Незатейливый по форме рассказ "Бронзовый капитан" Е. С. Коковина отнюдь не прост по содержанию.
Во-первых, он касается тех страниц истории Архангельска, которые потихоньку стираются из памяти архангелогородцев. Во всяком случае, теперь среди молодых жителей города мало кто вспомнит, что Архангельск в далёкие годы одно время был столицей белогвардейского движения. Коковин, бывший тогда ребёнком, спустя десятилетия воссоздаёт тревожную обстановку захваченного интервентами города, в котором жестоко преследуют коммунистов-подпольщиков, свирепствует голод, а соседи готовы пойти на предательство.
Во-вторых, в рассказе необычно раскрывается значимость мифологемы Петра Великого. Пётр в рассказе Коковина (как историческая фигура и как его воплощение — бронзовый памятник) предстаёт защитником, но защитником отстранённым, равнодушным к народным горестям.
Ему не было дела до того, что творил художник. А художник писал его, памятник капитану России восемнадцатого века. Он писал из благодарности не самому Петру, а из благодарности памятнику.
И в то же время, Пётр-памятник, не столько памятник императору и царю, а памятник капитану, отцу российского флота, чьей колыбелью стал Архангельск.
Двойственный образ царя и капитана Петра I двойственен не только на страницах рассказа, но и в истории города: Пётр основал в Архангельске первую русскую судоверфь и отправил свой первый торговый корабль "Святой Павел" за границу, и Пётр же, годы спустя, притеснял торговлю через Архангельск, чтобы возвеличить своё новое детище на побережье Финского залива.
Для выпускника Архангельской школы морского ученичества и судового машиниста Евгения Степановича образ бронзового великана Петра Первого — дань уважения основателю российского флота. Не монарху, не правителю, нет. Моряку. Не может быть восхищения царём в рассказе советского писателя. А восхищение профессионалом своего дела, грезящей морем душой, — может. Оттого, наверное, и раздваивается образ. Оттого и берёт за живое этот незатейливый, на первый взгляд, короткий рассказ.
10 понравилось
