Martyr: A Novel of Tudor Intrigue

Неплохой исторический детектив , даже можно сказать шпионский детектив про 16 век, так как расследование ведет агент секретной службы Джон Шекспир, помощник Френсиса Уолсингема, министра королевы Елизаветы, начальника разведки и контрразведки Англии.
Происходят убийство девушки из знатной семи и в то же время происходят покушения на Френсиса Дрейка, что чревато осложнениями для Англии. Находится связь между этими двумя преступлениями и подозревается один и тот же человек.
Джоном Шекспиров ведется в романе расследование, но как то я не впечатлена , все очень вяло. К тому же Джон гуманист- он против казней, которые активное проводятся.
Но мне понравилось, как передана историческая атмосфера в Англии. Вначале ведутся расследование о связи Марии Стюарт в заговорщиками, потом ее казнь, показывается каков есть Френсис Дрек в деле , показана система правосудия, показаны пытки, ну и конечно главное- противостояние двух религий католиков и протестантов. Тут много персонажей и показаны приверженцы к разным религиям. Джону, протестанту, и помощнику Уолсингема, который ярый противник католицизма, предстоит влюбится в католичку, завязывается вроде роман. Это конечно придает роману интересную линию.
Две претензии к роману- хотелось динамики и еще , понимая, что Шекспир в принципе хоть и распространенная фамилия того времени в Англии, все равно резала слух. Уж слишком другой Шекспир на слуху. А здесь в книге даже этому говорят, что он мог бы играть роли в "Театре" ,например, где по слухам играл Уильям Шекспир.

Сказать по правде, этот исторический детектив привлек моё внимание именем главного героя. Много ли найдется известных людей с фамилией Шекспир, живших в XVI веке в Англии? Это потом уже выяснилось, что Джон Шекспир - кто-то навроде тайного агента, обеспечивающего безопасность короны и государства. Хотя народное прозвище монархини "добрая королева Бесс" кажется насмешкой, если вспомнить, как обходились в её правление с католическими священниками. Поверьте мне на слово, сцены казней в книге, иллюстрирующие эти обычаи времен королевы Елизаветы, описаны весьма живописно. Вот и мечется Шекспир на протяжении всего сюжета между долгом и состраданием. А в сюжете  у нас расследование жестокого убийства молодой женщины, которое каким-то неизвестным образом связано с готовящимся покушением на знаменитого Фрэнсиса Дрейка. Получилось довольно запутанное дело, в котором смешались политические распри, религиозные фанатики, интересы империи и переживания самого Джона. Как по мне, англичане в этой книге слишком часто употребляют спиртные напитки, посещают публичные дома и сидят в тюрьмах - последнее, впрочем, происходит не по их воле. В общем, имеем версию зловонного и темного Лондона. Лучом света являет себя любовь главного героя к молодой красавице - увы, католичке, так что Джона впереди ждут ещё испытания. Ах да, тот самый Шекспир, который великий бард, на страницах книги всё-таки появится.

По воле сластолюбивого короля Генриха 8, ввергнувшего Англию в пучины кровавого раздора с Римом и Папой, страну на протяжении веков раздирали ужасные религиозные катаклизмы. Власть переходила от протестантов к католикам и обратно, но цену за эти «теологические» тонкости платили тысячи и тысячи людей, принося в жертву ненасытному алтарю Церкви свои жизни. Одним из главных инструментов борьбы Святого престола с мирным населением был Орден Иезуитов,хорошо организованная и слаженно действующая армия, во главе которой стояли стойкие и непреклонные генералы, которая постепенно окутывала своим дурманом и опутывала щупальцами своих интриг весь Старый и Новый Свет.
Религия делила людей на достойных жизни и недостойных. Обряды и внешние проявления веры определяли человеческую судьбу и право на жизнь. Звериная суть воинствующих католиков не уступала нечеловеческой жестокости протестантов и все во имя Бога и во славу его. С нами Бог. Так хочет Бог. Это Божья воля. Религия вместо поклонения Богу взяла на себя роль самого Бога, жонглируя человеческими судьбами и жизнями. Приводит в оцепенение необъяснимый патологический фанатизм не только борцов за чистоту религии , но и денно и нощно страдающей паствы. Церковь убивала всех, кто восставал против нее, но и ее приверженцы были готовы умереть за нее и гордо и непреклонно шли на плаху с высоко поднятой головой.
Книга до отчаяния мрачная и беспросветная, обнажающая самые мерзкие черты нелюдей во главе с их королевой, которые прикрываясь обещаниями всеобщего счастья и благоденствия, ведет свой несчастный и многострадальный народ огнём и мечом, силой и против воли к светлому будущему.
Поражает изуверская жестокость и презрение к человеческой жизни тех, кто по факту должен их защищать.
Самый мрачный и пугающий садист-душегуб Топклифф со всей его тошнотворной командой, пользовавшийся особым доверием королевы, оборудовал у себя дома оснащенную по последнему слову камеру пыток и, если так можно выразиться, трудился на дому, экономя время на поездках на работу и с работы, повышая производительность труда и снижая себестоимость достижения всенародного блага.
Не менее омерзителен момент входа Марии Шотландской в помещение казни. Палача не интересовала личность человека, лишаемого им жизни, а лишь выгода от продажи отходящего к нему имущества жертвы. Он деловито и скрупулёзно производит инвентаризацию, подсчитывая прибыль от продажи будущих реликвий, имеющих особое значение для всего католического мира.
Но среди всего этого ужаса больше всего меня раздражал главный герой, большей частью производя впечатление какого- то недоумка. Зная всю эту кухню изнутри он совершает самые нелепые и непростительные для его опыта (а ведь он главный агент шпионской сети всего королевства) и профессии, тонкостей которой он, как видно из его дурацких поступков, отсутствия осмотрительности и чутья, еще не до конца постиг. Те, за кем он охотится, всегда опережают его, когда он как слон в посудной лавке, с шумом и грохотом идет напролом. Сколько раз в тексте встречаются фразы типа «он не обратил внимания» или «ему было все равно», ״он ничего не услышал и продолжал спать, грезя о той, что осталась дома», а в самый опасный момент «его охватило вожделение» и он даже не почувствовал, как ему срезали кошелек. Капитан Алатристе даже бы не плюнул в его сторону. Да, он хороший человек, но хороший человек в данном конкретном случае это не профессия. Профессия, которую он выбрал прежде всего требует профессионализма и возможно он просто не на своем месте. Такие мысли, кстати, нередко посещают его в минуты сильных душевных потрясений. Как выразилась одна из героинь, он наивен и не будучи сам склонен к жестокости, просто смывает кровь за своими менее щепетильными коллегами. А потом Шекспир чересчур самец. Сначала в самом разгаре преследования и поимки виновного две обнаженные сомнительные грации полностью завладели его вниманием, вызвав неподабающие в служебное время инстинкты и мысли, позволив преступнику сбежать. В другой раз очередная молодая женщина во время расследования разбудила в нем непонятные чувства, сбившие его с толку и притупившие разум.
Ну и конечно он из Стратфорда. И у него имеется
брат-лицедей с замечательным именем Уильям. А фамилия, если вспомним, так Шекспир. Чего только в жизни не бывает.
Раздражает совершенно неоправданное обилие излишних персонажей и сюжетных ответвлений. Все происходит медленно и вяло, превращая ситуацию в унылую череду блеклых подробностей, с трудом различаемых через мутный слой скуки.
Чтение было очень мучительным, но я все же добралась до конца. Тема новая для меня и сама по себе интересная. Просто автор превратил ее в бесконечную занудную жвачку. И вроде бы язык нормальный и стиль удобочитаемый, но во всем этом словоблудии так и не встретилось ни одной яркой мысли, которой бы захотелось поделиться в цитатах.

Действие происходит в Елизаветинской Англии. Совсем недавно «Кровавая Мэри», королева Мария I Тюдор, пыталась вернуть в страну католическую веру. Теперь ее полу-сестра Елизавета I преследует католиков. Это те самые годы, когда в Лондоне играл в собственных пьесах Уильям Шекспир, Фрэнсис Бэкон создавал учение о чувственном знании, пират Фрэнсис Дрейк готовил страну к битвам с испанским флотом, Уолтер Рэли впервые привез в Старый Свет табак и картофель, а едва созданная Ост-Индская компания начинала то, что позже будет называться британской колонизацией Индии. Вот этот мир и описывает автор — детально, неспешно, смакуя подробности, заглядывая во все уголки.

Сюжет закручивается вокруг жестокого убийства леди Бланш Говард. Расследование проводит секретарь разведки королевы Джон по фамилии Шекспир, старший брат Уильяма. Родство следователя с драматургом, впрочем, никакой роли в романе не играет. Убитая, похоже, была связана с иезуитами, что в мире молодого протестантизма само по себе является преступлением. Вскоре возникают подозрения, что готовится убийство сэра Фрэнсиса Дрейка. Одновременно завязывается роман между Джоном, ярым протестантом, и некой Кэтрин, не менее ярой католичкой и паписткой.

Главный герой описан настолько прогрессивным, что невольно кажется современным полицейским, искусственно «пересаженным» в Елизаветинские времена. Он гуманист, противник пыток, сторонник верховенства права.

Ни главный герой, ни само расследование не кажутся столь же интересными, как описание исторической эпохи, атмосферы, быта тех времен. Погружение в мир Англии конца шестнадцатого века — главная ценность романа.

Повествование неторопливое, вполне в стиле современной английской литературы.

«Мученик» является первым романом в серии из семи уже книг. Он мне понравился, но не настолько, чтобы я сразу же взялся за продолжение.