Цикл историй Кресли Коул с самого начала захватил меня не сюжетными перипетиями или характерами персонажей, а темой Таро, раскрывающейся под любопытным углом - каждый герой олицетворяет собой определенный Старший аркан (т.е. более судьбоносные карты, нежели принадлежащие Младшему). Подобное "совпадение" неслучайно - недаром самые серьезные вопросы раскладываются именно в ожидании Суда, Смерти или Луны, к примеру, с откладыванием подробностей, носимых младшими, на уточнение полученного ответа... Так и персонажи историй обладают не просто сверхспособностями управления растениями или молнией, а являются вершителями судьбы мира, оставшегося в руинах после апокалипсиса.

К огромному моему сожалению, такая серьезная миссия во второй части цикла теряется за выступающими на поверхность любовными взаимодействиями, превратившимися в основную фигуру произведения. Эванджелина (Эви) на протяжении всей истории выясняет отношения сначала с любимым Джексоном (единственным персонажем, не относящимся к Арканам): то они ссорятся, то мирятся, то расходятся, то соединяются (и наконец-то занимаются-таки сексом - о столь значимой части сюжета я писала еще в рецензии к "Ядовитой принцессе"), а затем с "родственной душой" Ариком (Смерть), с которым связывает вражда, безумное притяжение и весомое прошлое. Где-то фоном проходят сражения и битвы, противостояния, чтобы выжить, существам Бэгменам, каннибалам и другим Арканам, которые являются противниками, так как все ребята участвуют в игре не на жизнь, а на смерть.

И хотя побоища "Рыцаря бесконечности", любовные драмы этой истории и продолжение раскрытия персонажей Арканов в этом продолжении не уступаем красочностью "Ядовитой принцессе" по душе мне все же все еще первая часть цикла. Там больше было загадочно-магически-опасной атмосферы, нежели здесь, где весь посыл свелся к пертурбациям чувств и страстей: любви, похоти, соблазнов и власти... Тем не менее, думаю, я все же вернусь к этому циклу еще неоднократно, поскольку каждый раз все заканчивается на самом интригующем месте, когда ничего не решено, не обезоружено. Да и Таро должно же раскрыться как можно полнее - в первой истории недоумевала от трактовок, в этой практически не ощутила демонстрации потенциала кроме суперспособностей, что же дальше?..

К «Ядовитой принцессе» в своё время я прониклась только ближе к финалу, а вот здесь чтение как-то задалось с самого начала. И, хотя подробности странного сюжета этого цикла несколько из памяти повыветрились, довольно быстро получилось вспомнить, кто есть кто и какие цели преследует.

Итак, шестнадцатилетняя красотка-чирлидерша Эванжделина, несмотря на все невзгоды и лишения пережившая Апокалипсис, всё же приняла свою внутреннюю ипостась. Теперь она твёрдо знает, что она – живое воплощение карты Таро «Императрица» и обладает множеством полезных и смертельно опасных умений. Иногда они даже приходятся весьма кстати, позволяя выбираться из самых, казалось бы, безвыходных и невозможных ситуаций. Однако Эви по-прежнему считает, что сражаться до смерти двадцати одного подростка из двадцати двух бессмысленно и рассчитывает, что практически с любым из них можно найти общий язык и в конечном итоге договориться обойтись без смертоубийств. Уверения одного из её «коллег», Шута, в том, что эта игра далеко не первая в истории человечества и миролюбивые карты в ходе неё пытались поладить с товарищами по несчастью не раз и не два, и никогда это добром не заканчивалось, ею в расчет упорно не принимаются. Наша героиня всё равно полагает, что можно обойтись без убийств. Впрочем, одно она сама уже совершила, пусть это и была самооборона, и совсем не против ещё как минимум одного. А вот потом можно будет корчить из себя мать Терезу…

Однако жизнь, как всегда, всё перевернёт с ног на голову, перелопатит все планы и задумки, разлучит влюблённых, столкнёт лбами злейших врагов и несказанно удивит… И да, любителям любовных треугольников эта часть наверняка придётся по вкусу, ибо здесь таковой появится во всей своей красе, и муки выбора будут терзать не только главную героиню, но и наверняка любую барышню, которая будет об этом читать – ведь оба парня хоть куда: красивы, горячи и влюблены. Так что определиться будет непросто.

Немного больше станет известно о вечном сопернике Императрицы – пугающем рыцаре бесконечности, карте Смерть, прекрасном и безжалостном. Древний и вечно юный, страдающий и жестокий, он окажется совсем не таким, каким его себе представляла Эви, а в их давних конфликтах, как выяснится, была и её собственная вина, пусть сейчас она об этом ничегошеньки не помнит.

События развиваются быстро, опасности персонажей ждут на каждом шагу, так что скучно не будет. Даже немного «клубнички» подсыплют. Но не шедевр, не шедевр. И закончится на самом интересном месте. Ненавижу циклы за это…

Новые Арканы, новые силы и характеры.

В первую очередь, это смахивает на крутой и очень далёкий пересказ сказки "Красавица и чудовище ". При чем, не до конца понятно кто из них кто.

Очень меня порадовала эта часть, потому что к двум жанрам автор добавила ещё третий - любовный роман, с жаришкой. Мне этого не хватало в первой книге. Так что, я довольная, как слон.

Императрица встречается со Смертью. Открывается тайна прошлых игр. Очень сильная. Но секреты есть и у других героев книги. Эви узнает, что скрывал от неё Джек, и это может повернуть их отношения обратно к ненависти. Я не уверена, что смогла бы простить. Нам предстоит узнать сможет ли Эви.

Динамика у книги бешеная. Столько всего происходит. Погони, предательство, секс, любовь, тайны, воспоминания, доверие, ненависть, верность, выбор, шантаж и ещё много разного.

Любовный треугольник вызывает очень сильные эмоции. Хотелось бы стать на сторону одного из парней, но невозможно, определиться. Оба невероятно горячие, сильные личности, с чувствами к главной героине. Мне кажется, что мы узнаем, кого она выберет в последней части.

Подарите мне колоду карт Таро!