Присяжный

Милый буржуазный роман, по-другому и не скажешь. Трогательная и поучительная история о том, как легкомыслие одной молодой особы перевернуло жизни трех совершенно разных мужчин. Действие развивается очень неспешно отчасти потому, что появлению каждого нового героя в романе предшествует детальное описание его внешности, психологический портрет и краткая биография. Вторая причина неторопливого повествования - особенность писательской манеры Бертэ. Для французского писателя характерны многословный вычурный стиль, частые остановки на деталях, не имеющих прямого отношения к сюжету, пространные сентенционные ремарки к тем или иным поступкам действующих лиц. Таким образом, ключевое событие, сюжетная пружина романа ("эпизод в лесу"), происходит только в самом конце первой трети книги.

Само по себе "ключевое событие" выглядит несколько странным и нелогичным, даже с поправкой на год написания романа и господствующие в то время нравы. Сложилось впечатление, что дело тут или в трудностях перевода (поскольку дальнейшее развитие событий предполагает разумное объяснение "случившегося в лесу"), или всему виной спешка, с какой создавал свои романы Эли Бертэ, главный беллетрист "Siècle", делающий тиражи газеты". Одновременно последствия "происшествия в лесу" (результаты полицейского расследования и судебная ошибка) вполне закономерны и естественны, как и реакции всех действующих лиц. Здесь надо отметить, что автор очень внимателен к чувствам и переживаниям своих героев. Внутренний мир персонажей открыт и понятен читателю, проникновения в темные глубины человеческой души, правда, не предполагается, всё "объясняется" исключительно природой и социальным положением. Состояние психики персонажей, их душевные переживания, направление мыслей, поступки (даже самые "неожиданные") всегда могут быть истолкованы однозначно и определяются социальными и природными обстоятельствами. Устойчивости миросозерцания героев можно только позавидовать, даже столь трагические события, свидетелями и участниками которых они стали, вносят минимальный хаос в их жизнь, да и тот оказывается непродолжительным и с легкостью преодолевается.

После происшествия сюжетное движение в романе ускоряется, драматические события следуют одно за другим (без "Deus ex machina", увы, не обошлось) и очень скоро действие приходит к счастливому финалу (как в сказке!) в духе буржуазной морали благополучия и устроения. Главных выводов два: нарушение классовых границ приводит к трагедии, но, к счастью, "некоторым привилегированным слоям буржуазного общества всё ещё свойственны определённые добродетели". Роман, может быть, и относится к жанру сенсационной литературы, но слишком уж он предсказуемый.