Фаворит

Ну, начинается все так внезапненько. Раз - и скачут лошадки, раз - и упал жокей, раз - и умер в больнице, раз - и его друг и коллега вдруг понял, что это было убийство, раз - и заверте... В общем, достаточно простенький детектив, не скажу, впрочем, что ожидала чего-то большего. Хотя... слишком уж натянутая сова на глобус сюжета, все ж таки вынудила снизить оценку.
В целом напоминает нуарные детективы от французов или американцев того времени, но тут, конечно, своя фишка. А именно, лошадки. И любовь к ним. Мне, пожалуй, даже не хватило всей этой лошадиной специфики, как ни странно. С удовольствием прочитала бы обо всем этом поподробнее.

В общем, опосля смерти друга главгер героически продолжает участвовать в скачках, подставляет плечо безутешной вдове и ни черта не безутешным сироткам, отбрехивается от подозрений полиции, втягивается в смертельно опасную интригу, балагурит с коллегами по цеху и встречает нимфу.
Нимфа - вся такая воздушная и, между делом, владелица лошадки. И помимо главгера за ней ухлестывают всякие другие жокеи. Короче, интрига, кто же победит во всех этих скачках?

Тем временем не дремлют и плохие злодеи, которым сильно не нравится, что главгер сует свой жокейский носище не в свое дело. То есть нападения, избиения и погони наличествуют в энном количестве. Очень многие персы, исключая невероятно умного главгера, проявляют знатный идиотизм, затрудняя расследование и пополняя списки покойников. Так же в деле курсируют всякие загадочные пергаменты, записки и обрывки бумаг. В общем, все необычайно загадочно и немного натянуто на глобус.

Еще повеселили машинно-телефоннные переговоры в шайке бандитов при финальном преследовании главгера, когда решался исход этой лошадиной битвы. И, понятное дело, выиграл тот, кто скакал на лошадке, ибо железный коняга - это, конечно, хорошо... Но ничто не сравнится с живым, фыркающим, косящим бархатным глазом и помахивающим хвостищем жеребечиком или там кобылкой. Ибо у них есть лапищи, то есть копытищи.

А что сильно не понравилось, так это романтическая линия. Нет, сначала все было нормально. Юная фея, мутный жокей из южных африк (то есть даже не местный раздолбай), соперники в любви, скачки, танцы, семейные обеды и лирические ужины в кафе. А потом... у феи появляются все основания действовать по шекспиру, и привет, кровная, если не месть, то ненависть. И на сколько же ее хватило этой ненависти? На недельку-другую? Вы серьезно, миста фрэнсис? Так обязателен хэппи энд или в чем тут вообще дело? Так не бывает, короче. Уж точно не с той юной леди, что гуляла вместе с главгером по всей книге.

Впрочем, если смотреть все больше на лошадок, то вполне сойдет. То есть знакомство с фрэнсисом, пожалуй, и продолжу.

Книга отличная, причина этого кроется в том, что о лошадях, скачках, жокеях и порядках на ипподромах и у букмекеров писал не любитель, а человек, который сам был профессиональным жокеем. Я очень переживала за лошадей, это такая травма из детства, я всегда нервно читаю книги в которых есть животные, все время жду подвоха, что с ними что-то случится, в финале на той самой скачке, когда жизнь главного героя подвергается опасности это было максимально страшно и живо, для тех кто как и я сильно переживает за братьев наших меньших - спойлерю, с лошадьми будет все в порядке. Пока читала несколько лошадок узнала поближе, они почти как главные герои)) Особенно Адмирал, он такой классный, талантливый спортсмен, герой и смельчак, единственный раз ему не повезло в той самой скачке, в самом начале произведения, собственно с чего все началось, когда лидируя, Адмирал натыкается на проволоку и падает и его хозяин и жокей Билл Дэвидсон погибает от травм. Друг Билла, да собственно не только Билла, а всей его семьи тоже жокей, но молодой еще парень Алан Йорк идет к месту падения и находит там ту самую проволоку и понимает, что падение было подстроено. Но он не детектив, а жокей, хотя и порядочный человек, но не сразу понимает как действовать правильно и пока суть да дело - улика исчезает. Теперь Йорк единственный кто ее видел и он решает копать и раскрыть дело, найти виновного. Видя стремления Алана ему помогает один из детективов, он верит парню, но без улик ничего не может сделать, поэтому приходиться крутиться и вертеться и смотреть кто же поведет себя не так как надо, какие последствия у этого падения, зачем Адмирала вывели из строя... Алан как бульдог вцепился в это дело и он его раскроет, да, порой это будет на грани риска, но так часто бывает, человек чувствует, что за ним правда и верит что удача его не подведет. Оказывается за всем стоит не один человек, там целая бандитская шайка, теперь они хотят избавиться от Алана, потому что понимают - этот парень их погубит, испортит им все дело. В качестве небольшого отступления от расследования нам добавят амурные дела нескольких жокеев, точнее двух) и оба будут добиваться внимания Кэт - молодой симпатичной девушки. В итоге этот эпизод тоже будет уместен и сыграет некоторую роль для расследования. Хороший классический детектив, динамика повествования средняя, вы не заскучаете, но и не будете нестись к финалу галопом. Рекомендую любителям детективного жанра.

Эта книга знала, что понравится мне – в ней рассказывается в т.ч. о лошадях. На лошадях ездят, о лошадях разговаривают, с лошадьми же связаны здесь все тайны. Я люблю этих существ с детства. До сих пор одно упоминание о них вызывает у меня улыбку. Они так красивы и грациозны, так умны и талантливы. Право, этот мир заслуживает называться прекрасным уже за то, что в нем появились лошади.

Дик Фрэнсис, конечно, тоже их обожал – чувствуется, как он описывал их, сколько в нем было заботы и любви. Сказано, что он был потомственным жокеем и в 50-60 гг. неоднократно становился чемпионом Англии. Что ж, снимаю шляпу. Так и «Фаворита» он написал со знанием дела, в его детективе неожиданно много нюансов из мира конного спорта: что на своих лошадях ездят у них жокеи-любители, а профессионалы обычно работают с чужими животными; мелочи в общении с владельцами лошадей; сложные для понимания простого человека дисциплины с их небольшими хитростями, от которых зависит успех заезда.

Для привыкшего к традиционным английским детективам читателя описанная в «Фаворите» трагедия может быть в новинку. Нет тут уже приевшихся английских домов с их жуткими тайнами, нет клубка интриг, чем отличилась Агата Кристи, нет даже «Пуаро», который взялся бы за изучение местного хаоса. Это иная Англия, в чем-то – незнакомая. И чтобы проникнуться атмосферой романа, нужно как минимум заинтересоваться этим непривычным ракурсом. Не все время же читать о скандалах в богатых семействах с убийствами в роскошной гостиной.

Завязка увлекательная и простая одновременно: на турнире неожиданно, без какой-либо причины, падает главный фаворит, а именно конь Адмирал. Интересно, что за последние два года Адмирал ни разу не проигрывал. Идеальный конь, который не умеет ошибаться. А тут прыгнул и… как-то странно упал, да так неудачно, что насмерть раздавил крупом своего владельца и жокея Билли Дэвидсона. Случилось это на глазах другого жокея, ближайшего друга Билли – Алана Йорка. Все в шоке, жена Билли плачет, конь переживает, турнир испорчен.

Желая понять, из-за чего Адмирал упал, Алан Йорк после заезда решает вернуться к ставшему роковым препятствию – и к собственному удивлению и ужасу обнаруживает близ препятствия остатки разорванной проволоки. Будучи сообразительным человеком (пожалуй, самым сообразительным в книге), Алан понимает, что падение Адмирала вызвала эта самая проволока, натянутая чуть повыше препятствия. Он отправляется в полицию, тащит недоуменного инспектора Лоджа на место преступления, рассказывая, что было совершено убийство – а проволока-то исчезла!

«Да вам все показалось» – слышит он. И тут бы закончиться истории, но Алану обязательно нужно понять, что стало причиной смерти его лучшего друга. Ну как же можно не разобраться в этом? Нет, мы станем рисковать своим здоровьем, даже жизнью, лишь бы докопаться до невыгодной истины!..

Право, единственный недостаток книги – ее предсказуемость для большого любителя детективов. Если вы прочитали детективных книг этак 40-50, то вы, скорее всего, сможете найти местного злодея самостоятельно, только частично опираясь на размышления главного героя (что, впрочем, можно отнести и к положительным сторонам). В книге достаточно зацепок, множество извилистых путей, и, даже опознав антагониста, вы все равно до последнего будете сомневаться в правильности своих выводов. Зло тут логично и, что стоит отметить, очень жизненно.

Предсказуемость вполне искупает динамика произведения. Хотя на чтение его уйдет не меньше 8 часов (у меня около 9, наверное), тут просто нет возможности заскучать. События сменяются быстро, постоянно вскрываются новые факты или опровергаются прежние, возникают новые улики, выскакивают знакомые или незнакомые персонажи, которые, оказывается, важны… Я так читала без остановки часов 7, поскольку хотела узнать, чем же там все закончится. Мне кажется, лучшей похвалы и быть не может.

И, конечно, великолепно созданное настроение. Интересно прочувствовать жизнь иного общества, проникнуться переживаниями жокеев и их тренеров. Их мир здесь – не декорация, он полнокровен, он дышит, как живой организм.

Спасибо Дику Фрэнсису за столь занятное (и познавательное) чтение. Давно я так не увлекалась.