Путешествие по Африке

В данном томе представлены записки, рассказывающие только о двух путешествиях В.В. Юнкера по Африке. Это путешествие 1877-1878 годов и семилетняя экспедиция 1879-1886 годов по Центральной Африке. А вообще Юнкер побывал и на севере материка, много времени провел в Восточной Африке.

Издание (760 страниц), к сожалению, содержит лишь сильно сокращенный вариант описания путешествия исследователя, отчасти это сделано для популяризации работы Юнкера (в том числе убраны и некоторые детали, которые могут смутить читателя, не являющегося членом научного сообщества). Да и поскупился видимо издатель переводить на русский язык и выпускать трехтомник (изначально Юнкер писал на немецком языке, с целью издать книгу доступную для всего научного сообщества, с последующим переводом, однако сделать перевод не успел, умер через 6 лет после совершенного им семилетнего путешествия). Этот сокращенный вариант читается довольно легко, чему способствует также приятный слог автора и качественный перевод.

Поразительно, что широкой публике малоизвестно имя Василия Юнкера, а ведь этот отважный исследователь немало совершил для развития географической науки. Перечислю лишь некоторые достижения первопроходца, которые он сделал в организованных за собственные средства путешествиях по Черному Континенту. Юнкер составил множество детальных карт территорий Центральной Африки; исследовал водораздел рек Нил и Конго; рассказал об истории и культуре населения региона; провел полевые этнографические исследования; описал сложившуюся во второй половине XIX века военную и политическую ситуацию в Центральной Африке, сделал прекрасные «зарисовки» представителей флоры и фауны и привез в Российскую империю богатые коллекции образцов; осуществил огромный вклад в дело изучения африканских языков (составлял словари местных языков экваториальной зоны), вел метеорологические наблюдения и т.д.

В книге много интересных деталей, описывающих бытовую сторону жизни африканцев. Так, я теперь знаю, как правильно готовить термитов, и в каких блюдах они наиболее понравятся европейцу, а еще имею представление как работает "оракульный аппарат мапинге", способный найти убийцу, и предсказывающий будущее куриный оракул.


Василий Васильевич Юнкер (1840-1892)
Далее попытка пройти по следам Юнкера. Где-то в Судане


Колодец в пустыне Судана

Деревня на болоте

Горы Джебель Марра

Дарфурский поцелуй - холмы на плоскогорье Дарфур в Судане. Снимок с воздуха

Джунгли на северо-востоке бассейна Конго

В книге (кратко) изложены долгие и тяжелые путешествия Василия Васильевича, к сожалению практически неизвестного русского географа и путешественника. Я не географ и не буду говорить об огромной ценности исследований и научных достижений, но мне особенно грустно ещё и от того, что его труд практически единственный, который захватил относительно первозданную Африку, до всех изменений, произошедших по вине или благодаря? всем последующим действиям извне (назову это так).
Путешественник, на средства своей семьи, принимает решение собрать экспедицию в неизученную Африку. И в этом плане ему повезло намного больше, чем большинству исследователей, которые вынуждены изыскивать средства на снаряжение похода. Первое свое путешествие Юнкер осуществляет в сопровождении египетских солдат, путь его лежит по дороге голода и полного разорения, которое они оставляют после себя. Страшные сцены рисует путешественник. Даже несколько по-научному суховатый язык ярко передает тяжелое, даже плачевное положение африканцев.
Второе свое путешествие Юнкер принимает решение осуществлять самостоятельно. Заметки, их характеризующие, более полные отчасти благодаря тому, что у путешественника было больше времени на знакомство и жизнь среди местного населения. И, несмотря на то, что Василию Васильевичу всегда хотелось двигаться вперед для исследования все новых мест, не всегда ему это удавалось. Исследователь оказывается втянутым в междоусобные дрязги племен, доходящие до военных столкновений, впоследствии и в большую политику.
Не удивительно, что во второй половине его семилетнего путешествия чувствуется усталость, вызванная как климатическими факторами, негативно влияющими на его физическое состояние, так и политической нестабильностью континента. Путешествие сильно подорвало здоровье Юнкера, и он успел издать только немецкую версию своих дневников, полного же перевода на русский язык нет до сих пор.