Дырка для ордена - это ответвление от основной сюжетной линии эпопеи "Одиссей покидает Итаку". Абсолютно новые герои, которые нигде ранее не появлялись - Сергей Тарханов и Вадим Ляхов. Хотя в предыдущей книге "Время игры" упоминалась капитан Тарханова в сцене с Суздалевым... Может быть, это его дочь? В общем наши новые герои живут в реальности, параллельной нашей. События происходят в 2004 году через 80 с лишним лет после подавления большевистского переворота в 1920-м. В России республика. Границы включают всю территорию бывшей Российской Империи включая Польшу и Финляндию. Рубль стоит дороже доллара, население составляет больше 400 миллионов человек, а российский паспорт считается лучше израильского и японского. Такую картину крупными мазками рисует Василий Звягинцев, попутно вовлекая в водоворот таинственных и даже фантастических событий двух боевых товарищей. Эту книгу, как и многие произведения мастера можно разбирать на цитаты:

Вообще, как любил говорить мой дед, суеверия - простая вежливость по отношению к судьбе.

Оправдывая себя, он даже придумал соответствующий афоризм: "Простые удовольствия - последнее прибежище для сложных натур". К сложным натурам он, естественно, относил себя.

- Только, прошу вас, не спорьте ни с кем больше... - Почему? - В разговорах такого рода самые точные факты не убеждают, а лишь озлобляют оппонента.

Но и без ложки дёгтя в книге не обошлось. Автор писал книгу довольно долго - с 1976 по 2001 годы, что, конечно сказывается на отдельных нестыковках. Частично сюжет скачет и видно, что автор сначала задумывал одно, но потом резко переписывал какие-то детали, а где-то эти детали проступают ни с того ни с сего... Ну и, хоть мэтр и обладает обширными знаниями, но всё же чувствуется, что они не энциклопедические. Вот например:

Тарханов с должным юмором сообщил о своих впечатлениях от кухни китайской и вьетнамской (это когда он некоторое время служил на военной базе в бухте Камранг)

Видимо, ему не известно, что местные называют бухту с мягким окончанием - Камрань, а в написании Kamrang она нанесена исключительно на англоязычные карты... Но книгу это не портит. Прекрасный сюжет, крутые герои, как всегда с тщательно прописанными характерами, что для писателей-фантастов огромная редкость.

Считается 8-й книгой цикла "Одиссей покидает Итаку". Хотя, точнее, это 2-я линия данного сериала сочинений. Здесь нет ставших привычными героев первых книг, осталась только одна из Реальностей. Та самая (похоже та, т.к. впрямую об этом не говорится), над которой герои поработали во время Гражданской войны, недав красным победить белых. Прошло 70 лет, Российская империя живет спокойно, без каких-либо военных потрясений (не было Великой Отечественной войны), вступила в так называемый Тихо-Антлантический оборонительный союз, куда вошли все сильнейшие государства (не трудно догадаться какие), договорившиеся не конфликтовать друг с другом. И этот союз лучших присматривает за Третьим миром, наводя порядок и разруливая местные стычки и войны. В самой России установилась уникальная государственная система управления ( по-моему мнению, нереальная для осуществления с нашим то металитетом) - как сказано в книге, "рыхлая парламентская республика", да еще с сохранением монархии (хотя вместо царей на этой должности... Местоблюстители). В этих созданных автором рамках действительности новые герои с поля битвы одного из местечковых конфликтов становятся конфигурантами теоретически возможного переворота в России. Хотя эта тема раскрыта слабо, а герои буквально за уши втягиваются в ее перепитии. "Страсти" вокруг военного трофея-артефакта - старинной сабли тоже не спасают угасающий с каждой страницей интерес. Есть тут и некое таинственное оружие - "Гнев Аллаха". Агрегат, по словам создателя-ученого (конечно же русского)) не создан как оружие, но может смещать реальность чуть в сторону, точнее все живое "выкидывать в бок", очищая тем самым данную Реальность от людей. Круто, ничего не скажешь. Приехал так в Москву, нажал на кнопку - и раз! - пустой город - можно заселять, т.к. вся остальная не органическая обстановка в целости и сохранности. Вот этот "Гнев Аллаха" и есть главная тайна данной книги, но... Но, к сожалению, большая часть книги- это достаточно скучный (или, скажем, обыденный) рассказ о жизни двух главных героев, как они обживаются после геройской битвы. История бывшей девушки одного из них. Про саблю и как ее ищут некто (враги, конечно, какие-то)) - мало написано, про сам антироссийский заговор или "Гнев Аллаха" еще меньше сказано. От этого произведение практически совсем не интригует и читается подчас откровенно туго, хоть и написано традиционным интеллигетным языком автора. Скорее всего, главные действия должны развернуться в двух последующих книгах 2-й линии цикла: "Билет на ладью Харона" и "Бремя живых". Но, честно говоря, желания читать дальше первая часть подцикла не придает. Четверку поставил только из уважения к автору и его предыдущим работам цикла. Но если и дальше будет так...