В сборник публицистики великого руссного критика включены статьи «Опыт системы нравственной философии», «Идея искусства», «Современные заметки», «Россия до Петра Великого», «Письмо к Н.В.Гоголю» и многие другие работы В.Г.Белинского, направленные против крепостничества, ратующие за развитие демократического общественного сознания в 40-х годах XIX века.