В предисловии и послесловии говорится, что в первую очередь это приключения на историческом фоне. Что действительно Гизела существовала, что много тайн с ее браком и жизнью, что взяты события из исторических хроник, но автор сама придумала историю девушек, чтобы таким образом показать, как женщинам жилось в 10 веке, как ими жертвовали и на сколько они были сильны. Стоит помнить, что автор не историк, а романистка. Тут два временных пласта и две героини. Руна- дочь викинга, насильно привезенная в Нормандию, вырванная из привычного мира и кинутая на чужбине в полном одиночестве. Гизела- незаконнорожденная дочь короля франков, отданная отцом в невесты Роллону, хотя ее готовили к служению Богу. Судьба свела их вместе, как столкнула два разных мира, разделенных языком, культурой, обычаями, верой, но вынужденных вместе бороться за свои жизни. Им пришлось пройти тяжелый путь, вынести тяжелые испытания, а самое главное бороться, бороться и еще раз бороться. Мне понравилась история. Происходит много событий, поворотов, сюжет не стоит на месте, читается на одном дыхании. Очень хорошо описана политическая сторона, прописана страна, одежда, культура и обычаи, а также дома, еда, инвентарь и даже оружие. За героинями наблюдаешь с сочувствием, напряжением, видишь, как они меняются, как преодолевают внутренние барьеры, подстраиваются под новые жизненные условия и хотят выжить. По мимо девушек есть и интересные мужские персонажи, тот же Таурин. Он привлекает сразу, яркий герой с харизмой. Тир- он конечно не положительный персонаж, но в его ярости, необузданности и свирепости что-то есть такое, что вызывает даже не много сочувствия. Тут много драк, крови, ведь тогда было такое время, когда кровь лилась рекой, когда шла дележка территория, а северяне укрепляли за собой Нормандию.

Впервые читаю автора и сгоряча даже запланировала себе продолжение, захотелось больше узнать о судьбе героя. Аннотация обещала захватывающие приключения в эпоху викингов, тех самых брутальных, бородатых мужиков с топорами, на дракаррах, наводящих жути и сеющих смерть на своем пути). Да, это разбойники, но романтизированные современными произведениями, работами киноиндустрии, а в  те времена их набеги не приносили ничего хорошего. Книга охватывает период, когда предводитель викингов Роллон в обмен на  обещание сочетаться законным браком с дочерью Карла Третьего, прозванного Простоватым, должен был принять христианскую веру и в обмен получить земли. Север королевства сможет вздохнуть свободно от нападений норманнов. И заканчивается период - вскользь упомянутым правлением сына Роллона - Вильгельмом.

Начинается книга довольно интересно, я бы даже сказала - интригующе: в ворота монастыря постучался обессиленный и раненый путник, мать настоятельница, увидев на нём знакомый амулет, собирается отречься от должности. Главные героини произведения - девушки, настолько разные, насколько связаны оказались их жизни. Руна - смелая, свободолюбивая северянка, ее Родина - холодная и прекрасная Норвегия, но голод и лишения становятся невыносимыми для ее отца и он принимает решение покинуть дом. Силой увозя девушку на корабле, он обрек ее на не менее опасную жизнь в чужих землях, вдали от родного фьорда. Принцесса Гизела отчаянно противится свадьбе с этим дикарем-язычником Роллоном и план подмены ее на служанку срабатывает. Но Руну обвиняют в убийстве отца, а Гизелу хочет убрать наложница, претендующая занять место законной жены Роллона. Совместными усилиями им удается бежать и теперь они зависят друг друга, чужие и говорящие на разных языках, они не враги, но и близкими они станут не сразу. Потому, что этих несчастных и хрупких девушек будут преследовать невероятно жестокие и кровожадные воины-мужчины.

Если подходить с точки зрения приключений, то произведение достаточно неплохое. Остались вопросы к фантазии автора, которая делает забавные сюжетные повороты, описывает не убиваемых воинов, выживших после ужасных пыток. Или девушку, сумевшую самостоятельно построить лодку. А если рассматривать историческую составляющую, то даже не знаю - оказалось все очень приблизительно. В послесловие автор сама отмечает недостоверность факта существования Гизелы, миф об этом союзе. Слишком много белых пятен в истории..

События в книге происходят в Нормандии в Х веке нашей эры. Это время жестокое и насыщенное событиями. Западно-франкским королевством правит король Карл ІІІ Простоватый. Страна истощена атаками норманнов - жестоких воинственных викингов, воинов Одина, для которых смерть в битве - прямой путь в Вальгаллу - рай для воинов. Для них война и жестокие набеги - это обычный образ жизни. Залогом мира с норманнами должен был стать брак Гизелы Французской - дочери Карла - и конунга викингов - Ролло Нормандского.

В то же самое время дочь викинга Рунольфра Руна силой увезена отцов из холодной и голодной Норвегии. Когда враг ее отца - воин Тир - травит своего предводителя, судьба Руны решена, но девушке удается бежать. Судьба сводит ее с франкской принцессой Гизелой...

Эта книга приключенческая. Яркий правдоподобный исторический фон. Судьбы двух женщин, обладающих сильными, но такими непохожими характерами. Изнеженная принцесса, которую оберегали за стенами замка, как тепличный цветок, и выросшая в суровых краях сильная девушка, умеющая охотиться, стрелять и заботиться о себе. Они не похожи друг на друга, но волей судьбы связаны.

Очень интересная книга. Я читала о Ролло "Нормандскую легенду" Симоны Вилар. Я очень люблю эту серию, но Гизела в ней - мямля, которая легко смирилась со своей судьбой. В этой книге под влиянием воинственной норманнки Руны принцесса Гизела борется за себя и свою судьбу и свободу. Роман мне понравился. Советую читать всем, кто любит пьянящий коктейль истории, приключений и любви с уклоном на психологию, а не на сражения и битвы.