По рукоять в опасности

Среди множества детективов Френсиса этот один из самых удачных и практически неизвестный. Поэтому попробую рассказать о романе поподробнее, не раскрывая секретов.

Фабула проста, главный герой, Александр Кинлох, художник, ведущий слегка богемный образ жизни, длинноволосый и несветский, увлеченный своим делом и глубоко равнодушный к материальным благам, неожиданно оказывается вовлеченным в круг дел, крайне далеких от его интересов. Сначала неизвестные разоряют его жилище и избивают его самого, а потом ему предстоит предпринять максимально возможные шаги для спасения пивоваренного завода его умирающего отчима от банкротства, по возможности спрятать от кредиторов великолепного жеребца, семейные сокровища величайшей исторической ценности, и все это при активном противостоянии родной дочери отчима, Пэтси, которую отец не счел достойной заниматься мужским делом. Довольно типичное для Френсиса противостояние «наши» – «не наши». Конечно же, Александр миролюбив, рассудителен, бескорыстен, нетщеславен ( если дело не касается его любимого занятия), упрям и готов помочь всем хорошим людям. Конечно, Пэтси мстительна, подозрительна, ревнива и как магнит притягивает к себе всякую дрянь. Но общий позитивный настрой героя побеждает и негатив от Пэтси

Детективная линия сводится к поиску похищенных денег компании, а также к выявлению фигуры, стоящей за всеми неприятностями, творимыми в романе. Как обычно у Френсиса не обходится без жесткой, даже жестокой сцены. Героя бьют нещадно, мучают, но к финалу он все равно как огурчик.

В романе очень интересные и нетривиальные женские образы. На первый план выходит отнюдь не красота и женская привлекательность, а преданность делу и профессионализм. Доктор Зоя Ланг, пожилая бывшая преподавательница английского языка, оценщик и антиквар, энтузиаст и эрудит, с подлинным восторгом рассказывающая о короле Альфреде Великом и готовая противостоять кому угодно ради исторических раритетов. Маргарет Морден, специалист по банкротству, деловая, энергичная, вызывающая симпатию именно своей компетентностью и энергией. Бывшая жена главного героя, Эмили, тренер и владелица скаковых конюшен, полностью погруженная в работу, профессиональная в ней до последнего гвоздя в подкове. И как контраст – красивая, «хитроглазая» соперница главного героя Пэтси, тоже очень деловая, только вся ее энергия расходится не на созидание, а на разрушение. Хотел ли автор такого контраста или это получилось само собой, но он бросается в глаза.

Есть в романе и характерная «примочка» романов Френсиса, профессиональные подробности. На этот раз у нас есть подробный и детальный рассказ об особенностях картин, написанных акриловыми красками, технологические приемы и методы, а также интересные факты из жизни Альфреда Великого и принца Карла-Эдуарда. Ну и конечно же апофеоз – скачки.

А еще в стране очень красивая Шотландия. Вересковые пустоши, голые скалы, бескрайние поля. И непременная волынка.

Затем я зажег лампу, поставил ее возле окна и извлек на свет Божий волынку, с которой отправился на скалистый склон горы и поднимался по нему вверх, пока хижина не осталась далеко внизу…И я стоял в горах Монадлайт, пока не взошла луна, и играл что-то среднее между старинным мотивом, известным под названием «Мытарства короля», и моей собственной импровизацией на тему этой мелодии.

Не знаю, как мог выглядеть герой романа. Без парадного килта, без толп восторженных туристов вокруг. Может быть так Или так Или так

Содержит спойлерыОткрыть

Он родился в горах Шотландии... упс, это другая сказка. Впрочем, Александр Кинлох, главгерой этого романа, большую часть времени действительно проживает в горах Шотландии, к которым я с малых лет питаю некоторую слабость, поэтому данная вещь меня и привлекла изначально. Будучи отпрыском старинного шотландского рода и свободным художником, Александр может позволить себе довольно эксцентричный образ жизни - обитает он вдали от цивилизации, арендуя у дяди-главы семейства (и хозяина настоящего средневекового замка, на минуточку, хоть и отданного по большей части музею) небольшой охотничий домик в обмен на портреты дядиных многочисленных собак, лошадей и прочей живности. Раз в две недели заезжает в ближайший поселок за продуктами и чтобы отправить заказы-получить оплату (невзирая на "оторванность" от реальности, Александру не отказать в практической смекалке, во всяком случае в его профессиональной области). И вот в один не очень прекрасный день это богемное житье нарушается самым неприятным образом, когда к Алу вламывается четверо громил с требованием отдать нечто ценное, и пойди пойми, что конкретно им нужно, если непрошеные гости, как завезенные, просто повторяют "где это?", подкрепляя свои вопросы разными тупыми предметами. В общем, бандитские налеты не слишком способствуют творческому полету духа, поэтому Ал, слегка придя в себя, направляется в город разбираться в ситуации, тем более что накануне он как раз обещал проведать мать и внезапно заболевшего отчима. Причина налета проясняется довольно быстро: оказывается, что среди своих многочисленных родственников Ал, невзирая на свою богемность, пользуется репутацией человека, умеющего хитроумно припрятать что нужно куда нужно, и несколькими годами ранее тот самый дядюшка, опасаясь грабителей, вручает ему семейную реликвию - рукоять средневековой шпаги, подаренной кому-то из предков кем-то из шотландских принцев. В общем, вещь старинная, цены немалой, особенно с драгоценными камнями, вделанными в рукоять. А тут еще оказывается, что в новейшее время отчим, по имени Айвен, находящийся на грани банкротства и стремящийся сохранить хоть какие-то личные ценности про запас, решил так же доверить Александру ценный призовой кубок, о чем обмолвился при свидетелях, и результат получился, что называется, налицо, в виде красочного фингала под глазом у любимого пасынка. Так что изначально сюжет крутится вокруг выяснения, кто нанял громил с целью прибрать к рукам то ли шпагу, то ли кубок, то ли и то и другое, плюс еще Александра припахивают к спасению обанкротившегося отчима, пострадавшего по вине финдиректора, скрывшегося в неизвестном направлении с деньгами его фирмы. Айвен меня откровенно раздражал всю дорогу - ну да, его предал человек, которому он доверял много лет, и он переживает, как же он теперь будет смотреть людям (и в особенности жене, матери Александра) в глаза, но вместо того, чтобы что-то делать - типа там хотя бы обсудить проблему с юридическим консультантом, который ему названивает по двадцать раз на дню - он впадает в депрессию, не берет трубку, ни с кем не хочет ничего обсуждать и просто спихивает на пасынка все свои дела, назначив его доверенным лицом, что, понятное дело, не прибавляет Александру популярности среди других родственников, которые и так подозревают его во всех смертных грехах и в злоупотреблении болезнью Айвена, чтобы прибрать к рукам все, что осталось от его состояния. Так что изначально тут, как это обычно бывает у Фрэнсиса, больше производственный роман, чем детектив, с пояснением тонкостей мошеннических операций и переводов в разные Панамские банки. Впрочем, ревизоры и финансовые специалисты почти все как на подбор оказываются вполне приятными людьми, которые заинтересованы в том, чтобы Айвеновский завод все же продолжал работать, а не в том, чтобы потопить его. Кроме того, есть художественная специфика, с довольно подробным описанием техники некоторых живописных приемов - видно, автор проработал и эту тему тоже. Где-то к середине романа все же появляется труп, да не абы кого, а того самого сбежавшего финдиректора. Пропавших денег, правда, при нем все равно не оказывается, и Александру, вместо того, чтобы махнуть на все рукой и писать картины, приходится продолжать попытки разгрести проблемы отчима, и заодно выяснить, кто подослал к нему бандитов. Кстати, довольно колоритным персонажем тут получился нанятый им с этой целью частный детектив, постоянно перевоплощающийся в разные личины, но художника-портретиста не так-то просто сбить с толку какими-нибудь накладными усами. Лошадей в романе, кстати, не так много, как обычно (хотя все равно куда же без них?) Может быть, роман слегка затянут - объем довольно большой, и много рассуждений про денежные переводы, ну и разборки с разными малоприятными родственниками. Под конец, правда, на недостаток действия жаловаться не приходится, главгерою тут очень здорово досталось, но зато хэппи-энд весьма впечатляющий. Я вот даже не знаю, почему этот роман у меня один из любимых у этого автора - то ли из-за Шотландской романтики, то ли из-за живописности (тоже люблю акриловые краски, хоть и не занимаюсь живописью профессионально), ну и главгерой, в традициях Фрэнсиса, довольно симпатичный. И клады я тоже люблю, хоть тут клад и не ищут, а наоборот главным образом прячут, но способ, выбранный главгероем и раскрытый в самом конце, меня тоже впечатлил. Может, Александр действительно слегка не от мира сего, но голова на плечах у него определенно есть

Давно не читала детективы, поэтому с удовольствием расслабилась с этим. По большому счету, если придираться, то вопросы, конечно, были. Ладно, допустим, длинноволосый художник оказался не оторванным от жизни мечтателем, а весьма сообразительным парнем, хотя и не умел совсем драться (это даже плюс, еще не хватало, чтобы он раскидывал противников одной левой). Далее, меня насторожило, что на него совершено нападение, а он достаточно легкомысленно отмахивается от больницы и от полиции и мчится к матери. И даже не пытается выяснить причин, по которым на него напали. Впрочем, это потом разъяснилось. Срочный выезд был объяснен отличным знанием характера матери, а что до нападения - мальчик знал, что такое могло произойти. Кстати, довольно странно, что все время во время избиений он размышляет о границе боли и сказать/не сказать с точки зрения не сохранения некоей тайны, а с точки зрения сломаться или нет перед бандитами. Ну, если он очень молод, и все еще заживает как на собаке, да, возможно, его голова и занята такими мыслями. Но все же и ловушки несколько наивны, и девочка прям удивительно перевоспиталась, а самое удивительное - полиция. Или там в Шотландии и в самом деле не происходит преступлений серьезнее, чем кража пары овец? Они там какие-то расслабленные, нет чтобы всех похватать и допрос с пристрастием. Так нет же, к мелким правонарушениям придираются, а что посерьезнее, пытки, избиения, убийства, на это сразу: нууу, такого быть не мооожет, да вы чтоооо, наверное, что-то преувеличиваетеее. И наш герой тоже, упорно покрывает членов своей семьи. Что ж, может, такое воспитание, семейные отношения превыше всего, дрязги на люди не выносятся. Но даже во время возни с одним из родственничков, он о чем думает? О глазах 9-летней избалованной девчонки (которой в тот момент хотелось только отвесить хорошенький пинок), и о том, что она будет его теперь ненавидеть всю жизнь. И вообще, что за цирк, он сейчас заберет коня. Вызов полиции и заявление, что непонятно кто тут без всяких прав явился и хочет взять коня. Родственник он там или нет, не волнует. Он не владелец. Вообщем, по мелочи можно попридираться, все идет как по-писаному, и в ловушки наш герой тоже залезает как ему и положено. Но в целом получился довольно интересный детектив. Нетривиальный, тут нет трупа, вокруг которого все сразу бегают. Зато есть угроза банкротства пивоваренному заводу, пара ценных вещей, которые надо спрятать и, конечно, прекрасная скаковая лошадь! А еще художник оказывается родственником одному графу, так что ценности там в семье присутствуют. А вообще я бы назвала этот детектив книгой о семейных отношениях. Как я уже отмечала, семья здесь стоит на первом месте. И хорошо, что возникающие в ней конфликты стараются решать, а не раздувать.