Книга настоятельно рекомендуется к прочтению следующим категориям людей: о боже, опять нести два пакета чипсов на третий этаж без лифта; у меня ужасно ноет подушечка указательного пальца после 5-ти часового рабочего дня в офисе; ой всё, закончился крем для ног – я же не могу нанести на них крем для рук, умру страхолюдиной; у меня закончились лаонские артишоки и пеликаньи яйца – чем же теперь кормить мою многочисленную семью из трёх человек и черепахи?! Всем этим людям надо вот просто брать эту книгу и читать, я бы даже сказала в добровольно-принудительном порядке.

Читать оказалось невероятно увлекательно. На конкретно взятом примере лондонского Ист-Энда автор без прикрас рассказала о непростой жизни рабочего класса послевоенных 50-х. О царящих разрухе и упадке, о хаосе и повсеместной нищете, когда семьям приходилось ютиться в полуразрушенных двухкомнатных квартирах вдесятиром; о безработице и голоде, когда не хватало денег на самые необходимые вещи. О том, как молоденьким девочкам приходилось становиться проститутками, чтобы элементарно заработать на кусок хлеба и угол в сарае, и о том, как оставшимся без поддержки женщинам приходилось расставаться с детьми, отдавая их в доходные дома, только чтобы они не умерли с голоду.

Однако, несмотря на всё это довольно мрачноватое обрамление, история получилась очень душевной, искренней, наполненной теплотой и человеколюбием. Люди Ист-Энда 50-х обладали изрядной силой духа и достойным уважения оптимизмом. Они жили, работали, радовались, ругались, сердились, любили и конечно же, рожали. А рожали они много и от души. В то время контрацепция ещё была довольно таинственным зверем, поэтому семья всего с тремя детьми считалась практически бездетной. Зато двадцать пять детей – это самое то! И на стол есть кому накрыть, и за картошкой сбегать, и бельё развесить, и коляску с младшим и дровами на десятый этаж затащить. Коляски, кстати, в те времена были вместительные, с большими колёсами и хорошими рессорами. Поэтому их активно использовали в хозяйстве не только по прямому назначению, но и для походов за продуктами, углём, дровами. А потом всю эту "радость" женщина, не имеющая двадцати пяти детей, должна была затаскивать на десятый этаж сама.

Такому буму рождаемости немало способствовал прорыв в медицине и в акушерстве в частности. Акушерок перестали воспринимать как сказочных единорогов, а акушерство признали профессией, для которой знания класть под подушку роженицы топор на удачу уже было недостаточно, а требовались дипломированные профессиональные навыки. Главная героиня и рассказчица Дженни Ли, начавшая карьеру акушерки при монастырской общине, с большим знанием и уважением к выбранному ремеслу описывает эти навыки, не вызывая в читателе ни отвращения, ни брезгливости. Это были очень мужественные и достойные женщины, готовые прийти на помощь абсолютно любой женщине, будь она проституткой или больной сифилисом. Они наматывали за день до пятнадцати километров на велосипедах и, случалось, не спали по три дня или не успевали даже перекусить за день. Но никто из них не жаловался, ведь помочь подарить новую жизнь – это самая большая радость!

Аккушерство само по себе полно драмы и мелодрамы.

Двойственное впечатление о книге. Обязательно прочитаю продолжение, но совершенно точно никогда не буду перечитывать. Возможно причина в том, что мне не очень интересно время, описанное в книге. Да и медицинско-анатомические подробности тоже воспринимаю без восторга. Позновательно, конечно, этого у книги не отнимешь. Своего рода литературный нон-фикшн о работе акушерок в 50-е годы прошлого века. В книге много типажей женщин того времени: от нищих до богатых , от монахинь до проституток. Мужчины показаны тоже разные: от отморозков, тиранящих собственную семью до нереально заботливых отцов 24 детей. Многие личности весьма колоритны. Много житейско-бытовых подробностей, касающихся как личной жизни семей, так и обустройства больниц. Сложное было время и я безумно рада, что родилась позже.-

Сто раз уже говорила, как я рада, что живу здесь и сейчас (ну, пандемия подпортила так неслабо мой сейчас, но будем брать глобальнее). Именно сейчас, когда мне, женщине, не надо рожать 24 ребёнка. И не надо, бежать беременной с 7 этажа доходного дома в колонку за водой, а потом, беременной, тягать ту воду литрами, чтобы тут же ее употребить по-всякому: ребёнка помыть, белье постирать в том же корыте, по грязным полам пройтись, вот и готов суп, угу. Некоторые вещи, конечно, остались прежними, вроде подвига одной из дамочек 50х, который я ежедневно повторяла будучи в декрете, а именно тягала огромную коляску по ступеням без лифта вниз и вверх 2 раза в день, и это считалось за счастливое время, ведь ты вышел на ПРОГУЛКУ! Так что кто пережил декрет, тот на карантин чихать хотел. Но я отвлеклась.

Дженнифер Уорф, акушерка в прошлом, воссоздаёт портрет послевоенной эпохи. Один из портретов. В основном женский портрет и в основном британской бедноты, и очень он уж страшен. «Кошмарные условия» просто не передадут всей радости, что там разворачивается на страницах книги. В общем, если кому-то захочется поныть, что тебе мол плохо живётся, стирать в стиральной машинке и посуду мыть в посудомойке приходится, очень советую открыть Акушерку. Сразу почувствуешь себя самой счастливой на свете.

Уорф пишет о женщинах, частенько одних и тех же, и неизменно ими восхищается, даже тупой и неповоротливой сестрой Евангелиной восхищается. Дженни найдёт доброе слово для каждого, и мне очень это импонирует. Наверное, хорошо быть человеком, видящим в людях только хорошее, вот и книга очень добрая получилась, оптимистичная, несмотря на весь творящийся ужас. От некоторых историй хотелось грызть подушки, правда, как например, история о миссис Дженнингс, угодившей в работный дом, где отнимают детей, где твои дети умирают, а ты об этом узнаешь сильно потом, где ты и сама то еле выживаешь. Короче, любой самый жуткий кошмар возьми, и все это там было, в ее судьбе.

Наверное, круче любого хоррора.