Страсть

– Весьма необычное извинение, – заметил Эш. – Особенно редкие по красоте слова «сам придурок». Мне как, замереть от восторга?

– Понимаешь, я просто хочу жениться. Хочу, чтобы на ее пальце было мое кольцо, чтобы она носила мою фамилию. Естественно, хочу, чтобы она поставила свою подпись на свидетельстве о браке. Все остальное меня не волнует. Я сделаю все, что она захочет: начиная от свадьбы, какой город не видел со дня своего основания, и до тихого бракосочетания где-нибудь в Лас-Вегасе.

– Братья, которые растят младших сестер, встречаются еще реже, чем холостяки, умеющие готовить

Хорошее тоже может сокрушать, особенно когда устремляется на тебя лавиной и ты продолжаешь задавать себе недоуменный вопрос: что же с тобой случилось?

Малышка, мы все делаем ошибки. Совершенных людей не существует. Мы с тобой оба несовершенны. Представляешь, какая была бы скукотень — двое совершенных в одной постели!

— Лучше тебя не спрашивать, о чем ты думаешь, — проворчал Джейс. — Ты отвечаешь с убийственной честностью. Мне почему-то казалось, что твои мозги заняты другими мыслями. Например, какой великолепный мужчина лежит рядом с тобой. Или как я трахаю тебя, полусонную. А ты, оказывается, забиваешь себе голову всяким дерьмом. Клянусь, если еще раз услышу что-то подобное, то сам покопаюсь в твоей голове.

– Самое отвратительное в волонтерской работе, когда я вынуждена отказывать женщинам в ночлеге, поскольку все места заняты.

Возможно, он был и свихнутым, и одержимым и просто льстил себе, считая себя нормальным.

У таких девчонок, как она, жизнь не превращается в сказку. Но похоже, она все-таки попала в одну из сказок. Только вряд ли ее ждет «А потом они жили долго и счастливо». Такое бывает лишь в книжках. У реальной жизни свои законы, и это Бетани усвоила очень крепко. Реальная жизнь хлестала наотмашь, сбивала с ног, потому и называлась реальной. Реальная жизнь не извинялась за свои жестокости и не объясняла причин. Ей было плевать, принимаешь ты ее или нет.

Он насчитал не менее десятка обитательниц приюта. Его поразило выражение их лиц. Забитые, запуганные, готовые подчиняться. Здесь были женщины разного возраста: от молоденьких девчонок до старух. И в глазах у всех – усталость и что-то еще. Безнадежность.

У нее было полно задних мыслей, но она старалась помнить, что сегодня избрала себе иной способ забвения. Иной наркотик. Ей хотелось тепла и хотя бы недолгого ощущения покоя. Неужели это такие уж чрезмерные желания?

– Могущественный, надменный и требовательный мерзавец по имени Джейс Крестуэлл смиренно испрашивает аудиенцию на предмет принесения извинений?

Бери, что предлагает жизнь, и не требуй большего.

– В таком случае займемся сближением мнений.

– У нас с тобой разные мнения насчет подавления, – пробормотала она.

– Ты так чертовски красива, что у меня в груди защемило.

– Бетани, а вдруг вы с Джеком просто решили развести меня на деньги? – тихим, угрожающим тоном спросил Джейс. – Что, если все это обыкновенная мошенническая схема? Ты отдала ему деньги, которые я тебе оставил?

– Прежде всего, ты должна понять, что мы с Эшем… – Он замолчал. – Черт побери, мне никак не обойти эту тему, иначе у нас с тобой не получится откровенного разговора.