В стране вулканов. Путевые заметки на Яве 1893 года

Люблю путевые заметки, а тут ещё такой необычный автор - княгиня Щербатова... Но увы, мне не очень понравилось, чего-то не хватало, а чего-то было слишком много. Книга очень познавательная, тут надо отдать должное автору. Она приводит много цитат из различных книг про Индонезию, научных трудов и путевых заметок. Первые несколько глав собственной книги она посвящает подробному рассказу об острове Ява, чтобы читатель заранее имел представление о месте действия. Эти главы несколько отдают учебником, а может, и не несколько, и для меня они оказались неожиданностью. Я себя успокаивала тем, что скоро начнётся уже описание путешествия, а не это вот политико-экономическое устройство. (Спойлер - путешествие тоже оказалось не особо захватывающим). Политэкономическая часть:

В общем, голландцы молодцы, англичане - нет, жизнь на Яве отличная для всех, а у меня появляется антипатия к автору. Особенно после упоминания о том, как комично местные садятся на землю либо отползают в кусты на обочине при виде европейца на дороге (не положено им стоять в его присутствии). Но ладно, возвращаемся к заметкам о Яве. Они вообще-то очень любопытные - от описаний природы и древних храмов до традиционных кукольных спектаклей. Княгиня Щербатова явно увлекалась ботаникой, так что в книге полно латинских названий всяких растений, а также визитов в ботанический сад (сочувствую её мужу - княгиня проговорилась, что это не его любимое занятие). Птицами она тоже увлекалась, а вот из других животных попались только обезьяны. Потом, лично мне было интересно читать про вулканы - путешественники видели их множество, на некоторые поднимались, плюс приведено объемное описание знаменитого извержения вулкана Кракатау. А вот что касается людей - познавательно, но мне было скучно. Жизни не хватает, что ли. Больше бы сценок вроде торга с китайцем или бегства испуганного мальчишки с кладбища (его попросили фотокамеру поднести)... Кстати, и иллюстраций в книге очень не хватает, хоть цветы, хоть национальные одежды, хоть храмовые сооружения возьми - без картинки плохо. В общем, ни рекомендовать книгу, ни отговаривать от неё не буду. Хорошо уже, что у нас есть возможность её прочесть, уникальная в своём роде вещь.

Княгиня Ольга Александровна Щербатова посвятила путешествиям 17 лет своей жизни. Она побывала во многих уголках Востока и стала первой русской женщиной, прокатившейся по Яве. Её опыт нашёл отражение в трёх книгах; «Верхом на родине бедуинов в поисках за кровными арабскими лошадьми» и «По Индии и Цейлону» не переиздавались, а яванскому путевому дневнику повезло.

Если о карамзинских «Письмах русского путешественника» можно рассуждать, какую литературу они из себя представляют в первую очередь — художественную или нехудожественную (значит, автофикшн?), то «Страна вулканов» нехудожественна вполне.

Она написана очень в духе своего времени. Сам дневник начинается только с пятой главы, первые же четыре содержат разностороннее теоретическое описание Индонезии. Здесь отводится место биологии, географии, истории, лингвистике и этнографии; заодно Щербатова не преминула рассказать о структуре колониального управления и «системе культур». В своё время эти подробности, как и краткие пояснительные справки уже внутри дневника, наверняка были на вес специй, но сейчас во многом устарели, — поэтому переизданию очень не хватает комментария.

Об управлении и «системе культур» — принудительной замене рисовых посевов на посевы экспортных продуктов — хочется поговорить отдельно. То и другое Щербатова оценивала настолько положительно, что её глазами Ява видится прямо-таки раем на земле. Сведения она черпала преимущественно из английских книг и общения с колониальными чиновниками, а опрятность рукотворных пейзажей укрепляла её во мнении. Только какой чиновник на ровном месте будет ругать родную коррупционную схему? (Разве что Эдуард Доувес Деккер, автор нашумевшего романа «Макс Хавелаар, или Кофейные аукционы нидерландского торгового общества». С ним Щербатова, судя по всему, не ознакомилась, — интересно почему.)

На позитивизм и европоцентризм тянет списать и несклонность Ольги Александровны сомневаться и удивляться. При столкновении с непривычным у княгини часто было наготове уверенное объяснение, полученное всё из тех же источников, а если объяснения не находилось, то непонятное казалось ей смешным, пресным или убогим.

К слову, это единственная в моём читательском багаже книга, где китайцы тоже называются туземцами.

Упор в «Стране вулканов» сделан не только на наукообразие, но и на практичность. Условия, в которых протекала поездка, Щербатова фиксировала — вероятно, для последующих путешественников — со всей тщательностью: каковы были расстояние и проведённое в дороге время, погода, температура (в градусах Реомюра), высота местности над уровнем моря, виды из окон, экипажи/поезда/корабли, почтовые дома/гостиницы и т. д. Монотонность этих фрагментов, тоже уже не самых актуальных, разбавляется эмоциональными эпизодами — например, с непрошеным турецким попутчиком, — но, по-моему, их недостаточно, чтобы дневник оживился.

Мне было интереснее читать о плавании княгини с мужем до Явы через Йемен (город Аден, расположенный в кратере потухшего вулкана), Цейлон и Сингапур. Длилось оно столько же, сколько их сухопутная поездка: месяц. Когда в одном месте — на страницах одной книги — собирается сразу много стран, да ещё и не приходящих на ум среди первых, то я мысленно схожу на их землю с ощущением счастья, и никаким особенностям стиля его не перебить.

Необычная книга в плане стиля. Обычные путевые заметки достаточно сухие и занудные. Но княгиня Ольга имела необычайный талант сделать вроде обыденные вещи увлекательными. Вообще такие книги - не мой формат, но на удивление с удовольствием прочитала. Правда иногда плутала в словах - транскрипциях индонезийских терминов. Хоть, книга имеет формат путевого дневника, все-равно даются сноски и справки по поводу географии, политики, истории и прочего. Особенно, первая глава - это энциклопедические данные, я даже приготовилась мученически прогребаться через сухие факты, но их оказалось немного. Да и остальные главы - это уже само путешествие. Было интересно наблюдать, как коротали время люди в пути, да и в местах пересадок и в пункте назначения. С. много работал, но находил время отдохнуть. Это сейчас можно за несколько часов долететь до любой точки земного шара, да и развлечения есть на любой вкус (кафе, кино, интернет, музыка, книги и прочее). А раньше месяцами могли добираться до пункта назначения. Для развлечения путешественников, помимо осмотра достопримечательностей, устраивались балы, театральные постановки, турниры и т.п. Люди общались, заводили знакомства и просто весело проводили время. Рекомендую книгу все, читается она легко. И все нюансы путешествия описаны отлично.