Сага о Марсе и других мирах

Занимательная история, надо сказать. Увидевший свет в далеком 1949 году роман, написанный женщиной-фантастом, супругой другого известного американского автора научной фантастики, Эдмонда Гамильтона, оказался довольно приятным чтивом. Да, он несколько наивен, да, научности в нём, мягко говоря, немного, но зато сколько экшна! По сути, весь роман состоит из сплошного действия, так что даже на раскрытие образов персонажей места не хватило – герои шаблонны, а их основные качества обрисованы лишь общими чертами. Впрочем, общему восприятию это ничуть не мешало – изначально было ясно, что это скорее развлекательное чтиво, а не масштабная эпопея вроде цикла о Дюне. Зато на основе этого сюжета получился бы отличный захватывающий фильм, или, на худой конец, комикс – это было бы зрелищно и чрезвычайно увлекательно.

Роман повествует о приключениях тридцатилетнего Марти Стю (которого тут зовут Мэтью Карс), бывшего археолога, а ныне расхитителя гробниц умирающего Марса. Да, действие книги происходит на Марсе, в недалеком будущем, а также в глубоком прошлом этой планеты. Красный сосед Земли, по воле автора, обитаем и поныне, и там, среди песков и высохших морей доживают свой век остатки прежней цивилизации, уже смирившейся с приходом в их мир землян (аборигены прекрасно умеют находить с ними общий язык). Мыкающемуся без дела главному герою случайным образом довелось узнать от местного жителя страшную тайну о забытой гробнице падшего бога, миллион лет разыскиваемую потомками тех, кто ему поклонялся. Тут же забравшийся в древний саркофаг Карс, завладевший одной из реликвий Рианона – его именной шпагой, чудесным образом неожиданно для себя оказывается в далеком прошлом Марса, еще цветущей юной планеты, многочисленные жители которого, однако, не способны существовать в мире. Множество видов человекообразных существ – люди-рыбы, люди-птицы, люди-змеи и наиболее человекоподобные индивидуумы порабощают друг друга, без конца воюют и мечтают о повсеместном господстве.

Свалившийся из будущего герой, разумеется, принесёт им (почти всем) мир и счастье (правда, после некоторого количества смертельно опасных приключений и не без помощи Рианона, оказавшегося в итоге не богом, а представителем древней расы, наказанным соплеменниками за то, что в своё время поставил не на ту лошадь и доверился недостойным. Именно он, проклятый и своими соплеменниками и, собственно, марсианами, Рианон, веками жаждущий исправить допущенную ошибку и заслужить прощение, сыграет основную роль в разрешении конфликта). Ну а на долю нашего героя выпадут погони, побеги из-под стражи, поднятие бунта на корабле, захват высокопоставленной заложницы, прославление его подвигов наивными варварами, а также умелое лицедейство, обманувшее очень и очень многих.

В итоге всё закончилось хорошо, хотя и довольно наивно. О неблагоприятных последствия для будущего вследствие изменения прошлого, видимо, в те далекие годы авторы НФ ещё не задумывались, и посему уничтожение в древние времена целой расы вполне могло, по их мнению, никак не повлиять на последующее развитие цивилизации. Ну, что ж теперь… всё равно было интересно. Желающим разгрузить мозг поклонникам «старенькой» фантастики книга вполне может приглянуться. Лично я довольна.

Хотя технически это тот же Марс, что и в "Шпаге Рианона", просто в другом временном отрезке, но по духу напоминает уже не Берроуза, а, скорее, Марс кинофильма "Вспомнить всё". Злые жадные управленцы Компании и Борьба за Будущее Марса и его жителей.
Как результат - крепкий приключенческий роман с бешеной динамикой, духом авантюризма во имя себя любимого и нотками романтики.
Но вот высших оценочных баллов ставить рука не поднимается. Ибо когда роман пишется просто фантастико-приключенческий, как всё та же "шпага рианона", на ляпы внимания меньше обращаешь, сродни сказке произведение воспринимается, а вот когда всё действие идёт на антураже современном или около того - ляпы уже сильно бросаются в глаза. А в романе их хватает. Частенько логика крепко хромает. Например, ну что это такое
[spoiler]Начальник службы охраны убивает владельца Межпланетной Компании чтобы самому тут же, по факту, занять его место. А куда делись юридические аспекты, права собственности, наследования? Чай, не первобытное время, когда дал дубиной по кумполу вождю племени и сам стал вождём...[/spoiler]
Но, конечно, читается отлично. Залпом. Благо и объёмы романов тех лет позволяют прочитывать их именно залпом, ни разу не вставая с дивана.

Не уверен, что смогу внятно высказать свои претензии как читателя. Вроде бы всё нормально, хороший язык Брэкетт, но что-то и не так. Неожиданно пресным роман показался. Слишком бросаются в глаза всякие ляпы и странности, даже с учётом скидок на время написания произведения. Написано суховато, образы персонажей неожиданно (для книги Брэкетт) шаблонны.
Всё-таки, чисто приключенческая, авантюрная фантастика Брэкетт удавалась лучше, чем попытки сработать в более жёстких рамках НФ.
Конечно, на раз роман читается с интересом, без сожаления о потраченном времени, но второй раз я его в руки не возьму.

Цивилизация, сломленная временем и людским предательством. История, словно тонкое кружево игры света и тени, обманом возрождает жизнь Шандакора. Его улицы освещают огни, озвучивает веселый смех, поспешный говор торговцев и разговоры прохожих... в абсолютной тишине. Смерть ближе, чем можно представить. Конец слишком близок и лишь один из них знает когда он настанет. Он станет той крохотной пружинкой, которая сомкнет в своих жерновах вечность, восхищение и красоту. Пал ли Шандакора тогда или сейчас, но по-настоящему? Да и кто он на самом деле? ...

Немного не в тему, но тоже о... цивилизации. Сон Моисея (моими глазами).

Дальше...

Три дня вне снов про Вавилон оставили свое впечатление - его все таки построили. Но уже не моими руками. К слову сказать мои руки оказались мужскими и старческими. Да имя оказалось знакомым. Моисей. Оказавшись в теле старика, я все еще продолжала удить рыбу и ждать прохладного вечера, чтобы отправиться с товаром в ближайший город и выяснить, что же случилось с Вавилоном.
Ясновидящая-прораб, занимавшаяся строительством и мужественно прекратившая войну богов через смертных - ушла неизвестным путем, ибо наверняка уже обладала знанием, что ее должны были убить свои боги и восставшие строители, подстрекаемые изгнаниками небес. Впрочем строители оказались следующими в этом списке. Народ, который успел встретиться с ясновидящей был более мудр и навсегда закрыл Вавилонскую Башню, сделав для множества Богов - тюрьмой. Называйся она Олимпом - она все равно оставалась тюрьмой.
В свою очередь Вавилон был завершен задолго до этих разногласий в виде гигантского маяка для всех божеств. Башня собрала всех скитающихся Игроков смертными жизнями в своем каменном чреве, благодаря необычному свету из маяка - Света прорицания, который жрица Храма Богов навсегда оставила внутри огромного сооружения. Сама она предвидела окончание спокойной жизни в виде материнства и непростых родов, после которых ее ожидала смерть. В этом мире и этой истории Единый Бог так и не явился. Некому было принести скрижали заповедей и жизнь, с трудом появившейся на свет могла очень быстро забрана грубой рукой. Мир стал мерзостью, а мерзость - миром. Созидание, справедливость, человеское достоинство - то было неведомо людям.

"Воспоминания Моисея"
"С приходом потопа - мир очистился от жизни и лишь избранные единицы выжили в Ковчеге", - говорило Высшее существо (для меня оно было зыбкой тенью без подробностей) в пустыне, у подножия Вавилонской башни.
А я вспоминала гигантские волны, ужасные болезни в вечно качающемся судне и все мое тело снова сотрясло. Даже сегодня в прекрасном спокойном море я испытывала непреодолимую тревогу. Если сегодня я и поймала рыбу, то только благодаря природной сноровке... Прочитав однажды Библию, я время от времени выпускала голубя в поисках земли - старик не соврал в своем рассказе сегодня - но вот обратно он не прилетел. Я прождала две недели, прежде чем поняла, что Исхода не произошло и Бога здесь больше нет. История, которая создавалась совсем иначе. И я стою у их истоков.
То, что было дальше - можно описать как один большой кошмар. Людей не стало, да после потопа их и не могло остаться... Но на Земле зародилась совершенно иная жизнь. Нельзя сказать, что я до конца достойно исполнила свою роль в теле Моисея - как только ковчег причалил, животный поток устремился к желанной земле и уже никто не хотел ехать в специально предназначенное место. Крокодилы, жирафы, мартышки, слоны и попугаи, тысячи насекомых - все тут же бросились осваивать ближайшие окрестности. А на меня побежали представили новой цивилизации... Наверное они были похожи были на людей, но что-то в них было странное: то ли рога, то ли копыта... Боюсь я не смогу этого рассказать. Пусть с трудом, я нашла с ними общий язык. И в последний раз лидер новых существ проводил меня к Вавилону, Башне, которая навсегда изменила мир. Если бы она была разрушена - все случилось бы, как описывается в Библии. Но теперь это не имело значения - без веры люди бы все равно погибли. А те уцелевшие в ковчеге - для них не осталось ничего ценного в слове "душа".
___Моисей был убит приютившими его "чертями", когда я однажды проговорилась, что в прошлой своей жизни была ясновидящей-прорабом Вавилонской Башни. Наверное это было связано с религией - но Богов в цитадели-тюрьме слишком много, да и имет ли это теперь значение...