Серая эльфийка. Пророчество

Наблюдающий (восторженно). Ай да ход! Браво, Первый! Очередной непредсказуемый выкидон твоей главной фигуры снова приятно удивил! До этого момента, честно говоря, я почти уже поверил в неизбежность твоего поражения, особенно на фоне последних событий.
Игрок 2 (озлобленно). Кого приятно, а кого и нет.
Игрок 1 (с усмешкой). Да я сам отчаялся было. Теперь вижу, потрепыхаемся еще.
Наблюдающий (хитро). Не скромничай, потрепыхаются они. До победы действительно еще далеко, но ситуация в корне изменилась. Это ж надо додуматься -- изменить код доступа!
Игрок 1 (с сомнением). Он слишком мало знает, чтобы применить предметы с пользой для себя или доставить противнику какие-либо серьезные проблемы. К тому же гримуар в любую минуту может перекочевать на противоположную сторону, которая, в свою очередь вполне способна догадаться до чего-нибудь подобного и все обратить вспять. Не так ли, уважаемый оппонент?
Игрок 2 (ехидно). Обязательно перекочует и непременно догадаются, уж я постараюсь!
Наблюдающий (предупреждающе). Не забывайте о правилах, друзья, -- никаких подсказок и прямых намеков. Я внимательно за всем слежу!
Игрок 2 (соглашаясь). Конечно.
Игрок 1. Для этого тебя и пригласили.

Игрок1. Друзья, признайтесь, до моей досрочной победы всего пара шагов.
Коллекционер Душ. Ну уж нет! Не солоно хлебавши уходить не собираюсь! Даже если старшие народы сейчас помирятся, будем ждать до конца оговоренного срока. И вообще на основании долгих лет изучения различных рас эльфов, смею утверждать, что это крайне вспыльчивые существа. Сегодня они признаются в вечной любви, а завтра забывают о клятвах и целятся друг в дружку из луков. Уж поверьте, что-то непременно случится.
Игрок 2. Я бы тоже преждевременно не радовался. Во-первых, потому что-то орки принимают участие в конфликте людей. Во-вторых, гномы находятся на пороге войны. Правда, пока еще не понятно с кем.
Игрок1. А по-моему, у бога Рагнара нет повода для беспокойства. Дети Степи выбрали правильную сторону, и их кампания близка к торжественному завершению. Что же касается Торна и его подопечных, то согласен, агрессия гномов повысилась сверх нормы, но волноваться не стоит, ситуация не критическая. До верхнего порогового значения еще весьма далеко. Думаю, Юстиниан Справедливый справится с эмоциями.
Наблюдающий. Не знаю, не знаю. В данный момент более склонен к солидарности с вашим оппонентом. А от себя лично хочу добавить, что ошибочно сбрасывать со счетов и непредсказуемых землян.

"Ноутбук" тихо зашумел, по экрану его быстро-быстро замелькали сообщения. Даже с реакцией дроу я не успевал их все прочесть. Но то, что удалось зацепить взглядом, меня радовало:
"Запуск модуля ИМЯ1...Успешно!
...
Запуск модуля ИМЯХXX...Успешно!
Подключение процедуры НАЗВАНИЕ1.... Выполнено!
...
Подключение процедуры НАЗВАНИЕYYY.... Выполнено!
Привязка функции1 ... Готово!
...
Привязка функцииZZZ ... Готово!
Поиск активных серверов... Найдено 1 шт!
...
Синхронизация баз данных ... Произведена!
...
Создание резервных копий... Завершено!
...
Загрузка и установка обновлений:
Золотой Голиаф -- не требуется;
Книга Откровений -- удаление данных, утративших актуальность;
Очки Мастера -- не требуется;
Браслет Нереиды -- не требуется;
Четки Тарджумана -- добавлено 28 языков и наречий.
..."

-- Эй, трактирщик! -- с оскорбительным подозрением обратился ко мне Нортиэль. -- А ты точно не знаешь, куда подевался тот господин, что прибыл со мной и снял эту комнату?
Вот вам и благодарность! Я уже открыл было рот, чтобы возмутиться и поставить юнца на место, но вовремя сообразил, что в данный момент ругаться совсем не в моих интересах. И пока подыскивал наиболее дипломатичные слова, за меня ответили.
-- Он мертв! -- сказала неожиданно появившаяся посреди комнаты эльфийка. За окном надвигались сумерки, но комнату озарило ослепительным светом. Сияние исходило от золотых сандалий, золотого платья, длинных золотых волос, острого и тоже золотого меча. Даже кожа девушки переливалась с белого в золотой. Красавица была словно соткана из солнечных лучей, и от нее приятно веяло ароматом лесных цветов.
Ушастые все как один плюхнулись на колени. Но не с покорностью рабов, а в благоговейном трепете.
-- Мать Эвва! -- хором выдохнули эльфы.
Хоть это и не мое божество, но на всякий случай и я почтительно склонил голову.
Ну и денек!
-- Ты нарушил клятву, Нортиэль! -- гневно посмотрела Эвва на одного из присутствующих.
Стражники, тут же попятились от сородича. Тот застыл с ужасом в глазах и, похоже, не понимал, в чем его обвиняют. Оглянулся даже назад, как бы ища поддержки, но светлые братья смотрели на него, словно на прокаженного.
Тогда, дрожа, как осиновый лист, Нортиэль решил уточнить:
-- Ка-какую к-клятву, великая мать?
-- Серебряных локонов, данную тобой существу по имени Дархан!
-- Но ведь он убил двух светлых эльфов! -- попытался оправдаться грешник.
-- Не важно! -- Слова богини яростно рассекали воздух. -- Ты поклялся родовой магией, что будешь защищать его! И предал! Если все дети Леса так будут поступать, что о них подумают остальные?
После этих слов Эвва показала на меня и продолжила:
-- Этот гном расскажет всем, что светлые эльфы не держат обещаний! Что их слова ничего не стоят! Нортиэль, ты позор старшего народа!
Я, безусловно, мог пообещать никому ничего не рассказывать и (за определенное вознаграждение, разумеется) поскорее забыть о случившемся. Но пока не стал этого делать. Да и не требовали от меня ничего такого.
-- Теперь тебя ждет наказание! -- "обрадовала" ушастика богиня.
-- Смерть? -- испуганно уточнил Нортиэль.
-- Я не убиваю своих детей! -- гневно выкрикнула Эвва. -- На тысячу лет ты лишаешься магического дара, возможности дружить с животными и общаться с растениями!
Ого, для светлых это хуже смерти!
Богиня продолжала:
-- Так же на этот период времени ты потеряешь ловкость, силу, скорость и меткость эльфа!
-- Как? Тогда я же буду как... как... как... как...
Не пойму: Нортиэля заело, или он не может понять, на кого именно станет похож?
-- Как тот, кого ты предал! -- подсказала Эвва.
-- Но, мать...
-- Ты еще смеешь спорить со мной?! Полторы тысячи лет! -- Создание в золотом хлопнуло в ладоши и исчезло. А там, где миг назад были ее ступни, рыдал поседевший эльф Нортиэль.

В холодном пространстве огромной планеты,
Где царство ночи и светило -- Луна,
Где солнца не встретишь, там с неба комета
В магический мир принесла колдуна.

В морщинах лицо, под большим капюшоном
Скрывал голубые глаза.
Он всех превзошел, на богинь замахнулся -
За дерзость свою пострадал.

Врагами унижен, друзьями отвергнут,
Укрылся он в башне стальной.
Но воля не сломлена, вскоре извергнет
Злой мозг его план роковой.

Сменялись года и столетья летели,
Забыли о нем навсегда.
Все весело жили и думать не смели,
Что вновь постучится беда.

Жестокие слуги с миллионом обличий
Проникли к противникам в дом.
Цветок не распущен, утих гомон птичий,
Не стукнет кувалдою гном.

Напуганы до смерти дети Пангеи
Безумным седым стариком.
Чародеи бессильны, монархи трепещут,
И каждый мечтает о том,

Что тот предсказатель, кто в темнице томится,
Ошибся. И Серый Дракон
Не выбросит плазму, и не разлетится
Их родина в пламени бомб.

Лишь кучка героев, не ведая страха
Отпор дать решила врагу.
И что же их ждет: победа иль плаха,
Сказать вам сейчас не смогу.