила о совместном будущем и даже допустила возможность жить вместе - невероятный прогрес!

Вполне качественный детектив, хотя - опять же - доказывающий, что современные "реалистические" тенденции классический детектив только подпортили. Не думаю, что читателю так важны подробности жизни Уилкса или инспектора Крейн (даже мелькнула мысль, не собирается ли Грэнджер делать её сквозным персонажем - но и в этом случае факты из её личной жизни было бы интереснее оставить до последующих книг). Многие другие подробности вполне можно было опустить, сделав роман минимум на 50 страниц короче, и динамика повествования от этого только выиграла бы. Очень много внимания уделено коту Нимроду, но пожелание сократить это также вряд ли встретит понимание у британских писателей, а может, и у российских читателей.

Что касается детективной линии. Грэнджер, похоже, любит и умеет проворачивать двойные трюки, и здесь это у неё получилось хорошо. Что же касается тайны миссис Смитсон, то она полностью стянута у дамы Агаты Кристи (вспомним хотя бы рассказ "Компаньонка" из "Тринадцати загадок"). Да и аллергия - не самый интересный ход, можно было вывернуться иначе, похитрее. Очень жаль, что эта сюжетная линия оказалась такой плоской. Убийце тоже можно было бы уделить побольше внимания - как-никак один из главных персонажей. Но, в основном, благодаря Грэнджер английская деревня продолжает сохранять свою репутацию идеального места для злодейских убийств.