The Constant Princess

Мне понравилась книга. У такой сильной духом героини многому можно научиться. Вера, бесконечная вера в себя и свою судьбу помогли девушке перекроить множество судеб и переломилоть свою собственную. Стоило ли это того, с чем осталась вечная принцисса? Спорный вопрос. Но свою непоколебимую гордость и невозмутимость пронесла она через всю жизнь.

Помимо интересной главаной героини и развитии её судьбы в книге можно окунуться в историю средневековой Испании, увидеть как живьём чудесную Альгамбру и в целом расширить кругузор.

Читается интересно, спокойно. Стоит того.

После прочтения более популярного романа "Еще одна из рода Болейн" грех было не заинтересоваться историей Екатерины Арагонской - первой жены Генриха VIII. Упомянутый роман мною был встречен на "ура", так что "Вечную принцессу" я открывала с нетерпеливым предвкушением и ожиданием чего-то такого же интригующего, захватывающего с головой.

Увы, надежды мои оправдались лишь частично. Читается, конечно, так же быстро, держит в напряжении довольно долго... Но вот чем дальше - тем острее чувствовала я некое разочарование. Да, я уважаю Екатерину Арагонскую, инфанту Испанскую, я считаю ее сильной духом женщиной, но в романе Грегори мне не хватило этого величия. Не хватило чего-то такого, чтобы я на самом деле переживала за ее судьбу. Может быть, дело в некоем пафосе, которого в романе почему-то в избытке. Может быть, дело в чередовании первого и третьего лица, что немного мешало восприятию. И, может быть, причина кроется в концовке: я хотела узнать, что чувствовала она, прирожденная королева, когда Анна Болейн боролась за трон. Как она радовалась рождению дочери Марии, как провела последние годы своей жизни, будучи в ссылке... Всего этого нет, что, на мой взгляд, большое упущение.

Если в целом, я люблю эту книгу за первые главы, где Каталина Арагонская еще совсем дитя, принцесса Уэльская. Люблю за последующие главы, где она стала женой принца Артура и была счастлива. И не люблю за все остальное, потому что не смогла прочувствовать.

Нынешний год могу смело называть годом приятных литературных знакомств. К кому-то из авторов я шла давно, к кому-то обращаться и не собиралась. Филиппа Грегори бесспорно относилась ко второй категории. Я давно наслышана об этой писательнице, но воспринимала ее больше как автора любовных романов, слегка стилизованных под исторические. И если бы не необходимость подобрать книгу под жестко сформулированную тему, пожалуй, еще долго откладывала бы свое знакомство с ней.

Итак, по итогам прочтения не скажу, что осталась в полном восторге и побегу читать следующие книги этого своеобразного цикла, но вместе с тем не стану отрицать, что получила некоторое удовольствие в процессе чтения. Отдельно сразу отмечу слог автора. Если первые несколько страниц шли как-то туговато, то, преодолев их, я влилась в историю и прочла роман буквально на одном дыхании. У Филиппы Грегори есть свой стиль, но он довольно легко воспринимается.

Центральный персонаж истории – Каталина. Дочь испанских монархов, еще девочкой повенчанная с принцем Уэльским, она с младых лет твердо уверена в своей судьбе – ей быть Королевой Англии, и только так. Нужно сказать, что она совсем не походит на привычных нам принцесс, она воин по сути и по духу, что не удивительно, ведь оба ее родителя возглавляли те самые страшных в своей жестокости Крестовые походы. Потому Каталина в свои 16 лет обладает достаточно обширными знаниями о военной тактике, внутренней и внешней политике. Но в Англии, как можно догадаться, ее ждет совсем не то, чего она ожидала, ведь там своя культура, свои обычаи и, что самое главное, свое отношение к женщине и к ее роли в семье.

Существенный недостаток для меня в романе только один – обилие подробностей интимной жизни между королевскими особами. При этом я понимаю и принимаю, что многие именно за такими пикантностями и приходят к данному автору, но в моих глазах это только опошлило работу, придав ей флер какой-то низкопробной бульварщины. Но если я не считаю это чем-то непростительным в отношении того же Кена Фоллетта и его «Столпам земли», то и к Филиппе Грегори придираться не стану.

А теперь о том, что оставило наиболее приятные впечатления. В первую очередь это, конечно, показанный автором разительный контраст между культурами мавров, мусульман, против которых велись священные войны, и европейцев-христиан. Тема раскрывается довольно нетривиально, есть над чем задуматься. Например, взять саму Катарину. Она выросла на захваченной земле мавров, в некогда их дворце и волей-неволей впитала их культуру: манера одеваться, стол, изобилующий овощами и фруктами, привычка регулярно принимать ванны. И попав в Англию, как мы знаем, довольно грязное и не слишком приятно пахнущее место, девочка испытывает потрясение от быта англичан. И мы легко можем проследить мысль автора, до которой сама главная героиня придет только годы спустя: а такие ли дикари эти мавры? А так ли цивилизованы эти европейцы, что моются от силы несколько раз в год, считают любую научную деятельность страшным грехом и абсолютно невежественны в вопросах медицины?

Понравилась мне и то, как освещен аспект религии. Мы видим последнюю во всех воплощениях: она и единственное спасение попавших в беду и одновременно страшное оружие политической борьбы.

Понравились мне и некоторые, казалось бы, чисто бытовые вкрапления, которые часто опускают, но в данном романе они придают тексту какую-то особую достоверность, позволяющие смотреть на монархов как на обычных людей. Например, ярко проиллюстрирована скаредность и мелочность короля Англии и короля Испании следующей ситуацией: отец Катарины фактически покупает ей трон, при этом половину суммы он выплачивает в срок, остаток же платить отказывается. Вместо уплаты долга он предлагает королю Англии, Генриху Седьмому, взять недостающую сумму столовыми приборами, отправленными вместе с принцессой в Англию. Генрих, само собой, от идеи не в восторге. Что же он делает в ответ? Отправляет свою невестку с ее мужем, Артуром, принцем Уэльским, в отдаленный замок без столовой утвари, то есть фактически вынуждает их пользоваться тем единственным, что у них под рукой – теми самыми драгоценными столовыми приборами, которые, само собой, все больше и больше теряют в цене с каждой новоприобретенной в процессе использования царапиной.

И, наверное, самый странный комплимент, который только можно представить, но мне понравилось, что наша главная героиня, Каталина, совершенно не идеализирована. Более того, она полна недостатков, неимоверно горда, в каким-то вопросах невежественна. Не единожды она вызывала у меня отторжение своей глубокой убежденности в своей исключительности, в том, что она априори лучше любых иных претендентов на трон. Ослепленная верой, наученная матерью, она отождествляет собственные жизненные цели с волей Господа. Она должна стать Королевой Англии, потому что на то воля Господа. До чего же это лицемерно, верно? Но именно это и делает ее настоящей в глазах читателя. Это, слава Богу, не ромфант, а художественное осмысление реально происходивших в начале XVI (!!!) века событий. Только женщина с поистине железной волей и сомнительными с нашей точки зрения моральными качествами (одна в абсолютно чужой стране, преданная даже собственными родителями) смогла бы не только пережить все невзгоды, выпавшие на ее долю, но и в конце концов занять трон.

Что важнее - историческая точность или хорошо прописанные персонажи?
Ведь понятно же, что невозможно узнать, что там думали Тюдоры и Габсбурги 500 лет назад. Можно спекулировать, основываясь на более-менее правдоподобные исторические записи, приписывая героям мысли /переживания на свой вкус.
И что я могу сказать?
Я определенно ЗА интересные диалоги и, особенно, монологи!
Ну и пусть никто не знает, что там было у Каталины и Артура на самом деле. Я точно знаю, что прочитала книгу на одном дыхании и скорее спешу прочитать продолжение.

Вечная принцесса – идеальная книга, чтобы заинтересовать всех равнодушных английской историей. Интриги при дворе, международные союзы и войны, любовь и смерть, - все это заключено в этой книге. Единственная претензия к автору заключается в том, что Ф. Грегори обрывает повествование на самом интересном месте. Мы видим триумф Екатерины Арагонский, а на следующей странице уже описывается суд через 16 лет. Что привело супругов к такому решению, в книге не описано, приходится искать в других источниках.
Екатерина Арагонская - дочь знаменитых правителей Испании времен Реконкисты Изабеллы и Фердинанда. Они были прекрасными завоевателями и возможно, не такими мудрыми правителями. Их вопиющая религиозность привела к тому, что в Испании восторжествовали идеалы инквизиции, а мудрость евреев и арабов была утеряна. Кто знает, если бы все народы жили вместе, возможно, Испания стала бы флагманом европейского развития.
Екатерине тоже приходилось с трудом преодолевать закостенелость своего сознания, хотя она была образована на уровне мужчин своего времени. Она выросла из рыцарских романов в мудрую королеву. Но несмотря на все свои заслуги, Екатерина так и не подарила королю наследника. Что и стало поводом к ее ссылке, бракоразводному процессу и возвышению Анны Болейн.