14

“Внимание! В таинственный, многоквартирный дом на постоянное проживание требуется любопытный и одинокий жилец. Мы обещаем низкую цену за жильё, зелёных тараканов-мутантов и соседей любящих приносить гостинцы в виде интересных загадок. Домашним животным и членам культа вход строго-настрого запрещён! Спасибо за внимание и хорошего вам существования!”

Нейту Такеру повезло найти себе дешёвую и просторную квартиру в неприветливом Лос-Анджелесе, где цены на жильё кусаются не хуже, чем местные акулы-кинопродюсеры. Переступив порог многоквартирного дома его сразу же встречают доброжелательные соседи, готовые к разговору по душам и внимательный домовладелец, заинтересованный в решении любой, даже самой незначительной проблемы. Если проигнорировать отсутствие нормальной парковки рядом с домом, то ситуация, в которой оказался главный герой —настоящая сказка. Но в каждом старом многоквартирном доме есть свои секреты. Они всё время мелькают на периферии и мешают жить спокойной жизнью. Все эти зелёные тараканы, необычная планировка квартир и прочие мелкие странности по-хорошему бы надо игнорировать и просто наслаждаться новым жильём. Но для Нейта Такера, скучающего офисного работника, все вышеупомянутые тайны сродни поиску клада на пиратском острове. Ему не терпится поскорее изучить секреты дома, его историю и попробовать открыть все загадочные, закрытые двери. Главное только, чтобы он случайно коробку Пандоры не открыл и не погубил тем самым всех вокруг себя своим чрезмерным любопытством. Замки, как вы надеюсь понимаете, нужны не только для того, чтобы защищать людей внутри, но порой и тех, кто находится снаружи.

Питер Клайнс отлично понимает, как привлечь внимание любопытного читателя с помощью простой, но эффектной завязки. И у него даже получается удерживать интерес читателя вплоть до последней страницы книги. Почти в каждой главе есть новые тайны, которые во что бы то ни стало надо раскрыть. Их количество растёт, а главный герой, попав в ловушку невозвратных затрат, не может остановить своё расследование даже во время работы в офисе. И, к счастью, как для читателя, так и для героя, на все тайны найдутся ответы: и про мутантов-тараканов всё станет понятно, и что в подвале прячется узнаем, и даже раскроется правда касательно того, что скрывают от Нейта его соседи. Некоторые ответы окажутся предсказуемыми, а другие – неожиданными и безумными, но по итогу вы весело проведёте время за расследованием и узнаете всё что только можно о многоквартирном доме, его жильцах и об угрозах извне.

“14” – это и Лавкрафтовский ужас, и неторопливый триллер, и необычная научная фантастика, и даже немного комедия. Жанров в романе целое море, но утонуть вы в них не утонете, благо автор, в качестве спасательного круга, готов подкинуть вам огромное количество глав с неспешным темпом повествования и спокойными, почти что расслабляющими моментами, где персонажи просто хорошо проводят время друг с другом. В общем, вы всегда будете готовы к смене жанров и вам проще будет вникнуть в происходящее безумие. Замечу ещё, что история пусть и не обделена страшными моментами и из страниц книги на вас то и дело будет выпрыгивать чёртик из табакерки (особенно ближе к финалу), но разочаруются всё же те, кто ждали от “14” чистокровного ужастика. Читателям, желающим острых ощущений, определённо стоит почитать что-нибудь ещё.

В своём тексте Питер Клайнс акцентируется на детальном разборе повседневных вещей простым и понятным языком. И даже описание сверхъестественного у него обходится без сложных метафор и интересных эпитетов. Исключения встречаются, но не часто (в основном в финальных главах романа). Автору хочется показать вам всё что у него есть, не тратя ваше время впустую. Во время расследований и экшена такой простой стиль изложения кажется уместным и не отвлекает от главного, но во время описания переживаний персонажей или, когда происходит что-то страшное, от текста определённо ожидаешь чего-то большего.

С учётом того, что главному герою в расследовании помогает целый ансамбль персонажей и, как много в произведении используется научно-фантастических элементов и загадочных сообщений, то не стоит удивляться схожести этого романа с сериалом “Lost” (до того, как я начал читать “14” я часто видел на иностранных форумах сравнение в духе “Lost + Мифы Ктулху”). Каждая прочитанная мною глава ощущалась как небольшой эпизод из шоу и даже клиффхэнгер имелся, чтобы я сразу же продолжил чтение.

Но и без “Lost” в романе найдутся элементы, насквозь пропитанные сериальностью. И не всегда эти элементы будут вызывать у читателя положительные эмоции, но куда уж без недостатков. Диалоги в книге простые и очень наигранные. В моменты, когда автор просит читателя смеяться, я лично испытывал стыд и ждал на страницах появления надписи “закадровый смех” (хорошим примером будет частое упоминание героев мультсериала Скуби-Ду и то, как Нейт и Вики постоянно сравнивают их с самими собой). Мне понравились персонажи романа, но автор не сумел сделать их в полной мере трёхмерными. Вики – задрот и любовный интерес главного героя. Роджер – шут. Эндрю – излишне религиозный человек. Тим – старый мудрец. Замечу ещё, что у некоторых из них, вроде Зелы, Эндрю или Оскара, есть что-то такое, либо в их характере, поведении или прошлом, что даёт им больше объёма, чем остальным, но по итогу они всё равно не смогут дать вам больше, чем вы того желаете. Конкретно в этом романе я был не против такого, но предупреждаю, что все персонажи состоят из штампов и во многом живут ими. Ещё меня совершенно сбила с толку персонаж по имени Мэнди. Ей посвящена целая глава книги, и она то и дело учувствует в исследовании дома, но её влияние на сюжет по итогу оказалось нулевым. Видимо она “ред хэрринг”, сбивающий читателя с пути правды… или автор просто к середине книги забыл о Мэнди и не знал, что с ней делать дальше.

Итог: с одной стороны, Питер Клайнс породил на свет увлекательный и закрученный сюжет с безумной сборной солянкой из различных жанров, простым и понятным языком и по-хорошему размеренным темпом повествования. Но с другой стороны, его книга изобилует напускными диалогами, невыразительным языком, плохими попытками в комедию, да ещё и многие персонажи получились картонными вырезками, а не реальными людьми. И вот как-то посмотришь на все плюсы и минусы со стороны, и даже сложно сказать, что и думать о романе. Наверное, баланс весов для меня в конечном счёте смещается в сторону "Мне понравилось", в основном из-за того, что многие недостатки зачастую положительно влияли на моё впечатление от книги. Те же наигранные диалоги или плохая комедийная составляющая в комбинации со всеми положительными элементами создавали у книги образ странного сериала. И атмосфера при чтении была такая, будто смотришь что-то по телевизору, нежели читаешь художественное произведение. Сложно не наслаждаться чтением столь безумной и интересной смеси из “Lost”, “Мифов Ктулху” и “Скуби-Ду”. Рекомендую всем, кому хочется необычной научно-фантастической мистики в духе ваших любимых сериалов (но не их самых лучших эпизодов, на такое надеяться всё же не стоит).

P. S. Это моя первая полностью прочитанная на английском языке книга. Естественно, были до этого и комиксы, и ранобэ, и рассказы на английском, но за роман я взялся впервые. Выбрал, что выглядело интересно и попроще, и вроде как не прогадал. Прочитал эту книгу без каких-либо проблем и почти ни об какие слова не спотыкался. В общем, надеюсь, что в будущем смогу что-нибудь похожее прочесть, только уже объёмнее и сложнее.

По англ. её зовут Xela и в тексте романа написано, что её имя рифмуется с Leela. Тогда её имя можно читать и как Ксела, и как Хела и даже как Шела