The Troop

О, как я ждала выхода этой книги у нас. Ведь Ник Каттер заинтересовал меня ещё тогда, когда переводом и не пахло. Если книга чуть не заставила меня читать её в оригинале на английском, это о многом говорит.

Канада. Необитаемый островок, омываемый океаном. Пятеро скаутов вместе с инструктором отправляются по, казалось бы, безопасному маршруту. Что может пойти не так? Походы, даже самые простые, тем и опасны, что пойти не так может всё. В этом конкретном случае оказалось плохой идея пустить дурнопахнущего незнакомца переночевать в хижине. Кроме странного поведения незнакомец отличается чудовищным аппетитом, да таким, что в качестве закуски с наслаждением пожирает обивку дивана.

Тим, тот самый инструктор, после контакта с незнакомцем чувствует себя неважно: слабость, жар, параноидальные мысли... и голод, зверский голод. Что же это? Просто усталость, ОРВИ или какое-то совсем иное заражение?..

Вскоре пяти мальчишкам придётся выживать по-настоящему. Помощь с большой земли не прибудет. Персонажи эти проработаны хорошо, ведут себя соответственно своему возрасту. Конечно, ребята не представляют собой идеальный пример пионера, который всегда готов. Они истерят, ругаются, паникуют, принимают глупые решения. Они все разные, каждый со своими тараканами, запутаться в них невозможно.

Персонаж, которому вам захочется проломить голову при чтении, - это Шелли. Это маленькая хитрая тварюга, а вы будете без остановки вопрошать: "автор, за что?!".

Вообще, раз мы завели об этом речь, "Отряд" - очень мерзкая книга. А меня сложно впечатлить чем-то таким, уж слишком большой опыт за плечами. Я предупреждала. Очень стараюсь не спойлерить, в чём главный замес. Будет лучше, если вы прочтёте книгу не зная о нём. Я примерно так и читала, в итоге впечатления остались исключительные.

Почему же мне настолько сильно понравился Отряд Ника Каттера? Может быть, дело в том, что эта книга невероятно похожа на смесь Повелителя мух и Паразитов (лучшего из двух Мураками)? А оба эти произведения я люблю со страшной силой. Или дело в подаче событий в стиле документалистики, что я всегда положительно воспринимаю в произведениях: новостные репортажи, реклама, интервью, допросы? В любом случае, Каттеру удалось меня зацепить. Он написал, конечно, простую книгу, не претендующую на какие-то литературные вершины. Но при этом роман захватил мой разум, заставил волноваться и морщиться от отвращения, впечатлил идеей, образами и героями. Для меня пока что лучшая книга из серии Мастеров ужасов

Человеческие существа не способны функционировать, пребывая в полнейшем и постоянном ужасе, верно? Их тела заедали бы, как автомобиль с сахаром в бензобаке, а сознание спеклось бы, стоило только оцепенению проникнуть в кости. Непрерывный и нескончаемый ужас калечил мозги, они истончались и становились хрупкими, а потом лопались — именно так Макс себе это и представлял: звенящий "щелк!", будто посреди зимы с карниза сорвалась сосулька. С любым может случиться.

Вы когда-нибудь представляли себе сплаттерпанк-версию Повелителя мух Голдинга? Если да, то вы уже можете понять, что происходит в этой книге. Если нет, то... ну что ж, теперь вам и рассуждать не нужно, просто читать.

Кроме жестоких мальчишек, мяса и описаний, отбиваюших аппетит (ай, ладно, не так уж сильно отбивает, мой обед это никак не потревожило, но в теории — все же мог), здесь ещё есть нотки конспирологических изысканий. Что-то в духе "Секретных материалов", но выглядит очень классно и... отрезвляюще, наверное. А еще сюда так и напрашивается сравнение с детективом Десять негритят , у которого была схожее развитие сюжета — "И никого не стало..."

О чем вообще эта история? Группа скаутов отправляется в небольшой поход на остров, расположенный практически под окнами их родных домов. И поэтому никто не ожидал, что это пустяшное приключение обратиться кошмаром после появления мужчины, готового съесть даже свечи зажигания из-за того голода, который он ощущает под влиянием паразита, захватившего его полумертвое тело... И никто не мог предсказать то, что вместо помощи детям, военные решат воссоздать чашку Петри колоссальных размеров.

Что интересного? Мне определённо понравился тот контраст, на котором строится вся книга. И это не только контраст "события на острове/расследование обстоятельств", где хоррор работает на контрасте с обычной бюрократической и журналисткой жестью. Это и то, как нас знакомили с сеттингом: вот приятное описание милых детишек в пубертате, а следом рассказ о том, как зараженный мечтает съесть мёртвого енота, который валялся у дороги. Это и то, как сами мальчишки реагировали на события. И то, как они умирали и выживали. А еще убивали.

Подводные камни? Если говорить прямо, то эта книга не для неженок. И особенно не для тех, кто не терпит, когда жесть происходит с детьми, даже с достаточно взрослыми. В остальном же — да, кое-что не потрясало, а немного утомляло, но впечатления остаются в большинстве своём положительными (к кровавым подробностям тоже можно относиться положительно, если они хорошо прописаны, как здесь).

В общем же, советую тем, кто любит сплаттерпанк, "Повелителя мух" и мокьюментари о правительственных тайнах

Очень кинговские интонации у книги. Конечно, я не исключаю, что прочитавший что-то еще знаковое в определенном жанре, обнаружит влияние и других писателей. Я же четко увидела кингятину. Не знаю, обидны или наоборот лестны подобные сравнения для писателя, но товарищ к. давно уже стал, как там, королем ужасов нашего времени и охватил своей плодовитостью натурально каждую тему. То есть его уши неистово торчат отовсюду.

Значит, что. Есть зловещие правительственные и коммерческие организации, проводящие бесчеловечные опыты, жертвой которых стал вечно голодный человек, пожирающий самое себя в буквальном смысле, с которого все и началось, собственно. Точнее, с его побега из медицинского центра и прибытия на некий необитаемый остров. Правда он оказывается вовсе не пустынным. Там издавна собираются скауты. И заверте...

Есть скаут-мастер. Одинокий доктор, после многих лет все еще чужак для местных жителей. Нормальный чувак, в общем. И пять очень разных мальчиков. Я такая сразу подумала: так, так, так, а ведь каттер пошел по проторенному пути. Есть лидер, псих, маньяк, нейтрально положительный и ботан-изгой. Достаточно шаблонно, прямо полный набор типичного американского слэшера из 70-80-х гг. прошлого века. И при соблюдении вводных жизненной программы, персы примерно так и состоятся в жизни. Ежели не случится какого-нибудь форс-мажора. И он, знаете, случается. Такое вот крушение американской мечты и распределения мест в пищевой цепочке.

Только вечно голодным оказывается не человек, а червячок-глист. Точнее аж целый модифицированный, мутировавший червище-паразит, который неистово размножается и жрет-жрет-жрет, используя любой организм, попадающийся на пути. И даже проявляет недюжинный интеллект, правда все это мозго-добро тупо подчинено одной цели: жрать и размножаться. А там еще как есть, кем поживиться. Причем, первой жертвой становится добрый и наивный доктор. И пятерка мальчиков-шаблонов оказывается наедине с монстром. И снова включаются шаблоны.

Честно говоря, я готовилась срезать оценку, ежели бы выжил ботан, который весь такой толстый, странный, очень умный и гонимый буквально всеми в школе. Потому что так делает кинг, так финалятся слэшеры по классике жанра. Причем, я не знаю, в чем фишка, то ли у чуваков, делающих материал, остались детские ботанские комплексы, то ли пипл лучше хавает внезапный успех неудачника, но самые красивые, классные, успешные, авторитетные персы безжалостно убиваются в числе первых. И нет, я как раз не была в школьной элите, точно наоборот, но сильно не люблю шаблоны. И тут шло именно к этому, так что я стояла с секачом, собираясь срубить оценку. Но каттер внезапно удивил, и это откровенно порадовало. Он вообще сильно не щадил скаутов, несмотря на то, что онижедети, и подверг их различным мукам и страданиям из-за гнусного червя. Соответственно, социальные маски и роли ушли в никуда, и реагировали они очень по-разному. И было жалко их, даже маньяка, хоть он и чудовище, но в тот момент стал жертвой более кошмарного монстра. Хотя остальному человечеству явно повезло, чего скрывать. И это я не смакую детские страдания, это я радуюсь реалистичности книги.

То есть не было никаких чудесных и внезапных спасений в самый последний момент. Монстр практически непобедим в силу своей природы, люди, допустившие катастрофу, беспринципны и безжалостны, финалка вообще порадовала. Многие пишут о мерзотности описаний всякого-разного в книге. Ну, не знаю, у той же поппи брайт куда как хлеще, по-моему. В общем, лично мне прочиталось без вздрагиваний, вполне бодренько.