The Misbegotten

Книги Уэбб люблю за атмосферность и за наличие излюбленного авторского приёма использования параллельных сюжетных линий в нескольких временных пластах. Это произведение не явилось исключением – автор уверенно ведёт читателя по проторенной дорожке. И на этот раз временных пласта два, хотя и разница между ними чуть всего лишь двенадцать лет: начало 19-го века и 20-е его годы. В центре сюжета три девочки-девушки: Элис, Рейчел и Пташка. Сирота Элис и её названная сестра Пташка, приблудшая из ниоткуда и оставленная в доме из жалости, живут на ферме возле небольшого городка Бат на реке Эйвон под покровительством богатого и влиятельного лорда Фокса. Но в один прекрасный день, получив загадочное письмо, Элис бесследно исчезает. Её вернувшийся на следующий день с войны возлюбленный вне себя от горя и ярости, так как считает, что Элис оставила его ради другого. Спустя двенадцать лет сирота Рейчел оставляет свой пост гувернантки, выходит замуж за виноторговца Ричарда Уикса и переезжает в Бат. Она устраивается на работу компаньонкой в богатый дом к безумному Джонатану Аллейну, бывшему возлюбленному Элис, подозреваемому многими в её убийстве. Скоро она замечает, что люди, близкие семейству Аллейнов, очень странно на неё смотрят. Что неудивительно: Рейчел как две капли воды похожа на пропавшую Элис...
Не обойдётся и без драматической истории любви, полной непреодолимых преград, страданий и разлук; загадочных убийств; тщательно скрываемых тайн; коварных злодеев и головокружительных открытий. Единственным минусом, пожалуй, можно считать излишнюю затянутость. На пару сотен страниц можно было смело сократить, без какого-либо ущерба для произведения.

Я решительно не умею болеть. Серьезно! Я из тех препротивных пациентов, кто даже с пылающим лбом и осовелыми глазами не способен провести и пятнадцати минут в плену теплых одеял, мерно посапывая в нежданно нагрянувший выходной. Меня крайне сложно врачевать будь то таблетками или спелой малиной, липовым медом и горячим молоком. Это, конечно, не причина для гордости, скорее беда тому, кто принимается за мое лечение. Ведь даже строго наказав спрятаться под пледом, названный врач, вполне вероятно, скоро сможет заметить руку, свободно блуждающую по столику в поисках планшета или пухленького тома с романом. Хотя, конечно, не таким лекарством я мечтала скрасить свои больничные будни… А вот и рецепт этого странного литературного снадобья.

Возьмите одну не в меру рафинированную барышню с задатками леди и ненормально обостренным любопытством. Вечно недовольную ветхостью дома, который ей приходится делить с мужем-виноторговцем, скромностью убранства, грязью улиц и невзрачностью соседей, но при этом охотно согласившуюся на мезальянс. Добавьте к имеющемуся ингредиенту еще одну особу – девицу с перчинкой, способную, не имея на руках доказательств и признаний, желать смерти другому человеку. Отриньте логику, оставьте при себе доводы рассудка, сердце знает лучше, кто убил подругу! Чувствуете, какой тягучей, густой получилась смесь? Но милый автор считает, что в нашем снадобье по-прежнему мало сахара… А посему советует на малом огне читательского восприятия вмешать в приторную кашицу еще одно очаровательное создание – милую красавицу Элис, о местопребывании которой не известно никому. Зачерпните смелой читательской рукой лучшие человеческие черты, кои вы можете себе представить – красоту, преданность, ум, искренность. Полученный волшебный букет и будет Элис. От зелья уже немилосердно скрипит на зубах, а потому автор сдабривает его отъявленным злодеем, признать которого не сможет только совсем неискушенный читатель. Могут ли быть сомнения, если от гнева его гром гремит, земля трясётся, а женщины с тумаками и царапинами разлетаются по углам?.. И доведя субстанцию до кипения, автор добавляет ароматную приправу – безумца в темных комнатах, украшенных пылью, гардинами в паутинной сетке, сотнями склянок с заспиртованными существами, странными механизмами и запахом гнилой плоти. Теперь-то уж можно быть уверенной, что у читателя захватит дух! И потому Кэтрин Уэбб смело заливает гремучую смесь литературной водой, в которой и несвершившееся счастье, и исчезнувшая возлюбленная, и потерянный близнец, и семейная тайна на долгие годы.
По всем приметам текст должен был стать вкусным литературным десертом, но превратился в заунывную песню с известным сюжетом, фрагментарно кочующим из одной книги в другую, но под разным обликом. Видит бог, предугадать конец было несложно. Автор будто и не пытается запутать читателя, очевидные намеки обнаруживаются в тексте легко и непринужденно. До последнего я ждала, что вот сейчас, через страницу, через главу Кэтрин Уэбб удивит меня. Ведь мне попросту не забыть того времени, что я провела над «Полузабытой песней любви», того всепоглощающего отчаяния и боли Мици, той бесконечной грусти.

Но нет, финал «Незаконнорожденной» достоин мелодрамы, в которой сквозь тернии и невзгоды проявляется любовь. Он не оставляет ни радости, ни грусти, ни читательского удовлетворения. Злодеи наказаны, свобода обретена, счастье не за горами и только розовые единороги не гуляют по лугу… И потому, увы и ах, ждет меня молоко с медом, малина и теплый плед. Уж они-то куда вернее согреют расстроенную читательскую душу.

На самом деле не старинный, но "нравоучительный и чинный" совершенно по тогдашнему канону. И занудный. Потому что несмотря на неторопливость старинных романов, в них огромное количество второ- и третьестепенных героев, мир их плотен и насыщен. Здесь же всё выглядит как скандинавский детектив, написанный Джейн Остин - герои в тотальном одиночестве живут свою жизнь, изредка встречаясь, чтобы сделать очередной шаг в расследовании.
Ну и не без ляпов, конечно: если Пташка целыми днями занята работой служанки, то Рейчел Уикс непонятно что делает - автор никак не даёт понять что в доме есть даже приходящая уборщица, но при этом не похоже чтобы Рейчел была погружена в домашнее хозяйство (и вообще, ведёт она весьма странную жизнь - естественно, не готовит и не стирает, но не ходит с визитами, не посещает дамские собрания, не пытается вписаться в местное общество хоть дворян, хоть торговцев.... Местами очень понимаю претензии её мужа, надеявшегося на то что образованная и утончённая жена преумножит его социальный капитал)

В итоге большую часть книги стараешься побыстрее пролистать, чтобы за бесконечным повторением одних и тех же скорбных речей об Элис найти хоть какие-то остатки сюжета. Зато в конце все всё быстренько порешали - всех плохих наказали, всех хороших утешили. Видимо, количество страниц уже набрано, зачем дальше тень на плетень наводить.

Кэтрин Уэбб , Кейт Мортон и Виктория Хислоп - писательницы, из-под пера которых выходят отличные женские исторические романы. Для меня книги с их именами на обложках - это книги со знаком качества. Действительно - шикарные декорации, переплетения тайн прошлого и настоящего, неземная любовь, захватывающие сюжеты - что ещё надо для того, чтобы получить удовольствие от чтения для отдыха.

Очень легко происходит погружение в книгу, особо не приходится напрягать память, запоминая действующих лиц, как это иногда бывает. Здесь мало людей, о которых пойдёт речь, но их тесные связи (да и некоторые описанные сцены тоже) порой наводили меня на мысль о том, как бы данный роман не трансформировался в любовный, и при этом далеко не самый привлекательный. Но обошлось, всё-таки центральное место в произведении отведено загадкам.

Из предыдущего своего отзыва на книгу Уэбб я вспомнила, что мне не хватило вразумительных характеров мужчин. Как это ни смешно, сейчас я могу сказать то же самое. И хотя страдания и ужасы, которые пережил на войне Джонатан Аллейн, судя по его рассказам, вынести не легко, всё равно запирать себя на двадцать лет в комнате, лелея свою боль, как-то не по-мужски. Про других лиц мужского пола я вообще молчу.
Характеры женщин у автора отличаются бóльшим разнообразием: начиная от энергичной Пташки и смелой Рейчел, заканчивая доброй Элис и жестокой Джозефиной...

Ждём перевода нового романа Кэтрин и с удовольствием читаем старые!

- Англия, жилой массив в Бате Лэнсдаунский Полумесяц, дом №1, первое и третье десятилетие 19 века.

• Параллельный сюжет, семейные тайны, война, любовь.

  Книга исполина функцию, которую я на нее возлагала. Прочитать просто так, для отдыха, не вникая в характеры, не задумываясь о деталях. Есть у меня категория авторов, которых я периодически использую с такой целью, просто начитаться каких-то невероятных семейных тайн, где не хочу думать и рассуждать. Кэтрин Уэбб своими романами мне так же в этом помогает.

  В этот раз история оказалась очень даже неприятной, так как тема

добавляет отрицательных эмоций.

Действия происходят в двух временах, параллельно друг другу. Промежуток между этими временами не такой уж большой, 12 лет. В прошлом разворачиваются трагические события, связанные с молодой девушкой Элис, сиротой, принятой в обеспеченную семью. Девушка влюбляется в богатого молодого хозяина, но их отношения не устраивают родителей. И, что естественно, приводит к конфликту. Девушка бесследно исчезает в то время, когда ее возлюбленный сражается против французов.

Спустя годы, разгадать секрет исчезновения Элис предстоит другой героине, которая своей внешностью очень похожа на пропавшую.

Долгая получилась история, хотя значимых действия и событий не так уж и много, потому повествование мне показалось затянутым. Много внимания уделено на этот раз военным действиям. Я не готова была читать этих подробностей. В остальном же, нешедеврально, скоро забудется, слившись с похожими романами данного жанра, но свое дело книга сделала. Я хотела тайн и скелетиков по шкафам, я их получила, пусть и не в самой лучшей упаковке.

Несмотря на то, что роман далеко не идеален, мне понравилось… Здесь и сюжет отлично закручен и написано на вполне достойном уровне. К тому же повествование развивается на фоне георгианской Англии, что тоже добавило книге очарования и атмосферности.
Основным достоинством (помимо общего замысла) показалось то, как Кэтрин Уэбб держит интригу. Она изначально сообщает немало фактов, из которых можно примерно представить, где тут собака порылась. Но не все так просто… Автор водит читателя по сюжету, как рыбку на крючке, заманивая на первый взгляд очевидными раскладами. В какой-то момент кажется, что вот она разгадка, совсем рядом, но нет… раскручивается маховик событий и снова почти все догадки рассыпаются в прах.
Справедливости ради стоит отметить, что отдельные элементы замысла довольно прозрачны и действительно угадываются без особого труда, но общей интриги это не портит, и читать интересно до самого финала. Хотя кое-что и показалось немного притянутым…
С некоторыми оговорками неплохо выглядят и нарисованные персонажи. Элис, пожалуй, излишне идеализирована, а Рейчел немного подбешивает своим стремлением всё терпеть и всех оправдывать, но в остальном герои получились довольно любопытными и самобытными.
Из условных недостатков, пожалуй, стоит упомянуть некоторую перегруженность сюжета излишними конфликтами сторон. Понамешано тут столько, что глаза разбегаются. На мой взгляд, несколько линий можно было смело убрать (военную, например), потому что такое сомнительное изобилие в некоторой степени утяжелило содержание, совершенно его не улучшая.
Ну и финал показался каким-то размазанным. Он вроде бы неплох, логичен и вполне удовлетворителен, но как-то слишком ровно все разрулилось, противостояние не дотянуло до возможного пика, не хватило эмоциональной остроты. Да и пустословие последнего десятка страниц было явно лишним. Точку стоило поставить чуть раньше.
И все же в целом роман выглядит более чем достойно. Читается легко и увлекательно, даже несмотря на имеющиеся недостатки.

Наверное, у каждого из нас есть авторы, книги которых мы читаем чисто по наитию, интуитивно чувствуя, что автор этот способен написать нечто, что западет в душу. Для меня Кэтрин Уэбб - один из таких авторов. После Наследия , сюжет которого мне показался крайне слабым и вялым, я каким-то шестым книжным чувством ощутила, что Уэбб еще удастся меня удивить и мы с ней обязательно подружимся.
Полузабытая песня любви понравилась значительно больше, но до "вот оно - то самое!" еще не дотягивала. И лишь с третьей попытки я могу с уверенностью сказать, что не зря возлагала такие надежды на творчество Кэтрин Уэбб. "Незаконнорожденная" попала точно в цель и оказалась именно той книгой, которую я так надеялась получить, когда года три назад брала в руки "Наследие".
Для начала я постараюсь точнее передать суть происходящего в книге, потому что аннотация, по непонятной причине, главной выделяет линию замужества Рейчел и тот факт, что ее супруг не так прост, как кажется на первый взгляд (хотя я бы эту линию назвала второстепенной, которая вытекает из главной загадки, вокруг которой закручен сюжет).
Начало 19 века. К уединенной ферме на окраине Бата приходит девочка-бродяжка, которую принимает в свой дом и воспитывает как названную сестру юная девушка по имени Элис - воплощение красоты, доброты, изящества и добродетели. Жизнь их в течение нескольких лет кажется воплощением крошечного рая на Земле - в доме их царит понимание, любовь, взаимная привязанность и смех. Элис влюбленна в Джонатана, внука своего покровителя, и молодые люди строят радужные планы о совместном будущем. Но пасмурным утром в феврале 1808 года эта крошечная утопия трещит по швам и рай за считанные часы превращается в ад - Элис выходит на ежедневную прогулку и больше не возвращается. Все уверенны, что Элис предала Джонатана и сбежала с любовником, но Пташка (та самая девочка-подкидыш) не верит, что ее Элис, - самая преданная, самая честная, самая любящая, - могла так поступить. Она уверена, что Элис убили, и убил ее никто иной, как Джонатан, поэтому она ставит перед собой цель превратить жизнь парня в кошмар и свести его со свету самыми изощренными методами.
1821 год. Рейчел выходит замуж за виноторговца Ричарда и переезжает в Бат, где в скором времени становится компаньонкой того самого Джонатана, который медленно, но верно сводит себя в могилу добровольным заточением, пьянством и всепоглощающим чувством вины. Пташка, которая все так же служит горничной при нем и его матери, с переменным успехом выполняет данную самой себе клятву с помощью мелких пакостей. А Рейчел должна стать ее главным оружием, потому что она - живая копия пропавшей Элис.
Встреча с призраком Элис в лице Рейчел заставит всех причастных к таинственному исчезновению тринадцатилетней давности скинуть маски и предстать в своем истинном обличие, и каждый участник будет вынужден посмотреть на самых близких совершенно другими глазами.
Это история о любви, о мести, о тайнах, об ошибках, о раскаянии, о прощении, о войне. Все герои предстают перед читателем настоящими, живыми людьми - и Пташка со своей любовью к Элис и с не меньшей ненавистью к Джонатану, и Джонатан со своей растерзанной в клочья психикой после всего того, что ему пришлось пережить на войне, и Рейчел, потерявшая всех и вся. Все они попеременно вызывали то жалость, то раздражение, то симпатию, как и бывает в реальной жизни.
Скажу честно, конец меня порадовал. После всех тех кошмаров, что выпали на долю героев, они заслужили именно такого исхода событий, и если бы Уэбб с легкой руки отсыпала им напоследок еще горсть испытаний, я бы негодовала и сняла одну звезду за такую вопиющую несправедливость.
Теперь немножко СПОЙЛЕРОВ для тех, кто уже прочитал книгу.
Меня немного раздражала глупость героев, которые упорно не хотели видеть очевидных вещей. Во-первых, Рейчел с ее уверенностью, что Элис - это Аби. Я понимаю, что таким образом Уэбб пыталась пустить читателя по ложному следу, но блин... это же элементарная математика. В 1803 году, когда в жизни Элис появилась Пташка, ей было 16. Значит на момент событий 1821 года Элис должно было быть 34. А Рейчел на тот момент было 29. Как, как можно было так долго быть уверенной, что они сестры-близнецы? Ладно Рейчел, можно допустить, что она не знала возраст Элис (хотя могла бы сделать простые вычисления благодаря рассказам Пташки), но Пташка и Джонатан хорошо это знали, почему только в конце Джонатан озвучил очевидный с самого начала факт?
Второе. Как можно было не догадаться, что Дик тоже знал Элис, раз и у него при первой встречи с Рейчел отпала челюсть?
Третье. Очевидность того, что Элис - внебрачная дочь мистера Фокса. По началу я думала, что он - ее опекун, поэтому должен содержать до совершеннолетия после смерти родителей. Когда стало ясно, что это не так, а он просто по доброте душевной обеспечивает со своего кармана "ублюдка" некоего друга... ну что за...
Четвертое (ну тут скорее не глупость героев, а просто непонятный мне момент). Я совершенно не поняла мотивации матери Джонатана. Зачем было пускать к сыну точную копию его покойной возлюбленной? На что она вообще надеялась?
Ну и напоследок хочется сказать, что я почему-то была уверена, что Рейчел и есть Элис. Что она вернулась к своим обидчикам, чтобы их покарать, а читателя пичкают ложными фактами, потому что она - пример ненадежного рассказчика. И я рада, что ошиблась. Концовка, созданная Уэбб, нравится мне куда больше :)

Вторая книга Уэбб, прочитанная мной за достаточно небольшой период времени, позволила мне недрогнувшей рукой отправить автора в любимые. Мне однозначно нравятся ее истории, ей удается вызвать у меня эмоции, я сопереживаю главным героям и жажду для них если не счастья, то хотя бы справедливости. К тому же книги не показались мне слишком уж похожими, что тоже несомненный плюс.

Итак, Рейчел, девушка благородного происхождения, потерявшая всю семью и оставшаяся без средств к существованию, идет работать гувернанткой без особых надежд на какие-либо изменения в своей жизни. Приданного у нее нет, да и возраст (ажж 29 лет!) уже явно намекает, что доживать ей синим чулком у чужих людей, воспитывая чужих детей. Но тут неожиданно обаятельный (хотя и не ровня ей по происхождению) виноторговец делает ей предложение и Рейчел решает, что может быть счастлива в этом браке, ведь любовь может и появиться, «главное, чтоб человек был хороший». Во времена, когда развод был неприемлем, а браки заключались «пока смерть не разлучит», неудачное замужество превращалось в настоящую трагедию и катастрофу. Переехав к мужу в Бат, Рейчел понимает, что совершила ошибку, но тут неожиданно в ее жизнь вторгаются старые тайны, молодые мужчины слегка не в себе и служанки, готовые на все ради мести за возлюбленную сестру. А ведь началось все с простого совпадения, уж очень Рейчел похожа внешне на бедняжку Элис.

С Элис мы еще познакомимся, но я бы не сказала, что здесь два временных пласта, скорее одна центральная линия с флэшбеками в недалекое прошлое. Из 1822 года, в котором живет Рейчел, мы периодически оказываемся в 1803-1808 гг, где молодая девушка, воспитанница благородного лорда, живет в глуши и уединении, предаваясь мечтам о скором счастье со своим возлюбленным Джонатаном. Увы, им не суждено было сбыться (это не спойлер, если что). Но вот что произошло тогда на самом деле? Куда пропала Элис? Неужели была убита своим возлюбленным за измену? Или у бедного юноши просто после ужасов войны поехала крыша и он убил ее в припадке? Но где тело? Может, она все еще жива и вполне счастлива с тем мужчиной, с которым ее видели незадолго до исчезновения? Вопросов море, версий тоже хоть отбавляй, но ни одну все никак не удается сделать окончательной. Как и в «Незримом» автор щедра на подсказки читателю и о многом можно догадаться до развязки, но все же полная картина ждет только в конце.

Который, кстати, я бы страниц на десять сократила. Я от всей души жаждала для Рейчел хэппи энда, которого так и не случилось у Элис, должно же хоть кому-то было повезти в этой истории, плюс в предыдущей книге автор мне его зажала, так что..) Но вот разжевывание этого самого хэппи энда было уже излишним, но это так, мелкая придирка, 10 страниц из 600 погоды не делают.

Отличная книга, отличная история! Много тайн в Англии 19 века, что может быть лучше?) Да и главные герои у автора мне уже не в первый раз по душе. Отважная максималистка Пташка, хрупкая, но сильная Рейчел, парадоксально чистая душой Элис, но любимчиком в этот раз у меня стал мужчина) Джонатан вызвал у меня искреннюю симпатию, сильный человек, который смог найти в себе силы пусть и не сразу, а через много лет жить дальше. В общем, спасибо автору, я всем довольна!

P.S.: а еще было очень интересно и жутко читать о той самой войне, которая для меня ассоциируется только с Львом нашим Николаичем и его "ВиМ", а тут другие участники, другие битвы, другие исторические моменты, увлекательно...хотя вот лошади... в общем, таких же больных до животных как я сама предупреждаю, лошадям тут было плохо, недолго, но запоминающеся(

Дальше...

Были у меня сомнения насчет писательницы, хоть я и большая любительница семейных тайн, но в последние годы современные писатели пишут много книг с интригующими аннотациями, а в результате получается гнилой фрукт под красивой оберткой. Вот и думала, что и Кэтрин Уэбб окажется из ряда таких. Но прочитав рецензию Насти nastena0310 , я убедилась в том, что книгу нужно читать, и нисколько не жалею.

История и правда оказалась интересной и загадочной, а тайны оказались действительно тайнами, а не ерундой какой-то. Да и главные герои в этот раз меня очень порадовали, за что большой и жирный плюс от меня автору. Вот не люблю я глупых героев, которые вечно совершают идиотские поступки. А в этот раз тут все герои вышли отличными, это не значит, что все они положительные, были неприятные и мерзкие персонажи. Книга пришлась мне по вкусу.

В книге описывается прошлое и настоящее, но это не две параллельные линии, а скорее воспоминания одной из героинь о событиях 12-летней давности. Мы узнаем историю жизни Элис и об ее загадочном исчезновении. Пташка, которую Элис взяла под свою опеку и считала сестрой, думает, что Элис мертва. У меня была куча предположений о том, что же произошло с Элис на самом деле. Даже была уверена, что у Пташки просто разыгралось воображение, как это часто бывает.

Элис очень чистая и наивная, но за это ее все любят. К ней тепло относится ее опекун, который оказался законченным мерзавцем, ее любит Бриджит (экономка), Пташка, Джонатан (ее возлюбленный). Она действительно невинна и я не вижу ее вины в том, что сотворили ее родители. Ее мне было и правда жаль, очень хотелось верить в счастливый конец для нее.

Пташка сначала производит впечатление самоуверенной и наглой девчонки. Она сильно ревнует своего дружка Ричарда Уикса к его молодой жене Рейчел, которая очень похожа на Элис. Но чуть позже мы увидим, что Пташка очень целеустремленная и способная постоять за себя, у нее сильный характер. Рейчел сглупила, что выбрала себе в мужья такого человека. Можно сразу заподозрить, что он не питал к ней сильной любви, в которой уверял ее. Ричард хотел подняться с помощью жены по социальной лестнице и хотел искупить свою вину.

История очень запутанная и тайна тут не одна, их целый клубок. Все очень загадочно и таинственно, да и атмосфера викторианской Англии производит неизгладимое впечатление.

Единственный минус, который хочется отметить, это затянутый финал. А так мне все понравилось, буду и дальше продолжать знакомство с автором!